Σε ισχύ τέθηκε από τις 7 Ιουλίου η τελευταία φάση του αναθεωρημένου Κανονισμού Γενικής Ασφάλειας (GSR2) της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθιστώντας υποχρεωτική την εγκατάσταση συστήματος παρακολούθησης του οδηγού με κάμερα σε όλα τα νέα επιβατικά αυτοκίνητα και ελαφρά επαγγελματικά οχήματα που διατίθενται προς πώληση στην ευρωπαϊκή αγορά.
Αν και αρκετοί κατασκευαστές χρησιμοποιούσαν ήδη αντίστοιχα συστήματα για την ανίχνευση κόπωσης του οδηγού, η νέα νομοθεσία μετατρέπει την τεχνολογία αυτή από προαιρετικό εξοπλισμό σε υποχρεωτικό χαρακτηριστικό για όλα τα νέα οχήματα.
Η νέα απαίτηση της ΕΕ εκτιμάται ότι θα αφορά περίπου 15 εκατομμύρια νέα οχήματα ετησίως. Στο επίκεντρο βρίσκεται το σύστημα Advanced Driver Distraction Warning (ADDW), το οποίο χρησιμοποιεί αισθητήρες υπερύθρων ενσωματωμένους στο ταμπλό και λογισμικό που αναλύει με ακρίβεια τις κινήσεις του κεφαλιού και των ματιών του οδηγού.
Το λογισμικό χαρτογραφεί συγκεκριμένες περιοχές στο εσωτερικό του οχήματος, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στον πίνακα οργάνων, την οθόνη του συστήματος πολυμέσων, το τιμόνι, το ταμπλό και την κεντρική κονσόλα.
Εάν ο οδηγός παραμένει στραμμένος προς αυτές τις περιοχές για περισσότερο από έξι δευτερόλεπτα όταν κινείται με ταχύτητα από 20 έως 50 χλμ./ώρα ή για περισσότερο από 3,5 δευτερόλεπτα όταν κινείται με μεγαλύτερη ταχύτητα, το σύστημα ενεργοποιεί οπτικές και ηχητικές προειδοποιήσεις. Για τη μείωση των ψευδών συναγερμών προβλέπεται ελάχιστο όριο ανοχής 50 χιλιοστών του δευτερολέπτου.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκτιμά ότι μεταξύ 10% και 30% των τροχαίων ατυχημάτων στην Ευρώπη οφείλονται στην απόσπαση της προσοχής του οδηγού. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ευρωπαϊκών αρχών, η εφαρμογή των συστημάτων παρακολούθησης οδηγού θα μπορούσε να συμβάλει στη διάσωση έως και 25.000 ανθρώπινων ζωών μέχρι το 2038.
Ανάλογα στοιχεία παρουσιάζει και η National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τα οποία η απόσπαση της προσοχής σχετίζεται με το 16% των θανατηφόρων τροχαίων συγκρούσεων, το 21% των ατυχημάτων με τραυματισμούς και το 22% του συνόλου των τροχαίων ατυχημάτων στη χώρα.
Παρά τον στόχο ενίσχυσης της οδικής ασφάλειας, η υποχρεωτική εφαρμογή των συστημάτων έχει προκαλέσει αντιδράσεις. Αρκετοί αναφέρουν ότι τα συστήματα ενεργοποιούν συχνά λανθασμένες προειδοποιήσεις, θεωρώντας ως ένδειξη υπνηλίας το φυσιολογικό ανοιγοκλείσιμο των ματιών ή τις συνηθισμένες κινήσεις του κεφαλιού, με αποτέλεσμα να προτρέπουν τον οδηγό να κάνει διάλειμμα χωρίς να υπάρχει πραγματική ανάγκη.
Παράλληλα, εκφράζονται ανησυχίες ότι η υποχρεωτική προσθήκη νέων ηλεκτρονικών συστημάτων ενδέχεται να αυξήσει περαιτέρω το κόστος αγοράς των νέων αυτοκινήτων.
Το σημαντικότερο ζήτημα που έχει αναδειχθεί αφορά την προστασία των προσωπικών δεδομένων. Το επίσημο κείμενο της ευρωπαϊκής νομοθεσίας προβλέπει ότι το σύστημα ADDW πρέπει να λειτουργεί ως κλειστή αρχιτεκτονική, χωρίς διαβίβαση δεδομένων εκτός του οχήματος.
Ωστόσο, οργανώσεις που δραστηριοποιούνται στον τομέα της προστασίας της ιδιωτικότητας επισημαίνουν ότι δεν έχουν ακόμη θεσπιστεί ανεξάρτητοι μηχανισμοί ελέγχου που να επιβεβαιώνουν ότι οι κατασκευαστές τηρούν τις σχετικές προδιαγραφές. Η Volvo παραδέχθηκε ότι η αρχιτεκτονική του συστήματος παρακολούθησης οδηγού που χρησιμοποιεί επεξεργάζεται δεδομένα σε πραγματικό χρόνο μέσω ασφαλών εξωτερικών υπολογιστικών υποδομών cloud, γεγονός που έρχεται σε αντίθεση με τις κατευθυντήριες οδηγίες περί κλειστής αρχιτεκτονικής.
Πέρα από το σύστημα παρακολούθησης του οδηγού, ο νέος κανονισμός της Ευρωπαϊκής Ένωσης προβλέπει ότι όλα τα νέα επιβατικά αυτοκίνητα και ελαφρά επαγγελματικά οχήματα θα πρέπει να διαθέτουν ως βασικό εξοπλισμό αναβαθμισμένο σύστημα αυτόματης πέδησης έκτακτης ανάγκης (AEB) με δυνατότητα ανίχνευσης πεζών και ποδηλατών. Οι αυτοκινητοβιομηχανίες πρέπει επίσης να παρέχουν καλύτερη ορατότητα προς τα εμπρός στα μοντέλα τους, να επεκτείνουν την περιοχή των κρυστάλλων ασφαλείας που προστατεύει τους πεζούς κατά τη διάρκεια συγκρούσεων και να πραγματοποιούν επιπλέον δοκιμές για φθαρμένα ελαστικά.