Ο Max Verstappen θα εκκινήσει από την τέταρτη θέση στο αυριανό Grand Prix Ουγγαρίας, μετά τις κατατακτήριες δοκιμές στο Hungaroring και τις ποινές που δέχτηκαν οι Hamilton και Antonelli, σε μια διαδικασία που εξελίχθηκε δύσκολα για τη Red Bull.
Ο Verstappen είχε αναφέρει πριν από το Σαββατοκύριακο ότι η πίστα κοντά στη Βουδαπέστη ενδέχεται να ταιριάζει περισσότερο στο RB22, ωστόσο η εικόνα στις κατατακτήριες ήταν διαφορετική. Ο teammate του, Isack Hadjar, θα εκκινήσει από την όγδοη θέση.
Στην τελευταία στροφή της προσπάθειάς του, ο Verstappen έχασε τον έλεγχο του μονοθεσίου και έκανε τετ-α-κε. Μετά το περιστατικό, μίλησε για προβλήματα που, σύμφωνα με τον ίδιο, επιδεινώνονταν συνεχώς κατά τη διάρκεια του γύρου. Όπως είπε:
Το Σαββατοκύριακο ήταν δύσκολο γενικά, αλλά όταν, αντί να υποβαθμίζονται τα ελαστικά, υποβαθμίζεται το αυτοκίνητό σου, τότε έχεις μεγάλο πρόβλημα. Αυτό συμβαίνει.
Αμέσως μετά το τετ-α-κε, μέσω της ενδοεπικοινωνίας, είπε στην ομάδα:
Το αυτοκίνητο είναι απλώς εντελώς κατεστραμμένο αεροδυναμικά, απλώς γίνεται όλο και χειρότερο. Τι αστείο. Ειλικρινά, τι χάλια Σαββατοκύριακο.
Ο Verstappen εξήγησε ότι η Red Bull μπορούσε να εντοπίσει τα αεροδυναμικά προβλήματα στα δεδομένα, χωρίς όμως να έχει προσδιοριστεί ακόμη η ακριβής αιτία.
Το αυτοκίνητο συνέχιζε να αποκτά όλο και περισσότερη υπερστροφή και όλα τα προβλήματα γίνονταν μόνο χειρότερα. Έφτασα στην τελευταία στροφή και το αυτοκίνητο απλώς ξαναγύρισε. Σε κάποια στιγμή, το αυτοκίνητο έγινε απλώς αδύνατο να οδηγηθεί.
Το αυτοκίνητο γινόταν όλο και χειρότερο, γύρο με τον γύρο. Όσο περισσότερους γύρους έκανα, τόσο πιο δύσκολο γινόταν να ολοκληρώσω έναν γύρο. Αλλά πρέπει να το διορθώσουμε και για αύριο, επειδή έτσι το αυτοκίνητο είναι αδύνατο να οδηγηθεί. Όπως μπορείτε να δείτε, στην τελευταία στροφή, απλώς στρίβεις και το πίσω μέρος του αυτοκινήτου είναι σαν να μην υπάρχει. Είναι πραγματικά τρελό.
Ο Verstappen σημείωσε ότι τα προβλήματα που αντιμετώπισε στην Ουγγαρία ήταν διαφορετικά από εκείνα που είχαν προκαλέσει τα προηγούμενα δύο ατυχήματά του, τα οποία είχαν συνδεθεί με την περιστρεφόμενη πίσω αεροτομή.
Έχουμε δει μερικά πράγματα, αλλά ας δούμε τώρα από πού προέρχεται. Επειδή πάντα νιώθω ότι πρόκειται για ένα διαφορετικό πρόβλημα κάθε φορά και γι’ αυτό είναι επίσης πιο δύσκολο να το ελέγξεις.
Πάντα συμβαίνει κάτι διαφορετικό. Είναι δύσκολο για μένα να το κατανοήσω, επειδή δεν γνωρίζω ο ίδιος ακριβώς ποιο ήταν το πρόβλημα. Αλλά είναι ξεκάθαρο ότι κάτι δεν πήγαινε ξανά καλά, επειδή μου είχαν ήδη πει κατά τη διάρκεια των κατατακτηρίων ότι κάτι δεν ήταν σωστό στα δεδομένα και ότι μπορούσαν να δουν την αεροδυναμική να επιδεινώνεται.
Προφανώς, αυτό δεν είναι κάτι που θέλεις στις κατατακτήριες και, σε εκείνο το σημείο, δεν μπορείς πλέον ούτε να ρυθμίσεις την μπροστινή αεροτομή. Έτσι, ολόκληρο το αυτοκίνητο δεν βρίσκεται πλέον στη σωστή ισορροπία.
Κανονικά, τα πράγματα βελτιώνονται όσο αυξάνεται η πρόσφυση. Αλλά το αυτοκίνητό μου συνέχιζε να υπερστρέφει όλο και περισσότερο. Και νομίζω ότι είμαι αρκετά καλός στο να καταλαβαίνω πότε υπάρχει πρόβλημα ή όταν αισθάνομαι ότι κάτι δεν είναι σωστό.
Το αυτοκίνητο έγινε ανεξέλεγκτο σε ορισμένες στροφές, στην είσοδο. Και η αίσθηση που έχεις είναι ότι το αυτοκίνητο απλώς δεν κολλάει πλέον στην πίστα. Το έχω αισθανθεί και στο παρελθόν, αλλά και αυτή τη φορά δεν είναι καλό.
Όταν ρωτήθηκε αν ήταν δυνατό να βρει ένα καλό παράθυρο λειτουργίας για το μονοθέσιο κατά τη διάρκεια του αγωνιστικού Σαββατοκύριακου στη Βουδαπέστη, ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής απάντησε:
Λοιπόν, αυτό είναι βασικά αδύνατο. Αυτό το Σαββατοκύριακο ήταν πολύ δύσκολο και οι κατατακτήριες ήταν απλώς εντελώς απελπιστικές. Δεν μπορούσες απολύτως να κάνεις τίποτα με αυτό.
Σε ερώτηση για το αν αισθάνεται απελπισία, καθώς η Red Bull φαίνεται να αντιμετωπίζει διαφορετικό πρόβλημα σχεδόν σε κάθε αγωνιστικό Σαββατοκύριακο, ο Verstappen απάντησε:
Όχι, όχι, απελπισία; Αυτή η λέξη δεν υπάρχει πλέον για μένα. Έχω ήδη ξεπεράσει αυτό το στάδιο. Απλώς το αφήνουμε και προσπαθούμε ξανά αύριο.