Ο πρόεδρος της FIA, Mohammed Ben Sulayem, πρότεινε την κατάργηση του ισχύοντος κανονισμού που θέτει ανώτατο όριο θητειών για τη θέση του προέδρου της παγκόσμιας ομοσπονδίας μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Ο 64χρονος από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα βρίσκεται σήμερα στη δεύτερη θητεία του, έχοντας επανεκλεγεί τον περασμένο Δεκέμβριο χωρίς αντίπαλο. Σύμφωνα με το άρθρο 20.10 του καταστατικού της FIA, ο πρόεδρος της FIA δεν μπορεί να υπηρετήσει περισσότερες από τρεις θητείες, συνεχόμενες ή μη, δηλαδή μέγιστη διάρκεια 12 ετών.
O Ben Sulayem επιδιώκει την αφαίρεση του συγκεκριμένου άρθρου και αν η αλλαγή εγκριθεί, θα μπορεί να συνεχίσει να είναι υποψήφιος για την προεδρία έως ότου αποφασίσει ο ίδιος να αποχωρήσει.
Εκπρόσωπος της FIA δήλωσε σχετικά:
Έχει κατατεθεί μία πρόταση για τη θέσπιση μιας συνεπούς προσέγγισης όσον αφορά τη διάρκεια θητείας σε όλα τα όργανα της FIA, παρόμοια με αυτή που ισχύει σήμερα για τα Παγκόσμια Συμβούλια και τη Γερουσία.
Η πρόταση υπόκειται στην έγκριση των Παγκόσμιων Συμβουλίων και της Γενικής Συνέλευσης. Τα όργανα της FIA διατηρούν πλήρως την εξουσία να εκλέγουν δημοκρατικά τους αξιωματούχους.
Οι προτεινόμενες αλλαγές στο καταστατικό της FIA, συμπεριλαμβανομένης της κατάργησης του ορίου θητειών, θα τεθούν προς ψήφιση στην επόμενη Γενική Συνέλευση της ομοσπονδίας. Η πρόταση αναμένεται να εγκριθεί από τα μέλη κατά την ψηφοφορία της επόμενης Γενικής Συνέλευσης της FIA τον επόμενο μήνα.
Η θητεία του Ben Sulayem στην προεδρία της FIA έχει προκαλέσει αντιδράσεις και εσωτερικές διαφωνίες, οδηγώντας στην αποχώρηση ανώτερων στελεχών της ομοσπονδίας. Παράλληλα, έχει συγκρουστεί με οδηγούς της Formula 1 για διάφορα ζητήματα, μεταξύ των οποίων οι κανονισμοί σχετικά με τη χρήση κοσμημάτων και τη χρήση υβριστικών εκφράσεων.
Ο Ben Sulayem αντικατέστησε τον Jean Todt στο τέλος του 2021. Τα όρια θητειών είχαν ενσωματωθεί στους κανονισμούς κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Todt. Πριν από τη 12ετή θητεία του Γάλλου, ο Max Mosley παρέμεινε πρόεδρος για 16 χρόνια, ενώ ο Jean-Marie Balestre αποχώρησε έπειτα από δύο τετραετείς θητείες.
Στις τελευταίες εκλογές της FIA, ο Ben Sulayem ήταν ο μοναδικός υποψήφιος που πληρούσε τις προϋποθέσεις συμμετοχής. Οι υπόλοιποι ενδιαφερόμενοι δεν κατάφεραν να εξασφαλίσουν τους επτά αντιπροέδρους που απαιτούνται για την επίσημη υποψηφιότητα, δύο από την Ευρώπη και έναν από καθεμία από τις υπόλοιπες παγκόσμιες περιφέρειες της FIA.
Η Fabiana Ecclestone ήταν η μοναδική διαθέσιμη εκπρόσωπος από τη Νότια Αμερική, όμως είχε ήδη ταχθεί στο πλευρό της εκστρατείας του Ben Sulayem. Ως αποτέλεσμα, οι πρώην αγωνοδίκες και υποψήφιοι Tim Mayer, Laura Villars και Virginie Philippot αναγκάστηκαν να αποσύρουν τις υποψηφιότητές τους, παρότι είχαν εκδηλώσει πρόθεση να διεκδικήσουν την προεδρία.
Η Villars έχει έκτοτε κινηθεί νομικά κατά της FIA σχετικά με τη διαδικασία των εκλογών.