Η Land Rover έκανε σήμερα ένα αργοπορημένο χριστουγεννιάτικο δώρο στους Αμερικάνους, καθώς ανακοίνωσε πριν λίγα λεπτά ότι νέα γενιά του Defender θα είναι διαθέσιμη από το 2020 τόσο στην αγορά των Η.Π.Α. όσο και σε αυτή του Καναδά.
Η βρετανική εταιρία εκτελεί ήδη δοκιμές με πρωτότυπα του Defender σε όλο τον κόσμο, με τα πρώτα μουλάρια ανάπτυξης να κάνουν δοκιμές στις βορειοαμερικανικές ακτές από τις πρώτες ημέρες του ερχόμενου έτους. Προκειμένου να κατασκευαστεί το “πιο off-road μοντέλο της Land Rover”, η αυτοκινητοβιομηχανία αξιολογεί τα πρωτότυπα σε κάθε έδαφος, σε υψόμετρο 4.000 μέτρα πάνω από τη στάθμη της θάλασσας και σε θερμοκρασίες από -40 βαθμούς Κελσίου έως 50 βαθμούς Κελσίου.
Το νέο Defender θα παρουσιαστεί μέσα στο 2019 και η εταιρία έχει κάνει γνωστό ότι θα προσφέρεται με τουλάχιστον δύο διαφορετικά μήκους μεταξόνια και σε πέντε διαφορετικά στυλ αμαξώματος, με τρεις και πέντε πόρτες. Το αυτοκίνητο έχει κωδική ονομασία L663, με την Land Rover να έχει θέσει ως στόχο να πουλά 100.000 νέα Defender ετησίως, 5 φορές περισσότερα από όσα πουλούσε η προηγούμενη γενιά, προκειμένου το μοντέλο να γίνει οικονομικά βιώσιμο.
Σύμφωνα με τον Gerry McGovern, επικεφαλής του σχεδιαστικού τμήματος της Land Rover, ο σχεδιασμός του νέου Defender έχει ολοκληρωθεί και είναι μοντέρνος, έχοντας ελάχιστα ρετρό στοιχεία, κάτι που θα διχάσει το κοινό.
Το νέο Defender θα διαθέτει καλύτερες εκτός δρόμου δυνατότητες και για να συμβεί αυτό, θα εξοπλίζεται με μια σειρά από τεχνολογίες, που θα είναι πιο προηγμένες από αυτές του νέου Discovery. Το νέο μοντέλο θα διαθέτει κατά μήκος τοποθετημένο τον κινητήρα, θα έχει το ίδιο μεταξόνιο με το απερχόμενο μοντέλο, αλλά θα είναι πιο συμπαγής σε διαστάσεις, ώστε να εξασφαλιστεί με τον τρόπο αυτό η ευελιξία του.
Με τις δοκιμές να έχουν ήδη ξεκινήσει, το νέο Defender θα κάνει εκτενή χρήση αλουμινίου, με την εμφάνιση του να έχει αποφασιστεί και σύμφωνα με τον επικεφαλής της Jaguar Land Rover, Dr. Ralf Speth, θα είναι φανταστική. Το νέο Defender θα μοιράζεται αρκετά μέρη του με άλλα αυτοκίνητα της Land Rover έτσι ώστε να μειωθεί όσο γίνεται το κόστος έρευνας και ανάπτυξης. Θα βασίζεται στην monocoque αλουμινένια πλατφόρμα MLA, θα έχει ανεξάρτητη ανάρτηση και θα φορά Ingenium τετρακύλινδρους και εξακύλινδρους κινητήρες βενζίνης και πετρελαίου που θα συνδυάζονται με μηχανικά και αυτόματα κιβώτια.
Το νέο Defender θα κυκλοφορήσει στην αγορά εντός του 2019 και δεν θα έχει κάποια “συγγένεια” με τα Discovery Sport και Evoque, ενώ θα προσφέρεται και σε μια αμιγώς ηλεκτρική έκδοση.
