Ο George Russell κατέλαβε την πρώτη θέση στην τρίτη και τελευταία περίοδο ελεύθερων δοκιμών του Grand Prix της Αυστραλίας. Ο οδηγός της Mercedes ήταν ο ταχύτερος σε μια ώρα με διακοπές, κατά την οποία ο teammate του, Kimi Antonelli, είχε ένα σφοδρό ατύχημα.
Η περίοδος ξεκίνησε με μικρή καθυστέρηση στις 12:50 τοπική ώρα, λόγω εργασιών επισκευής στα προστατευτικά κιγκλιδώματα μετά από σύγκρουση στον αγώνα Sprint της F3. Στα πρώτα λεπτά, ο Carlos Sainz αντιμετώπισε πρόβλημα, καθώς η Williams του ακινητοποιήθηκε κοντά στην είσοδο των pits. Αυτό οδήγησε αρχικά σε κίτρινες σημαίες και στη συνέχεια στην ανάπτυξη του εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας (VSC).
Η διαδικασία διακόπηκε με κόκκινη σημαία για την απομάκρυνση της ακινητοποιημένης FW48, ενώ ο Sainz επέστρεψε πεζός στα pits. Η δράση συνεχίστηκε με 38 λεπτά να απομένουν στο ρολόι.
Στα μισά της περιόδου, ο Charles Leclerc βρέθηκε στην κορυφή με χρόνο 1:20.271, ξεπερνώντας τον Antonelli για 0,053 δευτερόλεπτα. Λίγο αργότερα, ο Lewis Hamilton ανέβηκε στην πρώτη θέση χρησιμοποιώντας τη μαλακή γόμα, όντας ταχύτερος από τον Μονεγάσκο για λιγότερο από ένα δέκατο του δευτερολέπτου. Την ίδια στιγμή, η Aston Martin επιβεβαίωσε ότι ο Lance Stroll δεν θα συμμετείχε στην περίοδο λόγω υποψίας προβλήματος στον κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Στο τελευταίο τέταρτο της περιόδου, οι κόκκινες σημαίες εμφανίστηκαν ξανά όταν ο Kimi Antonelli είχε μια σφοδρή σύγκρουση στη στροφή 2. Ο οδηγός της Mercedes πάτησε υπερβολικά στο kerb, χάνοντας τον έλεγχο του πίσω μέρους της W17. Αφού ανέφερε ότι ήταν καλά, ο Ιταλός βγήκε από το μονοθέσιο ενώ ξεκίνησε η επιχείρηση καθαρισμού της πίστας.
Με λιγότερο από τέσσερα λεπτά να απομένουν για το τέλος, οι οδηγοί βγήκαν για τις τελικές τους προσπάθειες. Ο George Russell σημείωσε χρόνο 1:19.053, ο οποίος τον διατήρησε στην κορυφή μέχρι την καρό σημαία. Ο Antonelli ολοκλήρωσε την ώρα στην 7η θέση, ενώ την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Norris, Bortoleto και Bearman.
Αποτελέσματα
| Θέση | Οδηγός | Ομάδα | Χρόνος/Διαφορά | Γύροι |
|---|---|---|---|---|
| 1 | George Russell | Mercedes | 1:19.053 | 23 |
| 2 | Lewis Hamilton | Ferrari | +0,616 δευτ. | 22 |
| 3 | Charles Leclerc | Ferrari | +0,774 δευτ. | 20 |
| 4 | Oscar Piastri | McLaren | +1,034 δευτ. | 17 |
| 5 | Isack Hadjar | Red Bull Racing | +1,084 δευτ. | 15 |
| 6 | Max Verstappen | Red Bull Racing | +1,144 δευτ. | 15 |
| 7 | Kimi Antonelli | Mercedes | +1,271 δευτ. | 18 |
| 8 | Lando Norris | McLaren | +1,390 δευτ. | 22 |
| 9 | Gabriel Bortoleto | Audi | +1,406 δευτ. | 19 |
| 10 | Oliver Bearman | Haas F1 Team | +1,725 δευτ. | 18 |
| 11 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | +1,785 δευτ. | 15 |
| 12 | Liam Lawson | Racing Bulls | +1,837 δευτ. | 13 |
| 13 | Esteban Ocon | Haas F1 Team | +1,930 δευτ. | 19 |
| 14 | Nico Hulkenberg | Audi | +2,014 δευτ. | 22 |
| 15 | Pierre Gasly | Alpine | +2,018 δευτ. | 26 |
| 16 | Franco Colapinto | Alpine | +2,360 δευτ. | 22 |
| 17 | Alexander Albon | Williams | +2,611 δευτ. | 17 |
| 18 | Fernando Alonso | Aston Martin | +3,667 δευτ. | 20 |
| 19 | Valtteri Bottas | Cadillac | +4,461 δευτ. | 12 |
| 20 | Sergio Perez | Cadillac | +5,344 δευτ. | 21 |
| 21 | Carlos Sainz | Williams | 1 |