Η Porsche βρίσκεται αντιμέτωπη με ομαδική αγωγή στις ΗΠΑ, με τους ενάγοντες να κατηγορούν τη γερμανική εταιρεία ότι έχει δημιουργήσει παράνομο μονοπώλιο στις υπηρεσίες συντήρησης και επισκευής των αυτοκινήτων της, αποκλείοντας τα ανεξάρτητα συνεργεία από την πρόσβαση σε κρίσιμο λογισμικό και διαγνωστικά συστήματα.
Η υπόθεση ξεκίνησε όταν μια Porsche Cayenne του 2025 οδηγήθηκε σε ανεξάρτητο συνεργείο για μια απλή αλλαγή λαδιών και αντικατάσταση φίλτρου λαδιού. Παρότι οι εργασίες ολοκληρώθηκαν κανονικά, οι μηχανικοί δεν μπόρεσαν να επαναφέρουν την ένδειξη συντήρησης, καθώς απαιτούνταν ειδικό λογισμικό στο οποίο έχουν πρόσβαση μόνο οι εξουσιοδοτημένοι αντιπρόσωποι της Porsche.
Σύμφωνα με την αγωγή, η Porsche έχει σχεδιάσει τα αυτοκίνητά της έτσι ώστε μόνο οι επίσημοι αντιπρόσωποι να μπορούν να έχουν πρόσβαση σε διαγνωστικά δεδομένα, βαθμονομήσεις, κωδικοποιήσεις και λογισμικό που απαιτούνται για την ολοκλήρωση επισκευών και συντήρησης. Οι ενάγοντες υποστηρίζουν ότι αυτό οδηγεί τους ιδιοκτήτες υποχρεωτικά πίσω στα εξουσιοδοτημένα συνεργεία, όπου οι υπηρεσίες παρέχονται σε υψηλότερες τιμές σε σχέση με τα ανεξάρτητα συνεργεία.
Η ομαδική αγωγή αφορά όλα τα αυτοκίνητα της Porsche που πωλήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες από την 1η Ιανουαρίου 2021 έως σήμερα. Σε αυτά περιλαμβάνονται τόσο ηλεκτρικά μοντέλα, όπως οι Taycan και Macan Electric, όσο και τα βενζινοκίνητα SUV και σπορ αυτοκίνητα της εταιρείας.
Η εταιρεία Fleet Salvage Systems από τη Φλόριντα, που κατέθεσε την αγωγή και είναι ιδιοκτήτρια της συγκεκριμένης Cayenne, αναφέρει στην καταγγελία της:
Μόνο η εναγόμενη [Porsche] και οι αντιπρόσωποί της μπορούσαν να “καθαρίσουν τον κωδικό” ώστε να επαναφέρουν την ένδειξη λαδιού. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τη διατήρηση ενός ουσιαστικού μονοπωλίου από τους εναγόμενους στις υπηρεσίες και επισκευές, συμπεριλαμβανομένων των αλλαγών λαδιών, τις οποίες οι εναγόμενοι πραγματοποιούν σε πολύ υψηλότερη τιμή από τους ανεξάρτητους παρόχους επισκευών. Ο ενάγων αναγκάστηκε να πληρώσει υψηλότερη τιμή για συντήρηση ρουτίνας σε μία από τις συνεργαζόμενες αντιπροσωπείες των εναγομένων.
Η αγωγή υποστηρίζει ακόμη ότι η Porsche φέρεται να συνεργάστηκε με το δίκτυο των αντιπροσωπειών της για τη δημιουργία ενός συστήματος επισκευών και συντήρησης που περιορίζει τον ανταγωνισμό από την πρώτη στιγμή. Σύμφωνα με τους ενάγοντες, οι ιδιοκτήτες των οχημάτων δεν μπορούν πλέον να απευθυνθούν εύκολα σε ανεξάρτητα συνεργεία ή να πραγματοποιήσουν μόνοι τους ορισμένες επισκευές, καθώς δεν έχουν πρόσβαση στα απαραίτητα ηλεκτρονικά συστήματα και λογισμικά των αυτοκινήτων.
