Ο Ollie Millroy βρίσκεται σε σταθερή κατάσταση σε νοσοκομείο της Σανγκάης, μετά το σοβαρό ατύχημα στον αγώνα του China GT, όπου η Ferrari του τυλίχθηκε στις φλόγες και ο Βρετανός οδηγός παρέμεινε εγκλωβισμένος στο αυτοκίνητο, μέχρι να επέμβει ο Ολλανδός οδηγός Loek Hartog.
Το ατύχημα σημειώθηκε περίπου 20 λεπτά μετά την έναρξη του αγώνα στο Shanghai International Circuit, όταν η BMW Νο.33 του Neil Verhagen έχασε τον έλεγχο αφού πάτησε στο γρασίδι, ενώ βρισκόταν σε μάχη με τη Ferrari Νο.37 του David Chen. Τα δύο αυτοκίνητα ήρθαν σε επαφή και στη συνέχεια η Ferrari της AAI Motorsport, την οποία οδηγούσε ο Millroy, χτυπήθηκε και τυλίχθηκε αμέσως στις φλόγες.
Ο Hartog σταμάτησε στην πίστα και κατευθύνθηκε προς το φλεγόμενο αυτοκίνητο. Από το onboard υλικό φαίνεται να αναζητά πυροσβεστήρα, καθώς εκείνη τη στιγμή δεν υπήρχαν κριτές στο σημείο. Αφού αντιμετώπισε τη φωτιά με τον πυροσβεστήρα, κατάφερε να ανοίξει την πόρτα της Ferrari και να τραβήξει τον Millroy έξω από το αυτοκίνητο.
Ο Millroy υπέστη έξι κατάγματα στα πλευρά, κάταγμα στην κλείδα, κάταγμα στο χέρι και διάτρηση πνεύμονα. Παράλληλα, υπέστη σοβαρή διάσειση και έχασε τις αισθήσεις του για περισσότερο από μία ώρα.
Η σύζυγός του, Fern, ανακοίνωσε ότι ο οδηγός έχει υποβληθεί σε δύο χειρουργικές επεμβάσεις και παραμένει σε σταθερή κατάσταση στη μονάδα εντατικής θεραπείας στη Σανγκάη.
Ο Ollie παραμένει σε σταθερή κατάσταση στη μονάδα εντατικής θεραπείας στη Σανγκάη, περιτριγυρισμένος από τους πιο απίστευτους γιατρούς και χειρουργούς.
Έχουμε μείνει άφωνοι από τα μηνύματα υποστήριξης και την αγάπη που μας έχουν στείλει και αυτό μας έδωσε την ενέργεια να συνεχίσουμε να παλεύουμε σε αυτή την τραυματική περίοδο της ζωής μας.
Ο Ollie έχει έξι σπασμένα πλευρά, σπασμένη κλείδα, σπασμένο χέρι και διάτρηση πνεύμονα. Μετά από μια επιτυχημένη χειρουργική επέμβαση τεσσάρων ωρών χθες, τοποθετήθηκαν πλάκες και βίδες στα σπασμένα οστά, ώστε να εξασφαλιστούν τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα στην ανάρρωσή του.
Ο Ollie υποβλήθηκε σήμερα σε ακόμη μία χειρουργική επέμβαση για την τοποθέτηση παροχέτευσης στην κοιλιά, προκειμένου να απελευθερωθούν τα αέρια και τα υγρά που διαρρέουν από τον πνεύμονά του, κάτι που ανακούφισε σημαντικά τον πόνο και τη δυσφορία.
Οι γιατροί παρακολουθούν επίσης τη γνωστική του κατάσταση, μετά από σοβαρή διάσειση που είχε ως αποτέλεσμα να χάσει τις αισθήσεις του για περισσότερο από μία ώρα.
Η πρόσκρουση ήταν τόσο ισχυρή που έσπασε τη ζελατίνα του κράνους του και έσπασε το σύστημα HANS.
Παρά τους τραυματισμούς και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε τώρα, δεν μπορούμε παρά να αισθανόμαστε τυχεροί που είναι ζωντανός και το κυρίαρχο συναίσθημα που έχουμε όλοι είναι μια τεράστια ευγνωμοσύνη και αγάπη προς τον Loek Hartog, ο οποίος έσωσε τη ζωή του Ollie.
Τα μηνύματα αγάπης και υποστήριξης έχουν εκτιμηθεί πάρα πολύ και θα συνεχίσουμε να σας ενημερώνουμε για την πορεία του Ollie στο νοσοκομείο.
