Σύμφωνα με τα αποτελέσματα νέας έρευνας, υπάρχει άμεση σύνδεση μεταξύ χημικών ουσιών που προέρχονται από τη φθορά των ελαστικών αυτοκινήτων και της νόσου Αλτσχάιμερ, καθώς οι ερευνητές εξέτασαν τις επιπτώσεις της ουσίας 6PPD-Q στον ανθρώπινο εγκέφαλο.
Οι επιστήμονες γνώριζαν ήδη ότι η ουσία 6PPD, η οποία χρησιμοποιείται ευρέως στην κατασκευή ελαστικών για την προστασία τους από τη φθορά, μετατρέπεται σε 6PPD-Q όταν έρχεται σε επαφή με το όζον της ατμόσφαιρας. Προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι η συγκεκριμένη ουσία μπορεί να περάσει τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό και είχε συσχετιστεί με σημαντικά γνωστικά ελλείμματα σε μελέτες με ζώα.
Όταν εισέρχεται στον οργανισμό, μπορεί να προκαλέσει αυξημένο οξειδωτικό στρες, δηλαδή μεγαλύτερη φθορά στα κύτταρα του εγκεφάλου. Η διαδικασία αυτή μπορεί να επηρεάσει την επικοινωνία μεταξύ των εγκεφαλικών κυττάρων και να συνδέεται με την ανάπτυξη νευροεκφυλιστικών ασθενειών.
Ωστόσο, η μελέτη που δημοσιεύθηκε στο ιατρικό περιοδικό Open Medicine υποστηρίζει ότι η σύνδεση μεταξύ της 6PPD-Q και της νόσου Αλτσχάιμερ αποτελεί νέα ανακάλυψη.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η 6PPD-Q μπορεί να διαταράξει τη σύνθεση νευροδιαβιβαστών, τη λειτουργία των διαύλων ιόντων και τη δραστηριότητα των υποδοχέων GABA, ενώ παράλληλα προωθεί τη συσσώρευση λιπιδίων, αυξάνει την παραγωγή δραστικών μορφών οξυγόνου (ROS) και προκαλεί οξειδωτική βλάβη στον άνθρωπο.
Παράλληλα, η μελέτη αναφέρει ότι η έκθεση στη 6PPD-Q προκαλεί δυσλειτουργία των μιτοχονδρίων και επιδεινώνει τη συσσώρευση της α-συνουκλεΐνης, ενός βασικού παθολογικού χαρακτηριστικού της νόσου του Πάρκινσον (PD), ενώ τα επίπεδα της 6PPD-Q είναι σημαντικά αυξημένα στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό ασθενών με Πάρκινσον.
Η φθορά των ελαστικών και η έκθεση στη χημική ουσία
Η φθορά των ελαστικών δημιουργεί μικροσωματίδια που απελευθερώνονται στο περιβάλλον και μπορούν να μεταφέρουν την 6PPD-Q στον αέρα, στο έδαφος και στο νερό.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η παγκόσμια εξάρτηση από τα αυτοκίνητα καθιστά δύσκολη τη μείωση της έκθεσης στη συγκεκριμένη ουσία, καθώς ακόμη και τα ηλεκτρικά οχήματα συνεχίζουν να χρησιμοποιούν ελαστικά και να παράγουν σωματίδια από τη φθορά τους.
Η μελέτη σημειώνει ότι τα ηλεκτρικά οχήματα, λόγω του μεγαλύτερου βάρους τους σε σχέση με πολλά συμβατικά αυτοκίνητα, μπορεί να προκαλούν μεγαλύτερη φθορά στα ελαστικά και κατά συνέπεια αυξημένη παραγωγή σωματιδίων.
Η ουσία 6PPD-Q έχει ήδη συνδεθεί με επιπτώσεις σε ζώα
Οι επιστήμονες είχαν ήδη διαπιστώσει ότι η 6PPD-Q είναι ιδιαίτερα επιβλαβής για ορισμένα είδη ζώων. Η ουσία έχει συνδεθεί με μαζικούς θανάτους σολομών και έχει προκαλέσει αντιδράσεις σχετικά με τη χρήση της στη βιομηχανία ελαστικών.
Ο διευθυντής φυσικών πόρων της φυλής Nisqually, David Troutt, είχε χαρακτηρίσει τη 6PPD-Q “το DDT της γενιάς μας”.
Το DDT ήταν ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο εντομοκτόνο που απαγορεύτηκε σε πολλές χώρες λόγω των σοβαρών περιβαλλοντικών και υγειονομικών επιπτώσεών του.
Οι ερευνητές ζητούν περισσότερες μελέτες
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι χρειάζονται περισσότερες έρευνες για να καθοριστεί ο ακριβής βαθμός στον οποίο η 6PPD-Q συμβάλλει στην εμφάνιση της νόσου Αλτσχάιμερ.
Στόχος των επόμενων δοκιμών είναι να εξεταστεί ο τρόπος με τον οποίο η ουσία αντιδρά με τον ανθρώπινο ιστό και ποια ποσότητα έκθεσης απαιτείται ώστε να προκληθούν σημαντικές βλάβες.
Παράλληλα, οι ερευνητές εξετάζουν τις επιπτώσεις της ουσίας σε φυτά και ζώα, καθώς η 6PPD-Q μπορεί να καταλήγει στο έδαφος και στη συνέχεια να εισέρχεται στην τροφική αλυσίδα.
Παραμένει αδιευκρίνιστο το ποσοστό στο οποίο η συγκεκριμένη χημική ουσία αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ, με τους επιστήμονες να σχεδιάζουν νέες δοκιμές για την αξιολόγηση της επίδρασής της στους ανθρώπινους ιστούς.
Προηγούμενο παράδειγμα η απαγόρευση της βενζίνης με μόλυβδο
Η συζήτηση γύρω από τη μείωση της έκθεσης σε χημικές ουσίες που προέρχονται από τα αυτοκίνητα παραπέμπει στην προηγούμενη περίπτωση της βενζίνης με μόλυβδο.
Οι επιστήμονες είχαν αποδείξει ότι ο μόλυβδος προκαλεί σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία, ενώ η έκθεση ακόμη και σε χαμηλά επίπεδα είχε συνδεθεί με αυξημένη παρορμητικότητα, επιθετική συμπεριφορά και προβλήματα ψυχικής υγείας.
Η βενζίνη με μόλυβδο καταργήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1996, μετά από μακρά αντιπαράθεση με τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου.