Η BMW επιβεβαίωσε ότι η επόμενη γενιά της M3 θα διατεθεί τόσο σε έκδοση με κινητήρα εσωτερικής καύσης όσο και σε αμιγώς ηλεκτρική έκδοση, αποκλείοντας ωστόσο το ενδεχόμενο μιας plug-in υβριδικής παραλλαγής.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του ο επικεφαλής της BMW M, Frank Van Meel, ανέφερε ότι η νέα M3 θα χρησιμοποιεί μια εξελιγμένη έκδοση του εξακύλινδρου σε σειρά twin-turbo κινητήρα S58, ο οποίος πληροί τις προδιαγραφές Euro 7 και ενσωματώνει την τεχνολογία M Ignite.
Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά:
Η τεχνολογία μας M Ignite Euro 7 S58, που προέρχεται από τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, παρουσιάζεται φέτος, οπότε μπορώ να πω ότι θα συνεχίσει να υπάρχει και θα χρησιμοποιηθεί στα μελλοντικά μοντέλα M μας.
Η επόμενη M3 δεν θα είναι υβριδική, καθώς παραμένουμε πιστοί στην αρχή της τέλειας καύσης.
Ο συγκεκριμένος κινητήρας θα κάνει το ντεμπούτο του μέσα στο 2026 στις τρέχουσες BMW M3 και M4, ενώ θα ακολουθήσει και η M2. Σύμφωνα με τη BMW, η τεχνολογία M Ignite επιτρέπει καθαρότερη και αποδοτικότερη καύση.
Παρότι η επόμενη M3 με κινητήρα εσωτερικής καύσης δεν θα είναι plug-in hybrid, αναμένεται να διαθέτει ήπιο υβριδικό σύστημα 48 Volt. Η λύση αυτή διαφοροποιείται σημαντικά από την BMW M5, η οποία χρησιμοποιεί plug-in υβριδικό σύστημα με μεγάλη μπαταρία 22,1 kWh.
Η νέα M3 θα προσφέρεται και ως αμιγώς ηλεκτρική. Ο Van Meel εξήγησε ότι η ύπαρξη δύο διαφορετικών εκδόσεων επιτρέπει στη BMW να ακολουθήσει δύο διαφορετικές κατευθύνσεις. Όπως ανέφερε:
Η εταιρεία μπορεί “να φτάσει στα άκρα”, καθώς οι φίλοι της παραδοσιακής οδηγικής εμπειρίας θα προτιμήσουν την έκδοση με κινητήρα εσωτερικής καύσης, ενώ η ηλεκτρική M3 δίνει τη δυνατότητα στη BMW να περάσει στο επόμενο επίπεδο δυναμικής συμπεριφοράς.
Η ηλεκτρική M3 θα βασίζεται στην πλατφόρμα Neue Klasse. Σύμφωνα με τον Van Meel, η νέα αρχιτεκτονική επιτρέπει στη BMW “να δημιουργήσει κάτι αρκετά ακραίο”.
Το ηλεκτρικό μοντέλο δεν θα είναι απλώς το ταχύτερο αυτοκίνητο σε ευθεία γραμμή, θα είναι ταχύτερο και μέσα σε μια πίστα,
είπε, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο διατήρησης χειροκίνητου κιβωτίου ταχυτήτων στην επόμενη M3.
Η νέα γενιά M3 αναμένεται να υιοθετήσει σχεδιαστικά στοιχεία της Neue Klasse, ενώ η ηλεκτρική έκδοση ενδέχεται να παρουσιαστεί περίπου έναν χρόνο νωρίτερα από τη θερμική, με την πρώτη να αναμένεται το 2027 και τη δεύτερη το 2028.
Η BMW εξετάζει επίσης τον τρόπο ονοματοδοσίας της ηλεκτρικής M3. Παρά τις εκτιμήσεις ότι θα μπορούσε να ονομαστεί iM3 ή i3 M, η εταιρεία φαίνεται να προσανατολίζεται στη χρήση του ονόματος M3 και για την ηλεκτρική έκδοση.
Κατά την παρουσίαση του BMW M Concept Neue Klasse στο Le Mans, ο Frank Van Meel φέρεται να υποστήριξε ότι η ηλεκτρική M3 δεν πρέπει να θεωρείται μέρος της σειράς i της BMW, αλλά μια αυθεντική M3 ανεξάρτητα από το σύστημα κίνησης.
Σύμφωνα με τον ίδιο, το όνομα M3 υπερβαίνει τα τεχνικά χαρακτηριστικά του αυτοκινήτου και εκφράζει το DNA του μοντέλου. Όπως επισημαίνεται, η M3 διατήρησε το όνομά της και στις προηγούμενες αλλαγές κιβωτίων ταχυτήτων ή τεχνολογιών μετάδοσης, γεγονός που ενισχύει το ενδεχόμενο να μοιράζονται την ίδια ονομασία τόσο η ηλεκτρική όσο και η βενζινοκίνητη έκδοση.
Εκτός από τη νέα M3, ο Van Meel αποκάλυψε ότι στη BMW M ονειρεύονται έναν διάδοχο της ιστορικής M1 και ότι ένα μοντέλο παραγωγής είναι απολύτως πιθανό. Ωστόσο, διευκρίνισε ότι πρέπει να υπάρχει και η παραγωγική δυνατότητα για την κατασκευή του.