Ο ίδιος ο Millroy ευχαρίστησε τον Hartog μέσω Instagram, τονίζοντας ότι η επέμβασή του ήταν καθοριστική για την επιβίωσή του.
Είμαι ακόμη ζωντανός απόψε, αποκλειστικά χάρη σε έναν άνθρωπο. Ο Loek Hartog σταμάτησε αμέσως, χωρίς να υπάρχει κανένας κριτής ή πυροσβεστικό πλήρωμα στο σημείο, και διακινδύνευσε τη δική του ζωή για να με βγάλει από το αυτοκίνητο.
Δεν θυμάμαι τίποτα από τα 30 δευτερόλεπτα πριν από το ατύχημα μέχρι μία ώρα μετά, αλλά θα θυμάμαι την απίστευτη πράξη γενναιότητάς του για το υπόλοιπο της ζωής μου.
Μια μέρα θα διηγηθώ αυτή την ιστορία στα τρία παιδιά μας και ο Loek θα είναι στα μάτια τους επίσης ο μεγαλύτερος σούπερ ήρωας στην ιστορία.
Ο Hartog αναφέρθηκε επίσης στο περιστατικό σε δική του ανάρτηση, εξηγώντας ότι μόλις είδε τη Ferrari του Millroy να φλέγεται κατευθύνθηκε αμέσως προς το σημείο και μπήκε στη διαδικασία της διάσωσης, χωρίς να έχει χρόνο να σκεφτεί τον κίνδυνο για τον ίδιο. Παράλληλα, εξέφρασε την εκτίμησή του για τα αυστηρά μέτρα ασφαλείας που εφαρμόζονται στους αγώνες και τα οποία, όπως ανέφερε, συμβάλλουν στο να μπορεί ένας οδηγός να επιβιώσει από μια τόσο σφοδρή σύγκρουση.
Η καθυστέρηση των υπηρεσιών ασφαλείας και διάσωσης μετά το ατύχημα προκάλεσε έντονες αντιδράσεις. Η AAI Motorsport, η ομάδα του Millroy, υποστήριξε ότι οι κριτές και οι ιατρικές υπηρεσίες “απέτυχαν να φτάσουν σε χρόνο που θεωρούμε λογικό και κατάλληλο” και ανακοίνωσε ότι αποσύρεται από το China GT.
Η ιδιοκτήτρια της ομάδας, Betty Chen, δήλωσε:
Έχω προσωπικά βιώσει σοβαρά ατυχήματα και τραυματισμούς· η κόρη μου και ο οδηγός μου έχουν επίσης εμπλακεί σε σοβαρά ατυχήματα. Γνωρίζουμε καλύτερα από τον καθένα ότι οι αγώνες ενέχουν κινδύνους και αποδεχόμαστε τους κινδύνους του ίδιου του αθλήματος, αλλά δεν μπορούμε να αποδεχτούμε την αποτυχία των συστημάτων ασφαλείας και διάσωσης, η οποία εκθέτει έναν οδηγό σε κίνδυνο θανάτου που θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί.
Στον αγώνα του China GT σημειώθηκε ένα σοβαρό ατύχημα. Το αυτοκίνητό μας πήρε φωτιά και κάηκε μετά από σύγκρουση υψηλής ταχύτητας και ο οδηγός τραυματίστηκε και παγιδεύτηκε μέσα στο αυτοκίνητο. Από το υλικό από το σημείο, αυτό που είδαμε ήταν μια απαράδεκτη και ακόμη και ανατριχιαστική εικόνα.
Μετά το ατύχημα, το αυτοκίνητο συνέχισε να καίγεται για περισσότερο από ένα λεπτό. Παρά την παρουσία πολλών εργαζομένων, απέτυχαν να σβήσουν έγκαιρα τη φωτιά και να παράσχουν προσπάθεια διάσωσης.
Στο τέλος, ένας άλλος οδηγός, αδιαφορώντας για τη δική του ασφάλεια, έτρεξε προς το φλεγόμενο αυτοκίνητο, άνοιξε την πόρτα και έσωσε τον τραυματισμένο οδηγό.
Αφού ο οδηγός διασώθηκε, η ιατρική βοήθεια στο σημείο επίσης απέτυχε να φτάσει σε χρόνο που θεωρούμε λογικό και κατάλληλο.
