Η Kia άλλαξε την στρατηγική της για την ηλεκτροκίνηση έως το 2030, προσαρμόζοντας προς τα κάτω τον στόχο πωλήσεων αμιγώς ηλεκτρικών οχημάτων, ενώ παράλληλα επιταχύνει την ανάπτυξη νέων μοντέλων, υβριδικών εκδόσεων και τεχνολογιών λογισμικού.
Το 2027 θα κυκλοφορήσει στην Ευρώπη το EV1, ένα μικρό ηλεκτρικό hatchback που θα είναι το πιο προσιτό ηλεκτρικό μοντέλο της μάρκας. Το νέο μοντέλο θα τοποθετηθεί απέναντι από τα Renault 5, Peugeot e-208 και Opel Corsa Electric. Θα βασίζεται στην ίδια πλατφόρμα 400V E-GMP με το EV2 και εκτιμάται ότι θα προσφέρεται με μπαταρίες 42,2 kWh και 61 kWh, με αυτονομία περίπου 320 έως 480 χιλιομέτρων, ανάλογα με την έκδοση.
Η Kia χαρακτηρίζει το EV1 ως το πρώτο όχημα καθοριζόμενο από λογισμικό στην κατηγορία του, ενσωματώνοντας κεντρικά όλα τα βασικά συστήματα του αυτοκινήτου σε μία ενιαία αρχιτεκτονική. Αυτό σημαίνει ότι λειτουργίες όπως η φόρτιση και τα ηλεκτρονικά συστήματα θα μπορούν να αναβαθμίζονται μέσω ενημερώσεων over-the-air.
Παρά την επέκταση της ηλεκτρικής της γκάμας, η Kia μείωσε τον στόχο πωλήσεων EV για το 2030 κατά περίπου 20%, προβλέποντας πλέον 1 εκατομμύριο ηλεκτρικά οχήματα ετησίως αντί για 1,3 εκατομμύρια και μερίδιο αγοράς 3,8%. Η αναθεώρηση αποδίδεται στη χαμηλότερη από την αναμενόμενη παγκόσμια ζήτηση και στην επιβράδυνση υιοθέτησης EV σε αρκετές αγορές, ιδιαίτερα στις ΗΠΑ, όπου η λήξη των κρατικών επιδοτήσεων και η χαλάρωση των κανονισμών εκπομπών, απομακρύνει τους καταναλωτές από την αγορά ηλεκτρικών μοντέλων.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Kia, Ho Sung Song, δήλωσε:
Η αγορά ηλεκτρικών οχημάτων εισέρχεται πλέον στη φάση του χάσματος, με την ανάπτυξη να επιβραδύνεται μετά την αρχική αύξηση της ζήτησης στα πρώτα στάδια εξάπλωσης των EV.
Μέχρι σήμερα, η αγορά EV καθοδηγούνταν κυρίως από τους πρώιμους υιοθετούντες νέας τεχνολογίας. Ωστόσο, καθώς η ανάπτυξη επιβραδύνθηκε σε σχέση με τις αρχικές προσδοκίες, η παγκόσμια διείσδυση των EV έφτασε περίπου στο 16% πέρυσι.
Για να ξεπεραστεί αυτό το χάσμα και να ενισχυθεί η υιοθέτηση των EV, η έμφαση πρέπει να δοθεί στη βελτίωση της προσιτότητας και στην επέκταση των υποδομών φόρτισης με τρόπους που προσφέρουν απτή αξία σε ευρύτερη πελατειακή βάση.
Στο πλαίσιο αυτό, η Kia σχεδιάζει να αυξήσει τα συνολικά ηλεκτρικά μοντέλα της από 11 σε 14 έως το τέλος της δεκαετίας. Από αυτά, εννέα θα είναι SUV, δύο επιβατικά μοντέλα και τρία επαγγελματικά οχήματα. Ένα από τα σημαντικότερα νέα μοντέλα θα είναι ένα νέο “παγκόσμιο flagship SUV υψηλού όγκου πωλήσεων” το οποίο θα λανσαριστεί το 2029 και θα τοποθετηθεί πάνω από το EV5.
Παράλληλα, η εταιρεία επενδύει περίπου 24 δισ. ευρώ στην ηλεκτροκίνηση, το λογισμικό και συναφείς τεχνολογίες, αυξάνοντας τις σχετικές επενδύσεις κατά 30%. Στα επόμενα χρόνια θα εισαγάγει και νέα ηλεκτρική πλατφόρμα που θα αντικαταστήσει την υπάρχουσα E-GMP, προσφέροντας έως 40% μεγαλύτερες μπαταρίες με 15% υψηλότερη ενεργειακή πυκνότητα, 30% χαμηλότερο κόστος χημείας μπαταριών και 9% αυξημένη απόδοση κινητήρων.
