Ο πρόεδρος της Stellantis, John Elkann, κάλεσε την Ευρωπαϊκή Ένωση να εγκρίνει κανόνες που θα επιτρέπουν στις αυτοκινητοβιομηχανίες να κατασκευάζουν και πάλι φθηνά μικρά αυτοκίνητα με κερδοφόρο τρόπο, στο ίδιο πνεύμα με τα kei cars που κυκλοφορούν στην Ιαπωνία.
Μόλις το 2019, ένα εκατομμύριο αυτοκίνητα πουλήθηκαν στην Ευρώπη με κόστος λιγότερο από 15.000 ευρώ, αλλά τώρα ο αριθμός αυτός είναι μόνο περίπου 100.000, δήλωσε ο Elkann.
Τα μικρά αυτοκίνητα, όπως το Fiat 500, κάποτε βρίσκονταν στην καρδιά αυτού που έκανε καλύτερα η ευρωπαϊκή βιομηχανία, παρέχοντας προσιτή κινητικότητα για τις μάζες,
είπε ο Elkann, αλλά οι κανονισμοί που έχουν αυξήσει το βάρος και το κόστος τα έχουν καταστήσει ασύμφορα.
Θα αντιμετωπίσουμε περισσότερους από 120 νέους κανονισμούς έως το 2030 στην Ευρώπη. Αν κοιτάξετε τους μηχανικούς μας, περισσότερο από το 25% εργάζεται απλώς για τη συμμόρφωση, επομένως δεν προστίθεται καμία αξία. Οι υψηλότερες τιμές των μικρών αυτοκινήτων οφείλονται κυρίως στους κανονισμούς,
δήλωσε ο Elkann που πρότεινε στην Ευρώπη να στραφεί προς την Ιαπωνία, όπου τα ελαφριά, φθηνά kei cars κατέχουν εδώ και καιρό σημαντικό μερίδιο αγοράς. Η ευρωπαϊκή έκδοση του kei car θα μπορούσε να ονομαστεί E-Car, είπε.
Δεν υπάρχει λόγος, αν η Ιαπωνία έχει το kei car, που αποτελεί το 40% της αγοράς, η Ευρώπη να μην έχει ένα E-Car.
Η Stellantis κατασκευάζει ήδη ηλεκτρικά μικρά αυτοκίνητα, τα Citroen Ami, Opel Rocks-e και Fiat Topolino, τα οποία ταξινομούνται ως τετράκυκλα, και πωλούνται στην Ευρώπη. Οι πωλήσεις ανέρχονται σε δεκάδες χιλιάδες, αποδεικνύοντας ότι υπάρχει αγορά για οικονομικά προσιτή ηλεκτρική κινητικότητα. Οι οδηγοί δεν χρειάζονται άδεια οδήγησης επιβατικού αυτοκινήτου και σε ορισμένες χώρες μπορούν να είναι ακόμη και 14 ετών. Ωστόσο, το Ami και τα αντίστοιχα μοντέλα έχουν περιορισμένη ταχύτητα 50 χλμ/ώρα και δεν μπορούν να κινηθούν σε αυτοκινητόδρομους ή σε μεγάλους δευτερεύοντες δρόμους.
Μια γαλλική ερευνητική ομάδα ανέφερε σε μια μελέτη ότι οι ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ θα πρέπει να επιτρέψουν στις αυτοκινητοβιομηχανίες να πωλούν στην Ευρώπη αυτοκίνητα αντίστοιχα με τα ιαπωνικά kei cars, ώστε να μπορούν να προσφέρουν στους καταναλωτές οικονομικά προσιτά, βιώσιμα ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Η δημιουργία αυτής της νέας κατηγορίας στην Ευρώπη θα επέτρεπε στις αυτοκινητοβιομηχανίες της Ευρώπης να αναπτύξουν τα είδη αυτοκινήτων που τις έκαναν ανταγωνιστικές στις δεκαετίες του ’80, του ’90 και του 2000, σύμφωνα με τον Tommaso Pardi, διευθυντή του ερευνητικού κέντρου αυτοκινήτων Gerpisa, το οποίο δημοσίευσε τη μελέτη.
Τα οικονομικά προσιτά, βιώσιμα ηλεκτρικά αυτοκίνητα θα βοηθούσαν τις ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες να ανταγωνιστούν τον κινεζικό ανταγωνισμό και θα ενθάρρυναν την καινοτομία για τους προμηθευτές, ανέφεραν οι ερευνητές.
Στην Ιαπωνία, τα kei cars μπορούν να έχουν μέγιστο μήκος 3,4 μέτρα, πλάτος 1,48 μέτρα, ύψος 2 μέτρα και κινητήρα εσωτερικής καύσης έως 660 κυβικά εκατοστά.
Περίπου το 35% των αυτοκινήτων που πωλούνται στην Ιαπωνία ανήκουν σε αυτήν την κατηγορία, σε τιμές που συχνά είναι πολύ κάτω από τα 10.000 ευρώ. Το πιο δημοφιλές ηλεκτρικό όχημα στην Ιαπωνία τα τελευταία δύο χρόνια είναι το Nissan Sakura.