Ποιες θα μπορούσαν να είναι οι συνέπειες αν αυτός ο οδηγός δεν είχε προχωρήσει εκείνη τη στιγμή; Δεν τολμώ να το φανταστώ. Τα αγωνιστικά αυτοκίνητα μπορεί να είναι επικίνδυνα, αλλά η “διάσωση” δεν πρέπει να είναι απλώς μια τυπική διαδικασία.
Ο σκοπός των πυροσβεστήρων, των κριτών, των ασθενοφόρων, του Ιατρικού Κέντρου και ολόκληρου του συστήματος ασφαλείας είναι να σώζουν ζωές μέσα σε αυτά τα κρίσιμα δεκάδες δευτερόλεπτα μετά από ένα ατύχημα, όχι να στέκονται και να παρακολουθούν ένα αυτοκίνητο με έναν οδηγό να καίγεται.
Όλα όσα συνέβησαν σήμερα θέτουν σοβαρά το ερώτημα κατά πόσο οι ρυθμίσεις ασφαλείας, πυρόσβεσης και ιατρικής διάσωσης της συγκεκριμένης διοργάνωσης διαθέτουν πράγματι τις δυνατότητες και τα πρότυπα που απαιτούνται για έναν επαγγελματικό αγώνα GT.
Αυτό δεν είναι πλέον θέμα νίκης ή ήττας, αλλά του πιο βασικού σεβασμού προς τη “ζωή”. Ως εκ τούτου, η FIST Team AAI ανακοινώνει επίσημα:
Αποσυρόμαστε άμεσα από αυτή τη διοργάνωση του China GT και δεν θα συμμετάσχουμε πλέον σε καμία διοργάνωση που οργανώνεται από την China GT.
Επιφυλασσόμαστε επίσης του δικαιώματος να λάβουμε περαιτέρω κατάλληλα μέτρα. Αυτή δεν είναι μια συναισθηματική απόφαση, αλλά η πιο βασική μας θέση σχετικά με την ασφάλεια της ζωής των οδηγών.
Γιατί σήμερα οι άνθρωποι που ήταν παγιδευμένοι στο φλεγόμενο αγωνιστικό αυτοκίνητο ήταν οι οδηγοί μας· την επόμενη φορά θα μπορούσε να είναι οποιαδήποτε ομάδα, οποιοσδήποτε οδηγός ή ακόμη και το παιδί οποιουδήποτε. Αποδεχόμαστε τον κίνδυνο των αγώνων.
Σύμφωνα με τον οδηγό της AAI, Yin Yu Chen, ο Millroy παρέμεινε μέσα στο αυτοκίνητο για περίπου ενάμιση λεπτό χωρίς άμεση βοήθεια από κριτές ή πυροσβεστικά συνεργεία. Παράλληλα, υπήρξαν μη επιβεβαιωμένες αναφορές ότι ο πλησιέστερος κριτής πυρασφάλειας κοιμόταν τη στιγμή του ατυχήματος.
Η China GT εξέδωσε ανακοίνωση μετά τις αντιδράσεις, ζητώντας συγγνώμη για το περιστατικό και ανακοινώνοντας πλήρη επανεξέταση των συνθηκών του αγώνα.
Αυτό ήταν ένα ατύχημα που ούτε η οργανωτική επιτροπή ούτε κανένας από τους εμπλεκόμενους ήθελε να δει. Ζητούμε ειλικρινά συγγνώμη για αυτό το περιστατικό και το σοκ και τις επιπτώσεις που προκάλεσε σε όλους.
Η οργανωτική επιτροπή εκφράζει τη συμπαράστασή της στον οδηγό Ollie Millroy του αυτοκινήτου Νο. 91 και στους άλλους οδηγούς που ενεπλάκησαν και εύχεται ειλικρινά την ταχεία ανάρρωσή τους.
Ταυτόχρονα, εκφράζουμε τη βαθιά ευγνωμοσύνη και τον σεβασμό μας προς τον οδηγό Loek Hartog, ο οποίος ήταν ο πρώτος που έφτασε στο σημείο για να προσφέρει βοήθεια.
Οι προκαταρκτικές έρευνες δείχνουν ότι η συνολική διοργάνωση του αγώνα συμμορφωνόταν με τα πρότυπα διοργάνωσης εθνικού επιπέδου, αλλά υπάρχει περιθώριο βελτίωσης σε ό,τι αφορά τη λεπτομερή διαχείριση.
