Η Mazda θεωρεί πως οι κινητήρες εσωτερικής καύσης μπορούν να γίνουν πιο καθαροί στο μέλλον και στο Vision X-Coupe παρουσίασε το σύστημα “Κινητής Σύλληψης Άνθρακα”, μια συσκευή που κυριολεκτικά απορροφά έως και το 20% των καυσαερίων.
Ενώ οι προκλήσεις παραμένουν, έχουμε ήδη καθιερώσει την τεχνολογία σε επίπεδο δοκιμών επίδειξης. Τώρα προχωράμε σε πλήρη επαλήθευση προς την πρακτική εφαρμογή. Έχουμε επιβεβαιώσει πειραματικά ότι το CO2 μπορεί να διαχωριστεί από τα καυσαέρια χρησιμοποιώντας προσροφητικά CO2. Θα ξεκινήσουμε τις δοκιμές επίδειξης αυτής της τεχνολογίας δέσμευσης CO2 στον τελικό γύρο της φετινής σειράς Super Taikyu,
δήλωσε ο Kazuo Ichikawa, ειδικός στο Τμήμα Έρευνας Περιβαλλοντικής Τεχνολογίας Επόμενης Γενιάς της Mazda.
Ο Ichikawa παραδέχεται ότι “υπάρχουν ακόμη ορισμένα ζητήματα που πρέπει να επιλυθούν”, αλλά ο στόχος παραμένει σαφής: η τοποθέτηση της συσκευής δέσμευσης άνθρακα σε αυτοκίνητα παραγωγής. Τα δεσμευμένα καυσαέρια ξηραίνονται και ο άνθρακας δεσμεύεται σε ένα κρυσταλλικό υπόστρωμα ζεόλιθου. Το χρησιμοποιημένο CO2 που αποθηκεύεται σε μια μικρή δεξαμενή θα μπορούσε στη συνέχεια να χρησιμεύσει ως πρώτη ύλη, ενδεχομένως για την παραγωγή ανακυκλωμένων πλαστικών.
Το Vision X-Coupe παίρνει κίνηση από ένα plug-in υβριδικό σύστημα με περιστροφικό κινητήρα με δύο ρότορες. Ο κινητήρας δεν καταναλώνει βενζίνη, αλλά βιοκαύσιμο φυτικής προέλευσης που παράγεται από Nannochloropsis, ένας τύπος μικροφυκών με υψηλή απόδοση παραγωγής λιπιδίων, που αποδίδει λάδι με ιδιότητες παρόμοιες με του ντίζελ. Σύμφωνα με την Mazda, καθώς τα μικροφύκη αναπτύσσονται, δεσμεύουν CO2 μέσω της φωτοσύνθεσης και αποθηκεύουν λάδι στα κελιά τους. Η Mazda μπορεί στη συνέχεια να εξαγάγει αυτό το λάδι και να το επεξεργαστεί σε καύσιμο με ουδέτερο ισοζύγιο άνθρακα.
Η Mazda πιστεύει ότι η παραγωγή αυτού του καυσίμου με βάση τα μικροφύκη σε “σχετικά χαμηλό κόστος” θα μπορούσε να μειώσει τις εκπομπές CO2 έως και 90% σε σύγκριση με τα ορυκτά καύσιμα. Σε συνδυασμό με το σύστημα δέσμευσης άνθρακα που ανακτά το 20% των εκπομπών του αυτοκινήτου, ο επικεφαλής της Mazda, Ryuichi Umeshita, πιστεύει ότι ένα όχημα όπως το Vision X-Coupe θα μπορούσε να επιτύχει ένα καθαρό αποτέλεσμα αρνητικού άνθρακα περίπου 10%.
Θεωρητικά, η Mazda λέει, “όσο περισσότερο οδηγείτε, τόσο λιγότερο CO2 εκπέμπετε”. Ωστόσο, η κλιμάκωση της παραγωγής βιοκαυσίμου παραμένει μια σημαντική πρόκληση. Αυτή τη στιγμή χρειάζονται περίπου δύο εβδομάδες για να παραχθεί λίγο περισσότερο από 1 λίτρο καυσίμου από μια δεξαμενή καλλιέργειας 11.000 λίτρων. Ιδανικά, η εκτενής παραγωγή βιοκαυσίμων θα μπορούσε να καταστήσει το σενάριο αρνητικών εκπομπών άνθρακα πραγματικότητα.
Το δεσμευμένο CO2 θα μπορούσε ακόμη και να επαναχρησιμοποιηθεί για την ανάπτυξη περισσότερων μικροφυκών, πράγμα που σημαίνει ότι το αυτοκίνητο θα βοηθούσε στον καθαρισμό του αέρα κατά την οδήγηση. Η Mazda ενδιαφέρεται σοβαρά να κάνει αυτό το όραμα πραγματικότητα, αλλά αυτό εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την κλιμάκωση της παραγωγής βιοκαυσίμων σε βιώσιμα επίπεδα. Θα χρειαστεί επίσης να υπάρχει μια υποδομή για τη συλλογή και την ορθή απόρριψη ή επαναχρησιμοποίηση του δεσμευμένου CO2.