Ο επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff, δήλωσε ότι θα προτιμούσε οι διαδικασίες που εφαρμόστηκαν στο φετινό Βρετανικό Grand Prix να είχαν τηρηθεί και στο Grand Prix του Άμπου Ντάμπι το 2021, αναφερόμενος στον τρόπο με τον οποίο ολοκληρώθηκε ο αγώνας πίσω από το αυτοκίνητο ασφαλείας, γεγονός που προκάλεσε την απογοήτευση πολλών θεατών.
Η FIA σε ανακοίνωσή της τόνισε πως ακολουθήθηκαν οι προβλεπόμενες διαδικασίες, όπως ορίζονται στο άρθρο B5.13.5 των αγωνιστικών κανονισμών, σύμφωνα με το οποίο, μετά τη διαδικασία προσπέρασης από τα μονοθέσια που έχουν δεχθεί γύρο, πρέπει να ολοκληρωθεί ακόμη ένας γύρος πριν το αυτοκίνητο ασφαλείας επιστρέψει στα pit.
Οι διαδικασίες που αφορούν το αυτοκίνητο ασφαλείας έγιναν αυστηρότερες μετά το Grand Prix του Άμπου Ντάμπι το 2021, όταν ο τότε διευθυντής αγώνα Michael Masi επέτρεψε μόνο στα πέντε μονοθέσια που βρίσκονταν ανάμεσα στους δύο διεκδικητές του τίτλου να προσπεράσουν το αυτοκίνητο ασφαλείας, πριν επανεκκινήσει τον αγώνα.
Παρότι η εφαρμογή της ισχύουσας διαδικασίας στέρησε από τους φιλάθλους μια μάχη στον τελευταίο γύρο, ο Toto Wolff δήλωσε ικανοποιημένος από την τήρηση των κανονισμών.
Θα προτιμούσα αυτό να είχε συμβεί το 2021. Εκείνο ήταν πιο σημαντικό. Αλλά είναι καλό που τηρήθηκαν οι κανονισμοί.
Ο επικεφαλής της Mercedes αναγνώρισε ότι μια επανεκκίνηση θα ήταν αναμφίβολα πιο θεαματική, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι οι τερματισμοί πίσω από το αυτοκίνητο ασφαλείας αποτελούν μέρος της Formula 1.
Μερικές φορές δεν προκύπτει το πιο συναρπαστικό φινάλε. Σίγουρα, από πλευράς θεάματος, όλοι θα ήθελαν να δουν τον Lewis με τη μαλακή γόμα απέναντί μας και ίσως να μάχεται με τον Leclerc. Αλλά αυτό είναι άθλημα. Το θέαμα ακολουθεί το άθλημα και όχι το αντίστροφο. Επομένως, είναι σωστό που η FIA πήρε αυτή την απόφαση.
Η απόφαση να μην επανεκκινήσει ο αγώνας εξασφάλισε τελικά στον George Russell τη δεύτερη θέση και 18 πολύτιμους βαθμούς στο πρωτάθλημα. Ενώ η Ferrari κάλεσε τον Lewis Hamilton στα pit για φρέσκα ελαστικά, η Mercedes επέλεξε να τον διατηρήσει στην πίστα, δίνοντας προτεραιότητα στη θέση του.
Ο George Russell συμφώνησε με τον Wolff, τονίζοντας ότι ο διευθυντής αγώνα δεν θα πρέπει να αντιμετωπίζει διαφορετικά το τέλος ενός Grand Prix σε σχέση με οποιαδήποτε άλλη περίοδο αυτοκινήτου ασφαλείας κατά τη διάρκειά του.
Φυσικά είναι κρίμα όταν ένας αγώνας ολοκληρώνεται πίσω από το αυτοκίνητο ασφαλείας. Αλλά τότε επιστρέφεις στο Άμπου Ντάμπι του 2021, και έτσι ακριβώς είναι οι αγώνες. Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει ότι θα συμβεί κάποιο περιστατικό και ο τρόπος με τον οποίο η Formula 1 και η FIA το διαχειρίζονται δεν θα πρέπει να είναι διαφορετικός στο τέλος του αγώνα σε σύγκριση με την αρχή του.
Προφανώς υπήρξε πολλή συζήτηση μετά το Άμπου Ντάμπι του 2021. Αν κοιτάξει κανείς πόσοι αγώνες έχουν ολοκληρωθεί πίσω από το αυτοκίνητο ασφαλείας τα τελευταία 20 χρόνια, στην πραγματικότητα δεν είναι πολλοί. Όπως είπα, είναι κρίμα, αλλά τι μπορείς να κάνεις; Δεν πιστεύω ότι θα έπρεπε να είναι διαφορετικά.