Ο George Russell σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στην πρώτη και μοναδική περίοδο ελεύθερων δοκιμών του αγωνιστικού τριημέρου για το Grand Prix της Κίνας. Ο οδηγός της Mercedes βρέθηκε στην κορυφή των χρόνων, μπροστά από τον ομόσταβλό του Kimi Antonelli και τον Lando Norris της McLaren.
Ενόψει του πρώτου Sprint της σεζόν -με τις κατατακτήριες δοκιμές Sprint να διεξάγονται σήμερα, Παρασκευή, στις 9:30 ώρα Ελλάδας- οι οδηγοί και οι ομάδες είχαν στη διάθεσή τους μόλις μία κρίσιμη ώρα δοκιμών για να ρυθμίσουν τα μονοθέσιά τους στην πίστα της Σαγκάης.
Η περίοδος ξεκίνησε με έντονη δραστηριότητα, με τα μονοθέσια να βγαίνουν αμέσως στην πίστα. Ο Franco Colapinto είχε ένα τετ-α-κε με την Alpine στη στροφή 9, ενώ ακολούθησε μια στιγμή έντονου συναγωνισμού μεταξύ των Norris και Lewis Hamilton. Οι δυο τους είχαν μια ελαφριά επαφή μετά από προσπάθεια προσπέρασης του Norris, περιστατικό που σημειώθηκε από τους αγωνοδίκες, οι οποίοι ωστόσο αποφάσισαν ότι δεν χρειαζόταν περαιτέρω έρευνα. Σε ξεχωριστό συμβάν, ο Hamilton είχε επίσης ένα τετ-α-κε στη στροφή 6.
Μετά από μια σύντομη περίοδο Εικονικού Αυτοκινήτου Ασφαλείας (VSC) για τη συλλογή θραυσμάτων, η αυξημένη κίνηση στην πίστα προκάλεσε τον εκνευρισμό του Isack Hadjar, με τον οδηγό της Red Bull να σχολιάζει ότι η κίνηση ήταν «ανυπόφορη». Λίγο αργότερα, εμφανίστηκαν κίτρινες σημαίες όταν ο Arvid Lindblad ακινητοποίησε το μονοθέσιο της Racing Bulls στη στροφή 14, χάνοντας πολύτιμο χρόνο στο πρώτο του τριήμερο Sprint στην F1.
Στο μέσο της περιόδου, ο Russell βρισκόταν στην πρώτη θέση με χρόνο 1:34.169, δύο δέκατα μπροστά από τον Charles Leclerc. Αντίθετα, ο Carlos Sainz της Williams πέρασε το μεγαλύτερο μέρος των δοκιμών στο γκαράζ λόγω προβλήματος με τα δεδομένα, έχοντας καταγράψει μόλις έναν γύρο μέχρι εκείνο το σημείο.
Καθώς η διαδικασία πλησίαζε στο τέλος της και οι οδηγοί τοποθέτησαν τη μαλακή γόμα, οι χρόνοι βελτιώθηκαν σημαντικά. Ο Russell κατέβασε το χρόνο του στο 1:32.741, εξασφαλίζοντας διαφορά 0,120 δευτερολέπτων από τον Antonelli. Ο Norris κατέλαβε την τρίτη θέση στις τελευταίες στιγμές, μπροστά από τους Piastri, Leclerc και Hamilton.
Ο Ollie Bearman της Haas σημείωσε τον έβδομο χρόνο, μπροστά από τον Max Verstappen της Red Bull, τον Nico Hulkenberg της Audi και τον Pierre Gasly της Alpine. Οι οδηγοί της Williams, Alex Albon και Carlos Sainz, περιορίστηκαν στις θέσεις 16 και 17 αντίστοιχα, ενώ ο Sergio Perez της Cadillac βρέθηκε στην τελευταία θέση της κατάταξης.
Αποτελέσματα
| Θέση | Οδηγός | Ομάδα | Χρόνος/Διαφορά | Γύροι |
|---|---|---|---|---|
| 1 | George Russell | Mercedes | 1:32.741 | 29 |
| 2 | Kimi Antonelli | Mercedes | +0,120 δευτ. | 30 |
| 3 | Lando Norris | McLaren | +0,555 δευτ. | 29 |
| 4 | Oscar Piastri | McLaren | +0,731 δευτ. | 28 |
| 5 | Charles Leclerc | Ferrari | +0,858 δευτ. | 28 |
| 6 | Lewis Hamilton | Ferrari | +1,388 δευτ. | 26 |
| 7 | Oliver Bearman | Haas F1 Team | +1,685 δευτ. | 28 |
| 8 | Max Verstappen | Red Bull Racing | +1,800 δευτ. | 24 |
| 9 | Nico Hulkenberg | Audi | +1,898 δευτ. | 27 |
| 10 | Pierre Gasly | Alpine | +1,935 δευτ. | 28 |
| 11 | Liam Lawson | Racing Bulls | +2,032 δευτ. | 29 |
| 12 | Gabriel Bortoleto | Audi | +2,087 δευτ. | 26 |
| 13 | Isack Hadjar | Red Bull Racing | +2,115 δευτ. | 26 |
| 14 | Esteban Ocon | Haas F1 Team | +2,136 δευτ. | 25 |
| 15 | Franco Colapinto | Alpine | +2,206 δευτ. | 26 |
| 16 | Alexander Albon | Williams | +2,739 δευτ. | 31 |
| 17 | Carlos Sainz | Williams | +2,938 δευτ. | 18 |
| 18 | Fernando Alonso | Aston Martin | +3,115 δευτ. | 18 |
| 19 | Valtteri Bottas | Cadillac | +3,316 δευτ. | 25 |
| 20 | Lance Stroll | Aston Martin | +4,483 δευτ. | 20 |
| 21 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | +5,155 δευτ. | 6 |
| 22 | Sergio Perez | Cadillac | +6,459 δευτ. | 13 |