Οι κινητήρες αξονικής ροής είναι ακόμη μια νέα τεχνολογία, αλλά γίνονται γρήγορα η πρώτη επιλογή για ορισμένα υβριδικά συστήματα υψηλής απόδοσης. Χάρη στο ελάχιστο βάρος τους, τον συμπαγή σχεδιασμό τους και την εντυπωσιακή ισχύ εξόδου, εταιρείες όπως η Ferrari και η Lamborghini τους έχουν ήδη ενσωματώσει σε μερικά από τα νεότερα αυτοκίνητά τους.
Η Porsche θα μπορούσε να είναι η επόμενη. Σύμφωνα με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που κατατέθηκε στον Παγκόσμιο Οργανισμό Πνευματικής Ιδιοκτησίας (WIPO), η εταιρεία αναπτύσσει ένα υβριδικό σύστημα μετάδοσης κίνησης που συνδυάζει μικρότερους, ελαφρύτερους κινητήρες αξονικής ροής από τον προμηθευτή Yasa, με έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης. Ενώ το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας καλύπτει τη χρήση σε οποιοδήποτε επιβατικό αυτοκίνητο, αναφέρει συγκεκριμένα εφαρμογές “για σπορ αυτοκίνητο”.
Η ιδέα φαίνεται αρκετά απλή επιφανειακά. Αντί να τοποθετηθεί ένας σχετικά ογκώδης κινητήρας ακτινικής ροής (συμβατικός) στο περίβλημα του κιβωτίου ταχυτήτων PDK, όπως κάνει σήμερα η Porsche με την 911 Carrera GTS, ο λεπτός, δισκοειδής κινητήρας αξονικής ροής τοποθείται ανάμεσα στον κινητήρα και το κιβώτιο ταχυτήτων, τοποθετημένος μέσα στο συγκρότημα σφονδύλου διπλής μάζας.
Ο ηλεκτροκινητήρας και ο κινητήρας καύσης θα συνεργάζονται μέσω ενός κιβωτίου ταχυτήτων διπλού συμπλέκτη. Χάρη στον εξαιρετικά λεπτό σχεδιασμό του κινητήρα, μόλις 8 εκατοστά σε ορισμένες τρέχουσες εφαρμογές, δεν θα προσθέσει πολύ μήκος στο συνολικό σύστημα μετάδοσης κίνησης. Αυτό σημαίνει ότι ο κινητήρας και ο ηλεκτροκινητήρας θα πρέπει να παραμένουν πίσω από τον οδηγό χωρίς κανένα σημαντικό συμβιβασμό.
Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας διευκρινίζει ότι το σύστημα θα μπορούσε να φιλοξενήσει είτε έναν κινητήρα τοποθετημένο στο κέντρο, είτε έναν κινητήρα τοποθετημένο πίσω. Ο κινητήρας θα πρέπει να τοποθετηθεί διαμήκως, σε συνδυασμό με ένα εγκάρσιο κιβώτιο ταχυτήτων διπλού συμπλέκτη.
Λόγω σχεδιασμού, η διαμόρφωση λέγεται επίσης ότι παράγει λιγότερη θερμότητα. Όταν συνδυάζεται με έναν διαπερατό θάλαμο σε σχήμα “φλιτζανιού ή καμπάνας”, όπως περιγράφεται στην πατέντα, τόσο ο ηλεκτροκινητήρας όσο και ο κινητήρας καύσης θα πρέπει να λαμβάνουν επαρκή ψύξη.
Το μεγάλο ερώτημα είναι: Πόση ισχύ θα μπορούσε στην πραγματικότητα να παράγει αυτό το υβριδικό σύστημα;
Όπως γνωρίζουμε, οι συμπαγείς κινητήρες της Yasa αποδίδουν απίστευτη ροπή. Η εταιρεία διαθέτει ηλεκτροκινητήρες που παράγουν περισσότερους από 480 ίππους και 800 Nm ροπής στις πιο ισχυρές εκδόσεις τους, ενώ έχει κατασκευάσει και έναν ηλεκτροκινητήρα 12,7 κιλών, απόδοσης 1.020 ίππων. Η υβριδική Ferrari SF90 χρησιμοποιεί τρεις κινητήρες Yasa για συνδυαστική ισχύ 220 ίππων, ενώ οι δύο ηλεκτροκινητήρες της Lamborghini Revuelto παράγουν 300 ίππους. Και τα δύο αυτά συστήματα συνδυάζονται με ισχυρούς V8 και V12 κινητήρες, με κάθε αυτοκίνητο να αποδίδει λίγο πάνω από 1.000 ίππους.
Αν η Porsche χρησιμοποιήσει αυτήν την τεχνολογία σε ένα μελλοντικό αυτοκίνητο δρόμου και συνδυάσει τον νέο κινητήρα αξονικής ροής με μια έκδοση του turbo 3,6 λίτρων κινητήρα της, η συνδυασμένη ισχύς θα μπορούσε ενδεχομένως να ξεπεράσει τους 800 ή 900 ίππους, ανάλογα με την εφαρμογή.
