Η BMW ανακοίνωσε επένδυση ύψους 1 δισ. δολαρίων στο εργοστάσιο της στην πόλη Spartanburg των ΗΠΑ, με σκοπό την επέκταση και τη προετοιμασία του για την παραγωγή της επόμενης γενιάς των ηλεκτρικών μοντέλων που ετοιμάζει η γερμανική εταιρία, τα οποία θα βασίζονται στην Neue Klasse πλατφόρμα της. Σε αυτήν, θα βασιστούν τουλάχιστον 6 αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα BMW X μέχρι το 2030.
Επιπλέον αυτής της επένδυσης, η BMW θα δαπανήσει 700 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή ενός νέου κέντρου συναρμολόγησης μπαταριών υψηλής τάσης στο γειτονικό Woodruff, της Ν. Καρολίνα. Σύμφωνα με την αρχή “local for local,” το BMW Group σκοπεύει να αγοράζει μπαταρίες για τα ηλεκτρικά του οχήματα στον τόπο παραγωγής τους.
Η γερμανική εταιρεία βρήκε στο πρόσωπο της Envision AESC έναν συνεργάτη, που θα κατασκευάσει τη νέα μονάδα παραγωγής κυψελών μπαταριών, για να προμηθεύει το εργοστάσιο του Spartanburg. Η Envision θα κατασκευάζει τις κυλινδρικές κυψέλες μπαταριών ιόντων λιθίου που σχεδιάστηκαν ειδικά για την έκτη γενιά της τεχνολογίας BMW eDrive, και θα χρησιμοποιούνται στην επόμενη γενιά ηλεκτρικών οχημάτων της Neue Klasse. Η ετήσια παραγωγική ικανότητα του εργοστασίου θα φτάνει τις 30 γιγαβατώρες (GWh).
Το νέο σχήμα της μπαταρίας θα αυξήσει την ενεργειακή πυκνότητα πάνω από 20%, θα βελτιώσει την ταχύτητα φόρτισης μέχρι 30% και θα αυξήσει την αυτονομία έως 30%. Την ίδια στιγμή, οι εκπομπές, CO2 από την παραγωγή κυψελών θα μειωθούν μέχρι 60% μέσω μερικής χρήσης δευτερογενών πρώτων υλών – λιθίου, κοβαλτίου και νικελίου – καθώς και ανανεώσιμης ενέργειας για παραγωγή.