Η επιβράδυνση της ζήτησης και οι μεταβαλλόμενες συνθήκες της αγοράς οδηγούν τους Ιάπωνες κατασκευαστές να αναπροσαρμόσουν την στρατηγική τους για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Έτσι, η παγκόσμια μετάβαση προς την ηλεκτροκίνηση φαίνεται πως περνά πλέον σε μια πιο ρεαλιστική φάση, καθώς η Toyota και η Subaru, ανακοινώνουν αλλαγές στα σχέδιά τους για τα ηλεκτρικά οχήματα. Οι κινήσεις αυτές αντανακλούν μια ευρύτερη τάση αναθεώρησης στον κλάδο, με φόντο την πτώση της ζήτησης και τα αυξανόμενα κόστη παραγωγής.
Η Toyota ανέβαλε για δεύτερη φορά μέσα στο 2025 την έναρξη κατασκευής του νέου εργοστασίου μπαταριών της στην Φουκουόκα. Το έργο, που προοριζόταν να αποτελέσει βασικό πυλώνα στην παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων της εταιρείας, είχε αρχικά προγραμματιστεί να ξεκινήσει μέσα στα επόμενα τρία χρόνια, με στόχο την παραγωγή το 2028.
Ωστόσο, η εταιρεία επιλέγει πλέον να επιβραδύνει το χρονοδιάγραμμα, επικαλούμενη τη μειωμένη ζήτηση για ηλεκτρικά οχήματα και την ανάγκη να αποφύγει την υπερβολική παραγωγική χωρητικότητα. Όπως σημειώνει η Toyota, η στρατηγική δεν αλλάζει ως προς τον μακροπρόθεσμο στόχο, αλλά προσαρμόζεται στους ρυθμούς της αγοράς.
Οι πωλήσεις ηλεκτρικών μοντέλων της εταιρείας έφθασαν τις 117.000 μονάδες το τρίτο τρίμηνο του 2025, σημειώνοντας αύξηση περίπου 20% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Παρ’ όλα αυτά, η επίδοση θεωρείται χαμηλότερη των αρχικών προσδοκιών, οδηγώντας την Toyota σε μείωση των προβλέψεών της για το σύνολο του οικονομικού έτους κατά περίπου 10% στις 277.000 μονάδες.
Η απόφαση αυτή αποτυπώνει τη δυσκολία που αντιμετωπίζουν ακόμη και οι μεγαλύτεροι κατασκευαστές να ισορροπήσουν ανάμεσα στην επένδυση σε νέες τεχνολογίες και στην πραγματική δυναμική της αγοράς.
Στο ίδιο κλίμα, η Subaru ανακοίνωσε σημαντικές αλλαγές στα επενδυτικά της πλάνα για τα ηλεκτρικά οχήματα. Η εταιρεία, η οποία είχε δεσμευθεί σε ένα πρόγραμμα ύψους περίπου 1,5 τρισεκατομμυρίων γιεν (περίπου 8,4 δισ. ευρώ) έως το 2030, επανεξετάζει πλέον το ρυθμό υλοποίησης του σχεδίου.
Τέσσερα νέα πλήρως ηλεκτρικά SUV που αναπτύσσει από κοινού με την Toyota αναμένεται να παρουσιαστούν έως το τέλος του 2026, όμως άλλα τέσσερα μοντέλα που επρόκειτο να αναπτυχθούν εσωτερικά ενδέχεται να καθυστερήσουν.
Η Subaru αποδίδει τις αλλαγές σε μια σειρά παραγόντων: στη μετατόπιση της ζήτησης προς τα υβριδικά οχήματα, στην ανάγκη εξορθολογισμού του κόστους, αλλά και στις νέες οικονομικές πιέσεις, όπως οι αυξημένοι δασμοί στις Ηνωμένες Πολιτείες που εκτιμάται ότι θα κοστίσουν στην εταιρεία πάνω από 1,2 δισ. ευρώ φέτος.
Παρά τις προσαρμογές, η Subaru επιμένει ότι δεν υποχωρεί από τον στόχο της ηλεκτροκίνησης, αλλά επικεντρώνεται πλέον σε οικονομική αποδοτικότητα και σε πιο ευέλικτη ανάπτυξη. Ο στόχος είναι να εξοικονομηθούν περίπου 200 δισ. γιεν (1,1 δισ. ευρώ) έως το 2030, μέσα από εξορθολογισμό δαπανών και πιο επιλεκτικές επενδύσεις.