Καθώς η Ευρωπαϊκή Ένωση επιβάλλει αυστηρά μέτρα στις αυτοκινητοβιομηχανίες για τη μείωση των εκπομπών ρύπων, οι κινητήρες diesel σταδιακά μειώνονται. Το μερίδιο αγοράς του έχει μειωθεί από πάνω από 50% στην εποχή πριν από το Dieselgate σε μόλις 9,2% τους πρώτους δέκα μήνες του τρέχοντος έτους.
Αλλά η Audi δεν είναι έτοιμη να αποσύρει ακόμη τους TDI κινητήρες της. Η εταιρεία πουλάει αυτοκίνητα με κινητήρες diesel από το 1989 και μάλιστα κέρδισε 8 φορές τον 24ωρο αγώνα του Le Mans με ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο αντοχής με TDI κινητήρα. Σήμερα η εταιρία παρουσίασε έναν νέο V6 3,0 λίτρων πετρελαιοκινητήρα που κάνει το ντεμπούτο του στα A6 και Q5.
Παρόλο που η εταιρία έχει προσφέρει στο παρελθόν πετρελαιοκινητήρες με ήπιο υβριδικό σύστημα 48 volt (MHEV) , αυτή είναι η πρώτη φορά που το MHEV λειτουργεί σε συνδυασμό με έναν ηλεκτροκίνητο συμπιεστή. Η μονάδα είναι τοποθετημένη πίσω από την τουρμπίνα και το intercooler στην εισαγωγή.
Όταν ο οδηγός πατά το γκάζι στο τέρμα και το turbo έχει λίγη ενέργεια να λειτουργήσει, ο αέρας εισαγωγής διοχετεύεται στον ηλεκτρικό συμπιεστή. Ήδη συμπιεσμένος από το turbo που κινείται από την εξάτμιση, ο αέρας συμπιέζεται ακόμη περισσότερο πριν εισέλθει στον θάλαμο καύσης.
Το αποτέλεσμα είναι περισσότερη ροπή στις χαμηλές στροφές και ουσιαστικά καθόλου turbo lag. Η Audi ισχυρίζεται μάλιστα ότι ο νέος πετρελαιοκινητήρας της προσφέρει απόκριση συγκρίσιμη με ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο παρόμοιας ισχύος.
Όσον αφορά την ισχύ, ο νέος V6 πετρελαιοκινητήρας αποδίδει 299 ίππους στις 3.620 σ.α.λ. και 580 Nm από τις 1.500 σ.α.λ. Σε σύγκριση με τον προκάτοχό του, η μέγιστη πίεση υπερπλήρωσης των 3,6 bar του ηλεκτροκίνητου συμπιεστή αναπτύσσεται σχεδόν ένα ολόκληρο δευτερόλεπτο πιο γρήγορα, προσφέροντας αισθητά βελτιωμένη επιτάχυνση χωρίς turbo lag.
Η φτερωτή του συμπιεστή περιστρέφεται περίπου 40% πιο γρήγορα, φτάνοντας τις 90.000 σ.α.λ. σε μόλις 250 χιλιοστά του δευτερολέπτου. Αυτό μεταφράζεται σε πιο άμεση απόκριση από στάση, με το όχημα να καλύπτει “ένα καλό μήκος αυτοκινήτου περισσότερο” στα πρώτα 2,5 δευτερόλεπτα.
Κατά την εκκίνηση και κατά την προσπέραση, το ήπιο υβριδικό σύστημα προσθέτει προσωρινά 24 ίππους και 230 Nm ροπής, ενώ κατά την επιβράδυνση, τροφοδοτεί έως και 25 kW ενέργειας πίσω στην μπαταρία. Αυτό σημαίνει πως ένα A6 Sedan εξοπλισμένο με τον νέο κινητήρα επιταχύνει από στάση στα 100 χλμ/ώρα σε 5,2 δευτερόλεπτα, έχοντας τελική ταχύτητα 250 χλμ/ώρα. Το ελαφρώς βαρύτερο A6 Avant χρειάζεται μόνο ένα δέκατο περισσότερο.
Παρά το γεγονός ότι έχει το ίδιο βάρος με το A6 Sedan, το Q5 είναι στην πραγματικότητα πιο γρήγορο. Τόσο το SUV όσο και η Sportback έκδοση, κάνουν τα 0-100 χλμ/ώρα σε 5 δευτερόλεπτα, με την τελική τους ταχύτητα να ανέρχεται στα 250 χλμ/ώρα.
Η Audi ισχυρίζεται πως η ανθεκτικότητα του κινητήρα έχει βελτιωθεί σε σύγκριση με τον προηγούμενο V6 πετρελαιοκινητήρα της. Επιπλέον, η οικονομία καυσίμου έχει βελτιωθεί. Ο κινητήρας έχει κωδική ονομασία “EA897evo4” και αποτελεί την τελευταία εξέλιξη του πετρελαιοκινητήρα που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2010.
Η γερμανική εταιρία τονίζει πως ο EA897evo4 κινητήρας είναι ο πιο καθαρός V6 πετρελαιοκινητήρας μέχρι σήμερα και μάλιστα μπορεί να καταναλώσει και το μη ορυκτό καύσιμο HVO100, το οποίο προέρχεται από υδρογονοεπεξεργασμένο φυτικό έλαιο που παράγεται εξ ολοκλήρου από ανανεώσιμες πηγές, όπως το χρησιμοποιημένο μαγειρικό λάδι. Το συγκεκριμένο καύσιμο μειώνει τις εκπομπές CO2 έως και 95% σε σύγκριση με το συμβατικό diesel.
Μάλιστα η Audi βάζει στα diesel αυτοκίνητά της που κατασκευάζονται στα εργοστάσια της στο Neckarsulm και το Ingolstadt στη Γερμανία, καύσιμο HVO100 που παράγεται από χρησιμοποιημένο μαγειρικό λάδι και γεωργικά υποπροϊόντα.
