Η κοινοπραξία Chery-Jaguar Land Rover έχει αποκτήσει τα δικαιώματα χρήσης του ονόματος Freelander για τη δημιουργία μιας νέας, αυτόνομης μάρκας που θα λειτουργεί εκτός του χαρτοφυλακίου της Jaguar Land Rover.
Η κίνηση αυτή στοχεύει στην ενίσχυση των πωλήσεων στην κινεζική αγορά, με τη Freelander να αντικαθιστά σταδιακά τα τρέχοντα μοντέλα της JLR που παράγονται στην Κίνα, με την κοινοπραξία να σχεδιάζει την παρουσίαση ακόμη πέντε μοντέλα υπό το σήμα της Freelander μέσα στην επόμενη πενταετία.
Η επίσημη έναρξη της νέας μάρκας πραγματοποιήθηκε στις 31 Μαρτίου με την παρουσίαση του Concept 97, ενός πρωτοτύπου που αποτίει φόρο τιμής στο αρχικό Land Rover Freelander του 1997. Παρόλο που το πρωτότυπο διέθετε ιδιαίτερα σχεδιαστικά στοιχεία, όπως η απουσία κολόνας B και πόρτες που ανοίγουν αντίθετα, οι επίσημες κατασκοπευτικές εικόνες από τις πρόσφατες χειμερινές δοκιμές του μοντέλου παραγωγής στη Βόρεια Σουηδία αποκαλύπτουν ένα πιο συμβατικό SUV.
Το όχημα διαθέτει τυπικές πόρτες με μηχανικές λαβές, οι οποίες είναι υποχρεωτικές για όλα τα νέα αυτοκίνητα στην Κίνα. Το νέο SUV διατηρεί την τετραγωνισμένη σιλουέτα και τις κάθετες γραμμές που παραπέμπουν στο DNA του αρχικού μοντέλου, προσφέροντας εξαθέσια διάταξη σε τρεις σειρές καθισμάτων (2+2+2).
Στον τεχνολογικό τομέα, η εταιρεία συνεργάστηκε με τη Huawei για την ανάπτυξη προηγμένων συστημάτων υποβοήθησης οδήγησης και του έξυπνου συστήματος τετρακίνησης i-ATS. Το σύστημα αυτό περιλαμβάνει ενεργά αμορτισέρ και τρία διαφορικά που θα κλειδώνουν για απαιτητικές συνθήκες εκτός δρόμου.
Το Freelander SUV θα είναι επίσης ένα από τα πρώτα μοντέλα που θα ενσωματώσουν το κορυφαίο τσιπ Snapdragon 8397 της Qualcomm. Η μπαταρία ιόντων λιθίου θα παρέχεται από την CATL και θα υποστηρίζει υπερταχεία φόρτιση 6C, με δυνατότητα φόρτισης έως και 360 kW.
Το αυτοκίνητο θα ενσωματώνει τεχνολογία μη θερμικής διάδοσης δεύτερης γενιάς και τεχνολογία Cell-to-Pack (CTP) τρίτης γενιάς για αυξημένη ασφάλεια και ψύξη. Επιπλέον, το μοντέλο θα φέρει το σύστημα έξυπνης οδήγησης ADS 4.1 της Huawei με αισθητήρα LiDAR 896 καναλιών.
Η επίσημη αποκάλυψη του Freelander SUV έχει προγραμματιστεί για τον Ιούνιο. Η κυκλοφορία στην κινεζική αγορά αναμένεται στο δεύτερο εξάμηνο του έτους, ενώ θα ακολουθήσει η διάθεση του μοντέλου και σε άλλες διεθνείς αγορές.