Δημοσίευμα των έγκριτων Financial Times αναφέρει ότι η Volkswagen σχεδιάζει τη μετατροπή ενός εκ των εργοστασίων της από την παραγωγή αυτοκινήτων στην κατασκευή αντιπυραυλικών συστημάτων άμυνας.
Πηγές που γνωρίζουν το θέμα ανέφεραν στην εφημερίδα ότι η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία βρίσκεται σε συνομιλίες με την ισραηλινή κρατική εταιρεία Rafael Advanced Defense Systems, προκειμένου το εργοστάσιό της στο Osnabruck να μετατραπεί σε μονάδα παραγωγής εξαρτημάτων για το σύστημα αεράμυνας Iron Dome.
Η κίνηση αυτή αποτελεί το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα της προσπάθειας της Volkswagen να εισέλθει στον αναπτυσσόμενο αμυντικό τομέα, εν μέσω μείωσης των κερδών από τα αυτοκίνητα, του αυξανόμενου ανταγωνισμού από την Κίνα και της δύσκολης μετάβασης στην ηλεκτροκίνηση.
Βάσει των αναφερόμενων σχεδίων, το εργοστάσιο στο Osnabruck θα κατασκευάζει διάφορα εξαρτήματα του Iron Dome, όπως τα βαρέα φορτηγά που μεταφέρουν τους πυραύλους του συστήματος, τους εκτοξευτές και τις γεννήτριες ενέργειας.
Διευκρινίζεται ότι οι πύραυλοι δεν θα παράγονται στη συγκεκριμένη τοποθεσία, με τη Rafael να σχεδιάζει να δημιουργήσει μια ξεχωριστή μονάδα παραγωγής στη Γερμανία για τους πυραύλους του συστήματος.
Ωστόσο, εκπρόσωπος της Volkswagen δήλωσε κατηγορηματικά:
Η παραγωγή όπλων από την Volkswagen AG παραμένει αποκλεισμένη για το μέλλον και δεν προβαίνουμε σε εικασίες σχετικά με περαιτέρω σχέδια για την τοποθεσία του Osnabruck.
Ωστόσο, καθώς η παραγωγή στο Osnabruck είναι προγραμματισμένο να σταματήσει σταδιακά έως το 2027 στο πλαίσιο προγράμματος περικοπής κόστους που συμφωνήθηκε το 2024, ο εκπρόσωπος σημείωσε πως η εταιρεία συνεχίζει να εξετάζει βιώσιμες επιλογές και συνομιλεί με διάφορους “παίκτες” της αγοράς, λέγοντας:
Αυτό αποτελεί μέρος μιας ανοιχτής διαδικασίας αναθεώρησης για την περίοδο μετά το 2027. Επί του παρόντος δεν υπάρχουν συγκεκριμένες αποφάσεις ή συμπεράσματα σχετικά με τη μελλοντική κατεύθυνση της τοποθεσίας. Κρατάμε επίσης ενήμερους τους τοπικούς υπαλλήλους για την κατάσταση αυτής της διαδικασίας.
Η Volkswagen αναζητά λύσεις για τη διάσωση περίπου 2.300 θέσεων εργασίας στο Osnabruck, όπου σήμερα κατασκευάζονται το T-Roc Cabriolet, καθώς και τα Porsche 718 Cayman και 718 Boxster. Σύμφωνα με πηγή που επικαλούνται οι Financial Times:
Ο στόχος είναι να σωθούν όλοι, ίσως και να υπάρξει ανάπτυξη. Η προοπτική είναι πολύ υψηλή. Αλλά είναι επίσης μια ατομική απόφαση για τους εργαζόμενους αν θέλουν να αποτελέσουν μέρος της ιδέας.
Παρά την – προς το παρόν- άρνηση της εταιρίας με έδρα το Wolfsburg, η γερμανική κυβέρνηση φέρεται να υποστηρίζει ενεργά την πρόταση της κυβέρνησης του Ισραήλ. Η συνεργασία με τη Rafael σηματοδοτεί μια αξιοσημείωτη επιστροφή της Volkswagen στον αμυντικό τομέα, καθώς κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου η εταιρεία κατασκεύαζε στρατιωτικά οχήματα και την ιπτάμενη βόμβα V1 για τη Wehrmacht.