Η V Engineering, το ανεξάρτητο κέντρο μηχανολογικής εξέλιξης της McLaren με έδρα το Berkshire, ανακοίνωσε το Project Continuum, ένα νέο πρόγραμμα ανάπτυξης μπαταρίας υψηλής τάσης για τη McLaren P1.
Η εταιρία, που αποτελεί μέρος του V Group και ιδρύθηκε το 2021, εξειδικεύεται στην υποστήριξη, συντήρηση και τεχνική εξυπηρέτηση σύγχρονων και ιστορικών μοντέλων της McLaren, και στο πλαίσιο ενός προηγμένου τεχνολογικού προγράμματος ανέπτυξε μια νέα μπαταρία για το υβριδικό σύνολο, ως εναλλακτική λύση στις υπάρχουσες επιλογές για την P1.
Η McLaren P1 παρουσιάστηκε αρχικά ως πρωτότυπο στην έκθεση του Παρισιού το 2012 και πραγματοποίησε την επίσημη πρεμιέρα της στη Γενεύης το 2013. Η παραγωγή της ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2013 και ολοκληρώθηκε τον Δεκέμβριο του 2015. Οι αρχικές κυψέλες της μπαταρίας είχαν ξεκινήσει να κατασκευάζονται από το 2010, γεγονός που σημαίνει ότι πολλές από αυτές πλησιάζουν πλέον τα 16 χρόνια χρήσης. Ως αποτέλεσμα, αρκετές μπαταρίες χρειάζονται αντικατάσταση λόγω φθοράς των κυψελών, η οποία μπορεί να καταστήσει το αυτοκίνητο μη λειτουργικό.
Το Project Continuum προσφέρει στους σημερινούς και μελλοντικούς ιδιοκτήτες της P1 μια νέα λύση μπαταρίας υψηλής τάσης, η οποία αυξάνει την ενεργειακή χωρητικότητα και μειώνει το συνολικό βάρος σε σύγκριση με την εργοστασιακή μονάδα, χωρίς να επηρεάζει την απόδοση του υβριδικού συστήματος. Παράλληλα, προσφέρει μεγαλύτερη ηλεκτρική αυτονομία σε σχέση με την αρχική μπαταρία.
Η νέα μπαταρία αναπτύχθηκε σε συνεργασία με μηχανικούς που συμμετείχαν στο αρχικό πρόγραμμα εξέλιξης της McLaren P1. Διαθέτει σύστημα ψύξης με βάση τη γλυκόλη και νέες κυψέλες με σημαντικά βελτιωμένη απαγωγή θερμότητας. Η κατασκευή της βασίζεται σε μονάδα λιθίου τύπου 21700, η οποία έχει σχεδιαστεί σύμφωνα με τις προδιαγραφές της Formula E και υιοθετεί τεχνολογία “Plug & Play”, διατηρώντας πλήρη συμβατότητα με την υπάρχουσα ηλεκτρική αρχιτεκτονική του αυτοκινήτου.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε επίσης στην ενεργειακή χωρητικότητα της νέας μπαταρίας, η οποία αυξήθηκε στα 12,4 kWh από τα 4,72 kWh της αρχικής της P1, με τη μπαταρία να χρησιμοποιείται συχνότερα για την εξάλειψη της υστέρησης των turbo μέσω της παροχής πρόσθετης ροπής. Η αυξημένη ενεργειακή χωρητικότητα του Project Continuum επιτρέπει μεγαλύτερη διάρκεια χρήσης σε πίστα πριν από την εξάντληση της φόρτισης.
Σύμφωνα με τη V Engineering, τα βασικά χαρακτηριστικά της νέας μπαταρίας περιλαμβάνουν α`υξημένη ενεργειακή χωρητικότητα, μεγαλύτερη ηλεκτρική αυτονομία, μείωση βάρους κατά 23 κιλά και βελτιωμένη ψύξη και χρηστικότητα.
Οι πρώτες εγκαταστάσεις σε αυτοκίνητα πελατών προγραμματίζονται να ξεκινήσουν την άνοιξη του 2027, με την εταιρεία να βρίσκεται ήδη σε συζητήσεις με ιδιοκτήτες McLaren P1 από το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το Project Continuum αποτελεί το πρώτο στάδιο ενός ευρύτερου προγράμματος εξέλιξης συστημάτων κίνησης που έχει στόχο τη μακροπρόθεσμη τεχνική υποστήριξη των ιδιοκτητών της McLaren P1. Η V Engineering αναφέρει ότι το πρόγραμμα δημιουργήθηκε ως απάντηση στην αυξανόμενη ζήτηση για μια μελλοντικά βιώσιμη λύση, η οποία θα συμβάλει στη διατήρηση της λειτουργικότητας και της αξίας των οχημάτων.
Να θυμίσω ότι νέα μπαταρία είχε προσφέρει και η McLaren πριν τέσσερα χρόνια, με κόστος σχεδόν 140.000 ευρώ.