Η βρετανική εταιρία βρίσκεται σε φάση σημαντικής αναδιάρθρωσης, καθώς εγκαταλείπει προσωρινά την αρχική της δέσμευση να καταστεί εταιρεία αποκλειστικά με αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα, και επανέρχεται, έστω και υποστηρικτικά, στους θερμικούς κινητήρες.
Η επιστροφή της Lotus στους κινητήρες εσωτερικής καύσης σηματοδοτείται με την αποκάλυψη της plug-in υβριδικής (PHEV) έκδοσης του Eletre, η οποία αναμένεται να κυκλοφορήσει στην Ευρώπη το καλοκαίρι.
Το Eletre PHEV παρουσιάστηκε στην Κίνα με την ονομασία For Me, αν και αυτό το όνομα πιθανότατα δεν θα χρησιμοποιηθεί στις ευρωπαϊκές αγορές. Μηχανικά, το αυτοκίνητο συνδυάζει έναν 2,0-λιτρο turbo τετρακύλινδρο βενζινοκινητήρα, με δύο ηλεκτροκινητήρες (έναν σε κάθε άξονα), με συνδυαστική απόδοση στους 939 ίππους.
Η ισχύς αυτή υπερβαίνει τους 892 ίππους της αμιγώς ηλεκτρικής έκδοσης Eletre R, με το βάρος του οχήματος να κυμαίνεται μεταξύ 2.575 και 2.625 κιλών, παραμένοντας σε παρόμοια επίπεδα με την ηλεκτρική εκδοχή, αλλά τα 0-100 χλμ/ώρα έρχονται σε 3,3 δευτερόλεπτα.
Το For Me είναι εξοπλισμένο με μπαταρία 70 kWh (μικρότερη από τις 108kWh του ηλεκτρικού μοντέλου), και σύμφωνα με τον κινεζικό κύκλο δοκιμών CLTC, προσφέρει 354 χλμ. αμιγώς ηλεκτρικής αυτονομίας, με τη συνδυαστική αυτονομία να ανακοινώνεται στα 1.416 χλμ.
Η μπαταρία ενσωματώνει τεχνολογία ταχείας φόρτισης 6C, η οποία επιτρέπει τη φόρτιση από το 30% στο 80% σε οκτώ λεπτά. Επιπλέον, το όχημα διαθέτει το σύστημα 6D Digital Dynamic Chassis με ενεργή αντιστρεπτική δοκό 48V για τον περιορισμό των κλίσεων του αμαξώματος.
Η Lotus τοποθετεί το νέο PHEV απέναντι σε πολυτελή SUV, με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Lotus, Feng Qingfeng, να αναφέρεται ονομαστικά στη Lamborghini Urus και τη Ferrari Purosangue, χωρίς να αφήνει εκτός την Aston Martin DBX (717 ίπποι) και το BMW XM (748 ίπποι).
Η στροφή της εταιρείας στα plug-in υβριδικά μοντέλα στοχεύει στην προσέλκυση πελατών που παραμένουν επιφυλακτικοί απέναντι στην πλήρη ηλεκτροκίνηση. Ο Feng Qingfeng δήλωσε ότι η κυκλοφορία των PHEV θα βοηθήσει τις πωλήσεις της Lotus σε περιοχές με βραδύτερη αποδοχή των ηλεκτρικών οχημάτων, όπως η Ιταλία και η Σαουδική Αραβία.
Η Lotus έχει δηλώσει ότι θα λανσάρει τρία PHEV μοντέλα, συμπεριλαμβανομένου ενός νέου μικρότερου SUV που θα τοποθετηθεί κάτω από το Eletre το 2027, το οποίο για την ώρα έχει κωδική ονομασία Vision X.
