Η πίστα της Laguna Seca προχώρησε επίσημα στη μετονομασία του πιο διάσημου τμήματος της πίστας της, δίνοντας στο εμβληματικό κατηφορικό σύμπλεγμα στροφών το όνομα “Zanardi Corkscrew”, προς τιμήν του αείμνηστου δύο φορές πρωταθλητή του CART, Alex Zanardi.
Η τελετή αφιέρωσης πραγματοποιήθηκε το πρωί της περασμένη Παρασκευής, πριν από το αγωνιστικό φινάλε της φετινής σεζόν του IndyCar, σηματοδοτώντας τη συμπλήρωση 30 ετών από το θρυλικό προσπέρασμα του Zanardi στον Bryan Herta το 1996. Η τολμηρή κίνηση, κατά την οποία ο Ιταλός βγήκε εκτός ιδανικής γραμμής, πατώντας στο χώμα πριν κατηφορίσει στο Corkscrew για να πάρει τη νίκη, έμεινε στην ιστορία ως “The Pass” (το πέρασμα) και συνέδεσε για πάντα το όνομά του με την πίστα του Monterey.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν προσωπικότητες του μηχανοκίνητου αθλητισμού, στελέχη του χώρου και φίλαθλοι, οι οποίοι τίμησαν το ταλέντο, το χάρισμα και το αγωνιστικό πνεύμα του Zanardi. Ο πρόεδρος και γενικός διευθυντής της Laguna Seca, Mel Harder, παρουσίασε επίσης τα σχέδια για ένα μόνιμο μνημείο που θα τοποθετηθεί στο συγκεκριμένο σημείο της πίστας.
Ο Chip Ganassi και ο διευθύνων σύμβουλος της Chip Ganassi Racing, Mike Hull, αναφέρθηκαν στη συνεργασία τους με τον Zanardi, η οποία ξεκίνησε το 1996 και οδήγησε στην κατάκτηση δύο συνεχόμενων τίτλων CART το 1997 και το 1998. Ο στενός φίλος του Zanardi, Max Papis, μετέφερε μήνυμα εκ μέρους της συζύγου του Daniela και του γιου του Niccolo, θυμίζοντας την αποφασιστικότητα, το χιούμορ και το πάθος που τον έκαναν αγαπητή προσωπικότητα σε όλο τον κόσμο του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
H Corkscrew θεωρείται μία από τις πιο αναγνωρίσιμες στροφές στο παγκόσμιο motorsport. Βρίσκεται στην κορυφή της ανηφορικής ενότητας της πίστας και αποτελείται από τις στροφές 8 και 8A, σχηματίζοντας έναν τυφλό αριστεροδεξιό συνδυασμό. Οι οδηγοί περνούν την κορυφή του λόφου χωρίς να βλέπουν την έξοδο της στροφής και στη συνέχεια κατηφορίζουν απότομα, με τη διαφορά υψομέτρου να φτάνει περίπου τα 33 μέτρα μέσα σε μόλις 137 μέτρα διαδρομής.
Η ιδιαίτερη διαμόρφωσή του το έχει καταστήσει μία από τις πιο απαιτητικές στροφές στους αγώνες αυτοκινήτου. Από εδώ και στο εξής, η διάσημη Corkscrew της Laguna Seca θα φέρει επίσημα το όνομα “Zanardi Corkscrew”, διατηρώντας ζωντανή τη μνήμη ενός από τα πιο εμβληματικά πρόσωπα στην ιστορία των αγώνων.