Από τις αποφάσεις που λήφθηκαν προ ημερών στη Ντόχα, μπορούμε να πούμε πως η επιστροφή του Grand Prix της Κορέας στο πρόγραμμα της Formula 1, ήταν η μη αναμενόμενη. Και απ’ ότι φάνηκε, αυτό έπιασε εξαπίνης και τους ίδιους τους διοργανωτές, με έναν από αυτούς να δηλώνει στο πρακτορείο ειδήσεων AFP πως:
Δεν μας δόθηκε καμία ειδοποίηση προηγουμένως. Η FIA απλά το ανακοίνωσε, αν και ήδη έχουμε διαβιβάσει τη θέση μας σχετικά με τις δυσκολίες που υπάρχουν, για να φιλοξενήσουμε έναν αγώνα το επόμενο έτος. Πρέπει να εξετάσουμε τις αρνητικές απόψεις που πολλοί άνθρωποι στην επαρχία έχουν πάνω στο κόστος της εκδήλωσης.
Πραγματικά, στα τέσσερα χρόνια που έτρεξε το Grand Prix στην όχι και τόσο δημοφιλή πίστα της Yeongam, η ζημία υπολογίστηκε στα 170 εκατομμύρια δολάρια, με τους υπεύθυνους να ζητούν από τον Bernie Ecclestone να μειώσει το τεράστιο ποσό που ζητούσε για τη διεξαγωγή του αγώνα. Κάτι τέτοιο δεν έγινε και η Κορέα έχασε το GP.
Γιατί, όμως, ξαναμπήκε στο πρόγραμμα απροειδοποίητα και σε ημερομηνία μόλις μια εβδομάδα πριν από τον αγώνα στην Ισπανία; Για να γίνουν οι αγώνες, έστω και προσωρινά, είκοσι ένας. Πρώτος από τους δημοσιογράφους ανακάλυψε μια τρύπα στους κανονισμούς, ο Alan Baldwin του Reuters, ο οποίος παρατήρησε εύστοχα στον κανονισμό 28.4 το εξής:
Κάθε οδηγός μπορεί να χρησιμοποιήσει όχι περισσότερες από τέσσερις μονάδες ισχύος, κατά τη διάρκεια μιας περιόδου πρωταθλήματος. Ο αριθμός αυτός θα αυξηθεί σε πέντε ανά έτος, αν ο αριθμός των αγώνων στο πρωτάθλημα, όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί, υπερβαίνει τους 20.
Επομένως, ο πραγματικός λόγος ήταν ο αριθμός των κινητήρων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν μέσα στην χρονιά και σύμφωνα με φήμες, μια εκ των αντιπάλων της Mercedes πίεσε πολύ προς αυτή την κατεύθυνση, για να μην βρεθεί το PU της σε ακόμη πιο μειονεκτική θέση τη νέα χρονιά, ενώ και η νεοφερμένη Honda μόνο να κερδίσει μπορεί από αυτό. Όπως διάβασες, σύμφωνα με μια ακόμη αλλαγή, οι ποινές για αλλαγή PU λειτουργούν συσσωρευτικά, ενώ όσες θέσεις περισσεύουν από την τιμωρία, δεν μεταφέρονται στο grid του επόμενου αγώνα, αλλά λαμβάνονται μέσα στο GP, ως εξής:
- Αν δεν ληφθούν 1-5 θέσεις: ποινή stop-and-go 5 δευτερολέπτων για τον συγκεκριμένο αγώνα
- Αν δεν ληφθούν 6-10 θέσεις: ποινή διέλευσης από τα pits για τον συγκεκριμένο αγώνα
- Αν δεν ληφθούν 11-20 θέσεις: ποινή stop-and-go 10 δευτερολέπτων για τον συγκεκριμένο αγώνα
- Αν δεν ληφθούν πάνω από 20 θέσεις: περαιτέρω χρονική ποινή για τον συγκεκριμένο αγώνα
Όσο για το -υπό επιβεβαίωση- Κορεάτικο GP, που θα αποτελέσει τεράστιο υλικοτεχνικό πονοκέφαλο στην ημερομηνία που προβλέπεται, πέρα από τη FIA και οι διοργανωτές δεν δείχνουν ζεστοί στην ιδέα, ούτε για αγώνα στο Πεκίνο, εφόσον ο Bernie επιμείνει στα υπέρογκα ποσά που ζητάει.
[Photo Copyrights: Getty Images/Red Bull, LAT/Lotus F1 Team]