Η Aston Martin Lagonda Global Holdings βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με επενδυτικά κεφάλαια, μεταξύ των οποίων και η HPS Investment Partners, θυγατρική της BlackRock, με στόχο την εξασφάλιση νέας χρηματοδότησης και την ενίσχυση της ρευστότητάς της.
Οι συζητήσεις αφορούν χρηματοδότηση με εξασφάλιση περιουσιακών στοιχείων της βρετανικής αυτοκινητοβιομηχανίας. Τα συγκεκριμένα στοιχεία αναμένεται να μεταφερθούν σε ξεχωριστή εταιρική δομή, ώστε να μην μπορούν να διεκδικηθούν από τους υφιστάμενους πιστωτές. Η πρακτική αυτή, γνωστή στις χρηματοπιστωτικές αγορές ως drop-down financing, χρησιμοποιείται από εταιρείες που αντιμετωπίζουν πιέσεις στη ρευστότητά τους.
Η Aston Martin επιβεβαίωσε την Παρασκευή ότι το διοικητικό της συμβούλιο εξετάζει τακτικά εναλλακτικές επιλογές για τη χρηματοοικονομική της δομή, συμπεριλαμβανομένων των επαφών με πιθανούς παρόχους χρηματοδότησης. Η εταιρεία, ωστόσο, δεν προχώρησε σε ονομαστική αναφορά των επενδυτών ή των χρηματοπιστωτικών οργανισμών με τους οποίους βρίσκεται σε συζητήσεις.
Η βρετανική αυτοκινητοβιομηχανία, η οποία έχει την έδρα της στο Warwickshire, εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σειρά προκλήσεων. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται οι καθυστερήσεις στην παραγωγή νέων μοντέλων, ζητήματα ποιότητας, η μειωμένη ζήτηση στην κινεζική αγορά και οι αμερικανικοί δασμοί, οι οποίοι έχουν επηρεάσει τις επιδόσεις της.
Μέχρι πρόσφατα, η Aston Martin κάλυπτε τις χρηματοδοτικές της ανάγκες κυρίως μέσω αυξήσεων κεφαλαίου. Τον Απρίλιο, ωστόσο, ανακοίνωσε ότι ορισμένοι μέτοχοί της παρείχαν δάνειο ύψους 50 εκατ. στερλινών (59 εκατ. ευρώ) με στόχο την ενίσχυση των ταμειακών της διαθέσιμων.
Παράλληλα, ομάδα πιστωτών με επικεφαλής τις Arini Capital Management, BlackRock και Sculptor Capital Management έχει ενώσει τις δυνάμεις της, εκφράζοντας ανησυχίες ότι η Aston Martin θα μπορούσε να αξιοποιήσει τους ευέλικτους όρους των ομολογιακών της δανείων για την άντληση νέας χρηματοδότησης, γεγονός που θα μπορούσε να επηρεάσει τη θέση των υφιστάμενων ομολογιούχων.
Στις αγορές ομολόγων, τα ομόλογα της Aston Martin σε δολάρια με λήξη το 2029 υποχώρησαν κατά περίπου 9 μονάδες, διαπραγματευόμενα κοντά στα 60 σεντς ανά δολάριο ονομαστικής αξίας. Τα αντίστοιχα ομόλογα σε στερλίνες σημείωσαν πτώση σχεδόν 10 πενών, υποχωρώντας στις 61 πένες.
Η μέθοδος drop-down financing χρησιμοποιείται από εταιρείες που αντιμετωπίζουν οικονομικές πιέσεις. Μέσω αυτής, πολύτιμα περιουσιακά στοιχεία μεταφέρονται σε νέα εταιρική δομή και χρησιμοποιούνται ως εξασφαλίσεις για την άντληση νέου δανεισμού, χωρίς να απαιτείται η συναίνεση των υφιστάμενων πιστωτών.
Η νέα χρηματοδότηση μπορεί να προέλθει είτε από υπάρχοντες δανειστές είτε από νέους επενδυτές. Η Aston Martin ελέγχεται από επενδυτική κοινοπραξία υπό τον Καναδό δισεκατομμυριούχο Lawrence Stroll. Στους βασικούς μετόχους της περιλαμβάνονται επίσης ο ιδρυτής της Geely, Li Shufu, το κρατικό επενδυτικό ταμείο της Σαουδικής Αραβίας και η Mercedes-Benz.
Παράλληλα με τις εξελίξεις γύρω από τη χρηματοοικονομική της κατάσταση, η Aston Martin παρουσίασε το Dreadnought, ένα ψηφιακό όχημα στρατιωτικών προδιαγραφών που δημιουργήθηκε αποκλειστικά για το νέο παιχνίδι Call of Duty: Modern Warfare 4.
Το Aston Martin Dreadnought σχεδιάστηκε σε συνεργασία με τους δημιουργούς και εκδότες του παιχνιδιού, Infinity Ward και Activision και αποτελεί μια ακραία εκδοχή ενός SUV υψηλών επιδόσεων, σχεδιασμένου χωρίς τους περιορισμούς της φυσικής κατασκευής. Η ομάδα σχεδιασμού της Aston Martin μετέφερε τα στοιχεία ενός SUV επιδόσεων στον κόσμο του παιχνιδιού, δημιουργώντας ένα αυτοκίνητο τακτικών επιχειρήσεων με προηγμένα συστήματα μάχης και V12 κινητήρα, του οποίου ο ήχος αποτελεί μέρος της εμπειρίας του παίκτη.
Το Dreadnought συνδυάζει επιδόσεις επιπέδου supercar, προηγμένες τεχνολογίες θωράκισης και συστήματα προσαρμοσμένης ψηφιακής νοημοσύνης για περιβάλλοντα μάχης. Ο σχεδιασμός του περιλαμβάνει αεροδυναμικά βελτιστοποιημένο αμάξωμα, ενσωματωμένες ψηφιακές διεπαφές ελέγχου και στοιχεία που παραπέμπουν στην πολυτελή ταυτότητα της Aston Martin.
Μεταξύ των σχεδιαστικών λεπτομερειών περιλαμβάνονται εξωτερικά τμήματα από ανθρακονήματα με υφή τύπου herringbone, δερμάτινες επενδύσεις στο ταμπλό και στις πόρτες, καθώς και μεταλλικός χρυσός επιλογέας ταχυτήτων. Παράλληλα, το ψηφιακό όχημα διαθέτει χαρακτηριστικά που δεν συναντώνται στα συμβατικά μοντέλα της μάρκας, όπως στρατιωτικού τύπου θωράκιση.
Η ονομασία Dreadnought παραπέμπει στη στρατιωτική ισχύ, καθώς εκτός από τη σημασία της λέξης “μη φοβάσαι τίποτα”, συνδέεται και με το βρετανικό πολεμικό πλοίο HMS Dreadnought των αρχών του 20ού αιώνα.
