Ο Kimi Antonelli σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στην πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών του Grand Prix Αυστρίας στο Red Bull Ring, οδηγώντας το 1-2 της Mercedes μπροστά από τον teammate του, George Russell.
Ο Ιταλός ολοκλήρωσε την καλύτερη προσπάθειά του σε 1:07,796, αφήνοντας τον Russell μόλις 0,040 δευτερόλεπτα πίσω. Τρίτος ήταν ο Oscar Piastri, περίπου ένα δέκατο πιο αργός από τον κορυφαίο χρόνο.
Πριν ακόμη ανοίξει η πίστα στις 13:30 τοπική ώρα, είχε σχηματιστεί ουρά στην έξοδο των pits, καθώς σχεδόν όλοι οι οδηγοί, ανάμεσά τους και έξι rookies, βγήκαν άμεσα στην πίστα είτε για αναγνωριστικούς γύρους είτε για τη συλλογή δεδομένων, με τη θερμοκρασία να ανεβαίνει σταδιακά και της ασφάλτου να φτάνει τους 50 βαθμούς Κελσίου.
Αντίθετα, ο Max Verstappen δεν κατάφερε να βγει αρχικά στην πίστα, καθώς η Red Bull του ακινητοποιήθηκε στο pit lane και επέστρεψε στο γκαράζ. Ο Ολλανδός ανέφερε ότι το μονοθέσιο έμπαινε συνεχώς σε λειτουργία anti-stall.
Νέα προσπάθεια περίπου 15 λεπτά αργότερα είχε το ίδιο αποτέλεσμα, με τη Red Bull να αντιμετωπίζει γενικότερα προβλήματα, καθώς και ο Isack Hadjar δεν μπόρεσε να βγει στην πίστα παρά μόνο όταν απέμεναν 24 λεπτά για το τέλος της διαδικασίας λόγω τεχνικών ζητημάτων. Να σημειωθεί πως η Red Bull παρουσίασες σημαντικές αναβαθμίσεις στο συγκεκριμένο Grand Prix.
Προβλήματα αντιμετώπισε και ο Lando Norris, καθώς διαρροή στο υδραυλικό σύστημα τον κράτησε στο γκαράζ μέχρι τα τελευταία 14 λεπτά της περιόδου. Η McLaren δοκίμασε τη δική της “Macarena” πίσω αεροτομή.
Ο Russell ανέβηκε αρχικά στην κορυφή των χρόνων με 1:10,407, και ο Antonelli απάντησε με χρόνο 1:09,119 χρησιμοποιώντας τη μεσαία γόμα της Pirelli, πριν σημειώσει μπλοκάρισμα τροχών στην πρώτη στροφή και βγει στην περιοχή διαφυγής. Παρόμοια περιστατικά είχαν ο Fernando Alonso στην πρώτη στροφή και ο Lewis Hamilton στην τρίτη.
Οι δύο οδηγοί της Mercedes συνέχισαν να εναλλάσσονται στην κορυφή των χρόνων. Ο Russell κατέβηκε στο 1:08,898, με τον Antonelli να απαντά με 1:08,448.
Ο Verstappen κατάφερε τελικά να βγει στην πίστα μετά το πρώτο 20λεπτο και έγινε ο πρώτος οδηγός που χρησιμοποίησε τη μαλακή γόμα. Ανέβηκε στην τρίτη θέση, αλλά βρισκόταν έξι δέκατα πίσω από τον Antonelli.
Στο δεύτερο μισό της διαδικασίας, οι οδηγοί της Mercedes πέρασαν επίσης στη μαλακή γόμα. Ο Antonelli πέτυχε το 1:07,796, αφήνοντας τον Russell 0,119 δευτερόλεπτα πίσω μετά τις πρώτες τους προσπάθειες. Ο Βρετανός μείωσε αργότερα τη διαφορά στα 0,040 δευτερόλεπτα, χωρίς όμως να καταφέρει να εκτοπίσει τον teammate του από την κορυφή.
Η περίοδος ολοκληρώθηκε με κόκκινη σημαία, όταν η Cadillac του Sergio Perez ακινητοποιήθηκε στην πίστα λόγω μηχανικού προβλήματος. Πίσω από τους δύο οδηγούς της Mercedes, ο Piastri ήταν τρίτος, μπροστά από τους Verstappen, Hamilton και Arvid Lindblad με τη Racing Bulls.
Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Norris, Franco Colapinto, Dino Beganovic, που αντικατέστησε τον Charles Leclerc στη Ferrari, και Oliver Bearman. Στην 11η θέση βρέθηκε ο Nico Hulkenberg, μπροστά από τους Hadjar, Valtteri Bottas, Pierre Gasly, Ayumu Iwasa, που οδήγησε αντί του Liam Lawson στη Racing Bulls, και Alexander Albon με τη Williams.
Την κατάταξη συμπλήρωσαν οι Paul Aron (αντί του Gabriel Bortoleto στην Audi), Luke Browning (αντί του Carlos Sainz στη Williams), Ryo Hirakawa (στη θέση του Esteban Ocon στη Haas), Jak Crawford (αντί του Lance Stroll στην Aston Martin), Sergio Perez και Fernando Alonso.
Αποτελέσματα
| Θέση | Οδηγός | Ομάδα | Χρόνος/Διαφορά | Γύροι |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:07,796 | 29 |
| 2 | George Russell | Mercedes | +0,040 δευτ. | 30 |
| 3 | Oscar Piastri | McLaren | +0,117 δευτ. | 26 |
| 4 | Max Verstappen | Red Bull Racing | +0,281 δευτ. | 17 |
| 5 | Lewis Hamilton | Ferrari | +0,665 δευτ. | 25 |
| 6 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | +0,930 δευτ. | 18 |
| 7 | Lando Norris | McLaren | +1,077 δευτ. | 9 |
| 8 | Franco Colapinto | Alpine | +1,166 δευτ. | 27 |
| 9 | Dino Beganovic | Ferrari | +1,258 δευτ. | 26 |
| 10 | Oliver Bearman | Haas F1 Team | +1,275 δευτ. | 26 |
| 11 | Nico Hulkenberg | Audi | +1,369 δευτ. | 30 |
| 12 | Isack Hadjar | Red Bull Racing | +1,685 δευτ. | 11 |
| 13 | Valtteri Bottas | Cadillac | +1,725 δευτ. | 21 |
| 14 | Pierre Gasly | Alpine | +1,750 δευτ. | 28 |
| 15 | Ayumu Iwasa | Racing Bulls | +1,841 δευτ. | 19 |
| 16 | Alexander Albon | Williams | +1,848 δευτ. | 31 |
| 17 | Paul Aron | Audi | +1,850 δευτ. | 20 |
| 18 | Luke Browning | Williams | +2,183 δευτ. | 29 |
| 19 | Ryo Hirakawa | Haas F1 Team | +2,697 δευτ. | 23 |
| 20 | Jak Crawford | Aston Martin | +3,406 δευτ. | 22 |
| 21 | Sergio Perez | Cadillac | +3,487 δευτ. | 14 |
| 22 | Fernando Alonso | Aston Martin | +3,537 δευτ. | 21 |