Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, μέσω της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA), ανακοίνωσε την κατάργηση των κανονισμών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου που είχαν θεσπιστεί κατά την προεδρία του Μπαράκ Ομπάμα το 2009.
Η απόφαση περιλαμβάνει την ακύρωση του Πορίσματος για τον Κίνδυνο των Αερίων του Θερμοκηπίου του 2009 και όλων των ομοσπονδιακών προτύπων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου για οχήματα και κινητήρες των ετών μοντέλων 2012 έως 2027 και μετά.
Το πόρισμα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το διοξείδιο του άνθρακα και άλλα αέρια του θερμοκηπίου αποτελούν κίνδυνο για τη δημόσια υγεία και ευημερία. Αυτό, με τη σειρά του, επέτρεψε στην κυβέρνηση να εισαγάγει κανόνες όπως το Start/Stop με στόχο τη ρύθμιση των εκπομπών άνθρακα που ορίζονται στον Νόμο για τον Καθαρό Αέρα.
Σύμφωνα με τον Lee Zeldin, διοικητή της EPA, η κίνηση αυτή αποτελεί “τη μεγαλύτερη απορρυθμιστική δράση στην ιστορία των ΗΠΑ” και αναμένεται να εξοικονομήσει στους Αμερικανούς πάνω από 1,3 τρισεκατομμύρια δολάρια, ή περίπου 2.400 δολάρια ανά όχημα.
Η κατάργηση περιλαμβάνει επίσης την αφαίρεση των πιστώσεων εκτός κύκλου (off-cycle credits) και της τεχνολογίας Start/Stop στα οχήματα, η οποία είχε σχεδιαστεί για εξοικονόμηση καυσίμου και μείωση εκπομπών σε συνθήκες κυκλοφορίας. Ο Zeldin δήλωσε:
Το Πόρισμα περί Κινδύνου υπήρξε η πηγή 16 ετών περιορισμών στις επιλογές των καταναλωτών και τρισεκατομμυρίων δολαρίων σε κρυφό κόστος για τους Αμερικανούς. Η EPA του Τραμπ ακολουθεί αυστηρά το γράμμα του νόμου, επιστρέφοντας την κοινή λογική στην πολιτική, παρέχοντας επιλογές στους καταναλωτές στους Αμερικανούς και προωθώντας το Αμερικανικό Όνειρο.
Σύμφωνα με την EPA, η κατάργηση του Πορίσματος Κινδύνου βασίζεται στην επανεκτίμηση της νομοθετικής εξουσίας που παρέχει ο Νόμος για τον Καθαρό Αέρα, με την οποία υποστηρίζεται ότι δεν υπήρχε νομική βάση για τη ρύθμιση των εκπομπών οχημάτων για λόγους κλιματικής αλλαγής. Η υπηρεσία σημειώνει ότι η κίνηση αφορά αποκλειστικά εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και δεν επηρεάζει άλλες ρυθμίσεις για επιβλαβείς ατμοσφαιρικούς ρύπους και τοξικά αέρια.
Η απόφαση της EPA έχει προκαλέσει αντιδράσεις, με τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα να γράφει σε δημοσίευσή του στην πλατφόρμα X:
Χωρίς το Πόρισμα Κινδύνου σε ισχύ, θα είμαστε λιγότερο ασφαλείς, λιγότερο υγιείς και λιγότερο ικανοί να πολεμήσουμε την κλιματική αλλαγή, όλα για να μπορεί η βιομηχανία ορυκτών καυσίμων να βγάλει ακόμη περισσότερα χρήματα.
Υπό την κυβέρνηση Ομπάμα, οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου μειώθηκαν κατά 10% μεταξύ 2005 και 2020. Οι εκπομπές του ενεργειακού τομέα μειώθηκαν συγκεκριμένα κατά 27% και οι συνολικές εκπομπές CO2 που σχετίζονται με την ενέργεια στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 12% κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Η Tesla είχε επίσης εκφράσει ανησυχία, επισημαίνοντας ότι η κατάργηση του Πορίσματος Κινδύνου και των προτύπων εκπομπών “θα στερήσει από τους καταναλωτές επιλογές και οικονομικά οφέλη, θα έχει αρνητικές συνέπειες για την υγεία των ανθρώπων και θα επηρεάσει τον ενσωματωμένο βιομηχανικό τομέα της Βόρειας Αμερικής”.
Αντίθετες απόψεις εξέφρασαν οι Δημοκρατικοί, με τον ηγέτη της μειοψηφίας της Γερουσίας, Chuck Schumer, να χαρακτηρίζει την κίνηση ως “διεφθαρμένο δώρο στη Μεγάλη Πετρελαϊκή Βιομηχανία”. Οι κυβερνήτες της Καλιφόρνιας και του Ουισκόνσιν, Gavin Newsom και Tony Evers, σε κοινή δήλωση σημείωσαν:
Δεν θα σταματήσουμε τη μάχη μας για να προστατεύσουμε τους Αμερικανούς από τη ρύπανση.
Η κατάργηση του Πορίσματος Κινδύνου αναμένεται να οδηγήσει σε σημαντικές αλλαγές στην αγορά αυτοκινήτων, καθώς οι κατασκευαστές μπορούν πλέον να παράγουν οχήματα με λιγότερες δεσμεύσεις σε τεχνολογίες μείωσης εκπομπών. Το μέτρο προβλέπεται να μειώσει προσωρινά το κόστος νέων οχημάτων, αλλά ειδικοί εκφράζουν ανησυχίες για τις επιπτώσεις στην υγεία και το περιβάλλον, καθώς και για την επιβράδυνση της προόδου σε ηλεκτρικά οχήματα και τεχνολογίες χαμηλών εκπομπών.
Με αυτήν την αλλαγή, οι αυτοκινητοβιομηχανίες μπορούν ουσιαστικά να διπλασιάσουν την κατανάλωση ενέργειας από βενζίνη χωρίς να επενδύσουν στις ακριβές τεχνολογίες εκπομπών ρύπων που απαιτούνταν μέχρι τώρα. Με την πρώτη ματιά, αυτά είναι καλά νέα για τους λάτρεις των ισχυρών, βενζινοκίνητων σπορ αυτοκινήτων και SUV, αλλά οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις είναι ανησυχητικές. Όχι μόνο θα αντιστραφεί η πρόοδος που έχει σημειωθεί στη μείωση των εκπομπών, αλλά οι περιβαλλοντολόγοι αμφισβητούν τους ισχυρισμούς περί εξοικονόμησης κόστους για τους Αμερικανούς, καθώς θα πρέπει να ξοδεύουν περισσότερα για να τροφοδοτούν λιγότερο αποδοτικά οχήματα που ρυπαίνουν περισσότερο. Ο Peter Zalzal από το Ταμείο Περιβαλλοντικής Άμυνας δήλωσε ότι οι επιπτώσεις στην υγεία από τη νέα απόφαση θα μπορούσαν να προκαλέσουν 58.000 επιπλέον πρόωρους θανάτους.
Η απόφαση πρόκειται να αμφισβητηθεί δικαστικά, με την πιθανότητα η τελική κρίση να ανήκει στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, όπου η πλειοψηφία είναι συντηρητική και έχει ιστορικό έγκρισης σημαντικών αλλαγών στη νομοθεσία για το περιβάλλον.