Η ομαδική αγωγή επισημαίνει επίσης ότι οι καταναλωτές θα μπορούσαν να μειώσουν σημαντικά το κόστος συντήρησης και επισκευής επιλέγοντας συνεργεία εκτός του επίσημου δικτύου, ωστόσο η Porsche φέρεται να έχει καταστήσει αυτή τη δυνατότητα ουσιαστικά απρόσιτη.
Όπως αναφέρεται στην αγωγή, η πρακτική αυτή επιτρέπει στις αντιπροσωπείες της Porsche να διατηρούν πλήρη έλεγχο της αγοράς υπηρεσιών επισκευής και συντήρησης των οχημάτων της μάρκας, επιβάλλοντας υψηλές χρεώσεις στους πελάτες. Παράλληλα, η εταιρεία φέρεται να αποκομίζει πρόσθετα κέρδη και από τις πωλήσεις ανταλλακτικών και εξαρτημάτων.
Η υπόθεση έχει κατατεθεί στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Βόρειας Περιφέρειας της Τζόρτζια, με την αγωγή να έρχεται σε μια περίοδο όπου η αυτοκινητοβιομηχανία αντιμετωπίζει αυξανόμενη συζήτηση σχετικά με τον έλεγχο του λογισμικού στα σύγχρονα αυτοκίνητα και το δικαίωμα πρόσβασης στις επισκευές. Τα σημερινά αυτοκίνητα βασίζονται ολοένα και περισσότερο σε λογισμικό, με αποτέλεσμα οι μηχανικοί να χρησιμοποιούν φορητούς υπολογιστές και tablets εξίσου συχνά με τα παραδοσιακά εργαλεία συνεργείου.
Παράλληλα, νέα έρευνα της Ducker Carlisle δείχνει ότι ολοένα και περισσότεροι ιδιοκτήτες αυτοκινήτων στις ΗΠΑ εγκαταλείπουν τα εξουσιοδοτημένα συνεργεία υπέρ ανεξάρτητων συνεργείων και καταστημάτων γρήγορης συντήρησης, κυρίως λόγω του αυξανόμενου κόστους.
Σύμφωνα με τον Nate Chenenko της Ducker Carlisle:
Τα καταστήματα γρήγορης αλλαγής λαδιών είχαν περισσότερα έσοδα από το 2024 έως το 2025, ενώ οι αντιπροσωπείες είχαν λιγότερα.
Όπως εξήγησε, τόσο τα ανεξάρτητα συνεργεία όσο και οι αντιπροσωπείες αυξάνουν τις τιμές τους, όμως οι αντιπροσωπείες το κάνουν με ταχύτερο ρυθμό.
Η μελέτη έδειξε ότι από τον Ιανουάριο του 2025 έως τον Ιανουάριο του 2026 το μερίδιο αγοράς των ανεξάρτητων συνεργείων, των αλυσίδων ελαστικών και των καταστημάτων γρήγορης συντήρησης αυξήθηκε εις βάρος των αντιπροσωπειών. Ο συνολικός αριθμός συναλλαγών στον κλάδο μειώθηκε κατά 11% μέσα σε ένα έτος, με τις αντιπροσωπείες να καταγράφουν τη μεγαλύτερη πτώση, στο 13%.
Ο Chenenko δήλωσε επίσης:
Η γνώση αυτού βοηθά τους κατασκευαστές να καθορίζουν τις τιμές τους, ίσως είναι υπερβολικά ακριβοί σε σχέση με, για παράδειγμα, τις αλυσίδες ελαστικών, και να προωθούν καλύτερα τις υπηρεσίες τους.
Η μελέτη σημειώνει ακόμη ότι η αυξανόμενη διείσδυση των ηλεκτρικών αυτοκινήτων ενδέχεται να αλλάξει περαιτέρω την αγορά συντήρησης, καθώς τα αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα απαιτούν λιγότερες εργασίες, όπως αλλαγές λαδιών, λόγω των λιγότερων κινούμενων μερών και υγρών.