Η νέα αυτή αρχιτεκτονική θα υποστηρίζει επίσης δυνατότητες αυτόνομης οδήγησης επιπέδου 2++, όπου το όχημα θα μπορεί να κινείται ουσιαστικά μόνο του υπό την επίβλεψη του οδηγού. Η Kia στοχεύει έως το 2029 να διαθέτει αυτοκίνητα που δεν θα απαιτούν πλήρη συμμετοχή του οδηγού, ενώ το πρώτο πλήρως αυτόνομο ταξί της προγραμματίζεται για το 2030.
Την ίδια στιγμή, η Kia δεν εγκαταλείπει τους κινητήρες εσωτερικής καύσης ούτε τα υβριδικά συστήματα. Αντίθετα, επεκτείνει επιθετικά την υβριδική της γκάμα, μιας και από τέσσερα μοντέλα σήμερα, σχεδιάζει να φτάσει τα 13 υβριδικά έως το 2030, με στόχο 1,1 εκατομμύρια πωλήσεις ετησίως. Νέες υβριδικές εκδόσεις ετοιμάζονται για βασικά μοντέλα στις ΗΠΑ, όπως τα Telluride, Seltos και K4, ενώ ετοιμάζει και 9 μοντέλα με κινητήρες εσωτερικής καύσης.
Η εταιρία έχει θέσει ως στόχο την επίτευξη συνολικών πωλήσεων 4,13 εκατομμυρίων και μεριδίου αγοράς 4,5% παγκοσμίως έως το 2030. Αυτό συγκρίνεται με τον στόχο πωλήσεων των 3,35 εκατομμυρίων μονάδων με μερίδιο αγοράς 3,8% για το 2026.
Στην Ευρώπη, η Kia στοχεύει σε ετήσιες πωλήσεις 746.000 μονάδων και μερίδιο αγοράς 4,8% έως το 2030. Η εταιρεία σχεδιάζει τα ηλεκτρικά οχήματα να αντιπροσωπεύουν το 66% των συνολικών ευρωπαϊκών πωλήσεών της, υπερβαίνοντας τον προβλεπόμενο μέσο όρο της αγοράς κατά 23 ποσοστιαίες μονάδες.
Στις ΗΠΑ, η εταιρεία ανακοίνωσε επίσης ένα νέο μεσαίο pickup με πλαίσιο τύπου σκάλας, το οποίο θα διατίθεται είτε ως αμιγώς ηλεκτρικό είτε με range-extender υβριδικό σύστημα. Το μοντέλο αναμένεται να βασιστεί στην ίδια αρχιτεκτονική με το μελλοντικό pickup της Hyundai. Για την αγορά των ΗΠΑ, η Kia στοχεύει σε ετήσιες πωλήσεις 1,02 εκατομμυρίων μονάδων και μερίδιο αγοράς 6,2% έως το 2030.
Στις αναδυόμενες αγορές, συμπεριλαμβανομένων της Ινδίας, του Μεξικού, της Ασίας-Ειρηνικού, της Αφρικής και της Μέσης Ανατολής, της Νότιας Αμερικής και των περιοχών της Κοινοπολιτείας Ανεξάρτητων Κρατών, η Kia στοχεύει στην αύξηση των ετήσιων πωλήσεών της σε 1,48 εκατομμύρια μονάδες, από 1 εκατομμύριο μονάδες το 2025, επιτυγχάνοντας μερίδιο αγοράς 6,6% έως το 2030.
Στην Ινδία, μία από τις βασικές αναδυόμενες αγορές της Kia, η εταιρεία στοχεύει σε ετήσιες πωλήσεις 410.000 μονάδων και μερίδιο αγοράς 7,6% έως το 2030. Η στρατηγική περιλαμβάνει την επέκταση της γκάμας της σε 10 μοντέλα, προσφέροντας οκτώ ηλεκτροκίνητα οχήματα και την επέκταση του δικτύου αντιπροσώπων σε 800 τοποθεσίες.
Στον τομέα της ρομποτικής, η Kia εντείνει τη συνεργασία με τη Boston Dynamics. Τα πρώτα ανθρωποειδή ρομπότ Atlas αναμένονται να ενταχθούν στις παραγωγικές εγκαταστάσεις της εταιρείας στη Τζόρτζια των ΗΠΑ το 2028, ενώ έως το 2029 προβλέπεται ανάπτυξη ρομποτικών λύσεων και σε άλλα εργοστάσια.