Η Ford και η κινεζική Geely βρίσκονται σε προχωρημένες συζητήσεις για μια πιθανή συνεργασία με επίκεντρο την παραγωγή αυτοκινήτων στην Ευρώπη, καθώς οι αυτοκινητοβιομηχανίες επιδιώκουν να μοιραστούν το αυξανόμενο κόστος τεχνολογίας και παραγωγής.
Οι συνομιλίες επικεντρώνονται στη χρήση της παραγωγικής ικανότητας των εργοστασίων της Ford στην Ευρώπη από τη Geely, για την κατασκευή οχημάτων που προορίζονται για την αγορά της Ε.Ε. Η πιθανότερη τοποθεσία είναι το εργοστάσιο της Ford στη Βαλένθια της Ισπανίας.
Μια τέτοια συμφωνία θα επέτρεπε στη Geely να κατασκευάζει οχήματα εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης, βοηθώντας την κινεζική εταιρεία να αποφύγει τους υψηλούς δασμούς της Ε.Ε. στα ηλεκτρικά οχήματα κινεζικής κατασκευής, οι οποίοι φτάνουν έως και το 37,6%.
Παράλληλα, οι δύο εταιρείες έχουν συζητήσει το πλαίσιο για κοινή χρήση τεχνολογιών, συμπεριλαμβανομένης της αυτόνομης οδήγησης. Οι συζητήσεις γύρω από την ευρωπαϊκή παραγωγή θεωρούνται πιο προχωρημένες σε σχέση με άλλους τομείς συνεργασίας.
Για την Ford, μια συμφωνία με την Geely θα μπορούσε να βελτιώσει τη χρησιμοποίηση των εργοστασίων της στην Ευρώπη. Το εργοστάσιο στη Βαλένθια έχει ετήσια δυναμικότητα 400.000 μονάδων, αλλά επί του παρόντος παράγει μόνο ένα μοντέλο, το Kuga, με την παραγωγή να εκτιμάται ότι έπεσε κάτω από τις 100.000 μονάδες πέρυσι.
Η Geely επιδιώκει να ακολουθήσει το παράδειγμα άλλων κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών που ενισχύουν την τοπική τους παραγωγή, όπως η Leapmotor που θα κατασκευάζει οχήματα σε εργοστάσιο της Stellantis στην Ισπανία. Το ίδιο κάνουν οι Xpeng και GAC, παράγοντας οχήματα στην Αυστρία (Magna Steyr), ενώ η Chery χρησιμοποιεί πρώην εργοστάσιο της Nissan στη Βαρκελώνη. Τέλος, η BYD ετοιμάζεται για την έναρξη παραγωγής στο δικό της εργοστάσιο στην Ουγγαρία φέτος.
Οι πωλήσεις της μάρκας Geely στην Ευρώπη ανήλθαν σε 3.533 αυτοκίνητα πέρυσι, μένοντας πίσω από την MG (307.282) και την BYD (186.568). Ο δισεκατομμυριούχος πρόεδρος της Geely, Li Shufu, δήλωσε πέρυσι ότι η εταιρεία του θα σταματήσει να κατασκευάζει νέα εργοστάσια αυτοκινήτων λόγω της παγκόσμιας πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας και, αντίθετα, θα χρησιμοποιεί υπάρχουσες εγκαταστάσεις εντός του ομίλου ή θα συνεργάζεται με εταίρους.