Μετά τον αγώνα, θα πραγματοποιήσουμε πλήρη επανεξέταση και έρευνα για το περιστατικό και θα αναπτύξουμε πιο ολοκληρωμένα σχέδια για την αντιμετώπιση τυχόν ελλείψεων στην οργάνωση, τα μέτρα ασφαλείας, την επείγουσα ανταπόκριση, τις επιχειρήσεις διάσωσης και την ιατρική περίθαλψη κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Οι διοργανωτές θα χρησιμοποιήσουν αυτό το περιστατικό ως μάθημα, ώστε να ενισχύσουν περαιτέρω τη διαχείριση στους προαναφερθέντες τομείς και να διασφαλίσουν ότι όλα τα μέτρα εφαρμόζονται πλήρως.
Μετά την AAI Motorsport, η TBC by 610 Racing ανακοίνωσε επίσης ότι δεν θα επιστρέψει στο China GT. Ο Neil Verhagen θεωρήθηκε υπεύθυνος για το ατύχημα, κάτι που η ομάδα αμφισβητεί.
Ο επικεφαλής της ομάδας, Yang Baijie, χαρακτήρισε το περιστατικό “τραγωδία για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό” και επέκρινε τη διαχείριση της υπόθεσης από τους αγωνοδίκες.
Αυτό που συνέβη σήμερα ήταν μια τραγωδία για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό – όχι μόνο εξαιτίας του ατυχήματος, αλλά επειδή παραλίγο να χάσουμε έναν εξαιρετικό οδηγό.
Οι κριτές πανικοβλήθηκαν, πέταξαν κάτω τους πυροσβεστήρες τους και έφυγαν. Το ασθενοφόρο έφτασε δεκαπέντε λεπτά μετά το περιστατικό επειδή ο οδηγός του κοιμόταν· κάποιοι χτυπούσαν το παράθυρό του και πάλι δεν μπορούσαν να τον ξυπνήσουν.
Μετά τον αγώνα, οι αγωνοδίκες μας κάλεσαν στην αίθουσα ακρόασης χωρίς να γνωρίζουν αν ο οδηγός ήταν ασφαλής.
Δεν υπήρξε χαιρετισμός, καμία ερώτηση για τους άλλους δύο οδηγούς που ενεπλάκησαν, καμία λέξη συμπαράστασης.
Δεν έκαναν καμία αναφορά στον δικό τους χρόνο ανταπόκρισης για τη διάσωση. Έμεινα άναυδος όταν είδα ότι η πρώτη τους αντίδραση ήταν να χαμογελάσουν – να προσπαθήσουν να μεταφέρουν την ευθύνη σε εμάς.
Ο επικεφαλής αγωνοδίκης, με απαράδεκτη αλαζονεία, το απέρριψε ως ένα ερασιτεχνικό λάθος.
Ο teammate μου είναι εργοστασιακός οδηγός. Πρωταθλητής της Daytona. Ωστόσο, το πρώτο τους ένστικτο ήταν να ρωτήσουν αν θα βοηθούσαμε να κατευθύνουμε την κοινή γνώμη εναντίον μας, ώστε να αποπροσανατολίσουν από τις δικές τους αποτυχίες.
Αποχωρώ οριστικά από τη China GT. Αυτή είναι η μόνη διαμαρτυρία που μου έχει απομείνει.
Δεν θα επιστρέψω μέχρι κάθε μέλος αυτού του πρωταθλήματος να αντιμετωπίζει τη ζωή και την ασφάλεια με τη σοβαρότητα που απαιτούν.
Δεν θα αποδεχτούμε τη συμπεριφορά αυτών των αγωνοδικών ή τον τρόπο με τον οποίο η αγωνιστική επιτροπή χειρίστηκε αυτό το ζήτημα.
Τα δεδομένα από την onboard κάμερά μας έχουν υποβληθεί στους αγωνοδίκες του WEC, οι οποίοι επιβεβαίωσαν από την επαγγελματική τους αξιολόγηση ότι δεν ήμασταν η κύρια αιτία αυτού του ατυχήματος.
Σε περίπτωση που η China GT προσπαθήσει να μας χρησιμοποιήσει για να μετριάσει τη δική της αμέλεια, θα προχωρήσω σε νομικές ενέργειες για να υπερασπιστώ τον εαυτό μου, τον team-mate μου και τους οδηγούς που ενεπλάκησαν σε αυτό το περιστατικό.