Η Toyota δημοσίευσε πρόσφατα μια εκτίμηση σχετικά με τις δυνατότητες των αμιγώς ηλεκτρικών οχημάτων που υποστηρίζουν τεχνολογία vehicle-to-grid (V2G), που σημαίνει η δυνατότητα του αυτοκινήτου να μεταφέρει ενέργεια από τη μπαταρία του προς στο δίκτυο.
Σύμφωνα με την ιαπωνική εταιρία, τα περίπου τέσσερα εκατομμύρια ηλεκτρικά αυτοκίνητα που κυκλοφορούν σήμερα στους δρόμους των Ηνωμένων Πολιτειών θα μπορούσαν συνολικά να επιστρέφουν στο ηλεκτρικό δίκτυο ισχύ περίπου 40.000 MW, ποσότητα αντίστοιχη με την παραγωγή 40 πυρηνικών αντιδραστήρων.
Η Toyota αναφέρει ότι τα ηλεκτρικά οχήματα, όταν δεν χρησιμοποιούνται, θα μπορούσαν να συμβάλλουν στη σταθεροποίηση του δικτύου εξομαλύνοντας τις αιχμές ζήτησης, περιορίζοντας τις διακοπές ρεύματος και, σε τεχνικό επίπεδο, μειώνοντας το ενεργειακό κόστος για τους ιδιοκτήτες τους.
Σε θεωρητικό επίπεδο, η λειτουργία του συστήματος βασίζεται στη φόρτιση των μπαταριών των ηλεκτρικών οχημάτων κατά τις νυχτερινές ώρες με τιμολόγιο χαμηλής χρέωσης και στη χρήση της αποθηκευμένης ενέργειας είτε για την απευθείας τροφοδοσία της κατοικίας είτε για την επιστροφή της στο δίκτυο κατά τις ώρες υψηλής ζήτησης και κόστους.
Η αμφίδρομη φόρτιση μπορεί να συμβάλει στη σταθερότητα του δικτύου σε περιπτώσεις ακραίων καιρικών φαινομένων ή διακοπών ρεύματος. Όταν χιλιάδες οχήματα λειτουργούν ως αποκεντρωμένες μονάδες αποθήκευσης ενέργειας, οι πάροχοι ηλεκτρισμού μπορούν να περιορίσουν τη χρήση εφεδρικών γεννητριών κατά τις αιχμές ζήτησης. Παράλληλα, οι τεχνολογίες vehicle-to-home (V2H) και vehicle-to-load (V2L) επιτρέπουν την απευθείας παροχή ενέργειας σε κατοικίες ή ηλεκτρικές συσκευές.
Παρά τις προβλέψεις της Toyota, η ευρεία εφαρμογή της τεχνολογίας αντιμετωπίζει προκλήσεις. Πολλά ηλεκτρικά δίκτυα δεν είναι ακόμη διαμορφωμένα για αμφίδρομη φόρτιση, ενώ ο απαραίτητος οικιακός εξοπλισμός έχει μεγάλο κόστος. Επιπλέον, τίθεται το ζήτημα της επιπλέον φθοράς των μπαταριών λόγω των αυξημένων κύκλων φόρτισης και εκφόρτισης, καθώς και το διαφορετικό ρυθμιστικό πλαίσιο για την πώληση ηλεκτρικής ενέργειας που ισχύει σε κάθε χώρα.