Ο Φιλανδός οδηγός της Mercedes ήταν και πάλι ταχύτερος στα δεύτερα ελεύθερα δοκιμαστικά του GP της Ρωσίας στην πίστα του Sochi, για να τον ακολουθήσει ο teammate του Lewis Hamilton, με μόλις 0,044 δευτ. πιο αργό γύρο.
Τον τρίτο χρόνο της περιόδου σημείωσε ο Pierre Gasly, o οποίος ήταν μόλις 0,252 δευτ. μακριά από την κορυφή, φορώντας τα μεσαία ελαστικά. Ωστόσο, προκάλεσε ζημιά στο μονοθέσιο της AlphaTauri λίγα λεπτά πριν τη λήξη της περιόδου, όταν πέρασε άτσαλα πάνω από ένα κερμπ, με αποτέλεσμα να καταστρέψει την εμπρός αεροτομή του.
Ο Hamilton είχε την “στιγμή” του, όταν στο pitbox της Mercedes χτύπησε άθελα του τον εμπρός μηχανικό. Ευτυχώς, ο τελευταίος σηκώθηκε χωρίς βοήθεια, με τον επτά φορές παγκόσμιο πρωταθλητή να απολογείται μέσω της ενδοεπικοινωνίας, ρωτώντας την ομάδα του αν είναι καλά.
O κύριος αντίπαλός του Hamilton για τον φετινό τίτλο, Max Verstappen, δεν κατάφερε κάτι καλύτερο από τον έκτο ταχύτερο χρόνο, με τον Ολλανδό να κάνει ένα πολύ διαφορετικό πρόγραμμα σε σχέση με τους υπόλοιπους, καθώς η τοποθέτηση του νέου power unit τον αναγκάζει να εκκινήσει από το τέλος του grid, την ερχόμενη Κυριακή.
Τα highlights
Ο Verstappen χρησιμοποίησε περισσότερα σετ της μαλακής γόμας των ελαστικών -καθώς δεν χρειάζεται να τα κρατήσει για τις κατατακτήριες- ενώ εστίασε στη συλλογή δεδομένων, ρυθμίζοντας το μονοθέσιο του ώστε να μπορεί να προσπεράσει όσο το δυνατόν πιο εύκολα.
Τον τέταρτο χρόνο σημείωσε η McLaren του Lando Norris, φορώντας την μαλακή γόμα των ελαστικών της Pirelli, αλλά μισό δευτ. πιο αργός από τον Bottas. Ακολούθησε ο Esteban Ocon, κάνοντας τέσσερις τις ομάδες της πρώτης πεντάδας των χρόνων, με την Alpine να είναι δύο δέκατα του δευτερολέπτου πιο γρήγορη από τον Verstappen. Ο χρόνος του τελευταίου ήταν τρία δέκατα καλύτερος και πέντε θέσεις πιο μπροστά από τον teammate του στη Red Bull, Sergio Perez.
Ο νικητής του τελευταίου αγώνα, Daniel Ricciardo έχασε το μισό FP2, καθώς η ομάδα του ολοκλήρωσε την αλλαγή κινητήρα με έναν που είχε ήδη διαθέσιμο, έχοντας εντοπίσει πρόβλημα στον κινητήρα που είχε στο FP1. Η McLaren είπε ότι θα διορθώσει το πρόβλημα του κινητήρα σήμερα το βράδυ. Έτσι, όταν βγήκε στην πίστα, ο καλύτερος χρόνος του Αυστραλού ήταν αρκετός μόνο για την 17η θέση.
Αποτελέσματα
| Θέση | Οδηγός | Ομάδα | Χρόνος | Διαφορά | Γύροι |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Valtteri Bottas | Mercedes | 1:33.593 | 19 | |
| 2 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:33.637 | +0,044 δευτ. | 22 |
| 3 | Pierre Gasly | AlphaTauri Honda | 1:33.845 | +0,252 δευτ. | 22 |
| 4 | Lando Norris | McLaren Mercedes | 1:34.154 | +0,561 δευτ. | 17 |
| 5 | Esteban Ocon | Alpine Renault | 1:34.402 | +0,809 δευτ. | 23 |
| 6 | Max Verstappen | Red Bull Honda | 1:34.621 | +1,028 δευτ. | 20 |
| 7 | Carlos Sainz | Ferrari | 1:34.678 | +1,085 δευτ. | 22 |
| 8 | Fernando Alonso | Alpine Renault | 1:34.762 | +1,169 δευτ. | 21 |
| 9 | Sebastian Vettel | Aston Martin Mercedes | 1:34.837 | +1,244 δευτ. | 22 |
| 10 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:34.925 | +1,332 δευτ. | 24 |
| 11 | Sergio Perez | Red Bull Honda | 1:34.938 | +1,345 δευτ. | 22 |
| 12 | Kimi Raikkonen | Alfa Romeo Ferrari | 1:35.052 | +1,459 δευτ. | 23 |
| 13 | George Russell | Williams Mercedes | 1:35.094 | +1,501 δευτ. | 19 |
| 14 | Antonio Giovinazzi | Alfa Romeo Ferrari | 1:35.178 | +1,585 δευτ. | 14 |
| 15 | Lance Stroll | Aston Martin Mercedes | 1:35.334 | +1,741 δευτ. | 21 |
| 16 | Nicholas Latifi | Williams Mercedes | 1:35.411 | +1,818 δευτ. | 19 |
| 17 | Daniel Ricciardo | McLaren Mercedes | 1:35.630 | +2,037 δευτ. | 12 |
| 18 | Yuki Tsunoda | AlphaTauri Honda | 1:35.954 | +2,361 δευτ. | 23 |
| 19 | Nikita Mazepin | Haas Ferrari | 1:36.099 | +2,506 δευτ. | 19 |
| 20 | Mick Schumacher | Haas Ferrari | 1:36.230 | +2,637 δευτ. | 20 |