Προβλήματα υγείας αναγκάζουν τον Kalle Rovanpera να διακόψει την αγωνιστική του δραστηριότητα στη Super Formula για το 2026. Ο 25χρονος Φινλανδός, δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής στο WRC, είχε εντυπωσιάσει στον χώρο των rally την περίοδο 2017-2025, καταγράφοντας 18 νίκες σε 86 εκκινήσεις. Μετά την τρίτη θέση στο πρωτάθλημα του 2025, ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τα rally, με στόχο να ακολουθήσει καριέρα στα μονοθέσια και απώτερο σκοπό την Formula 1.
Στο πλαίσιο αυτό, είχε προγραμματίσει τη συμμετοχή του στη Super Formula της Ιαπωνίας το 2026 με τη υποστήριξη της Toyota. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια δοκιμών στα τέλη του 2025 υπέφερε από ίλιγγο, γεγονός που τον οδήγησε σε προσωρινή αποχώρηση.
Τον Ιανουάριο συμμετείχε στη Formula Regional Oceania, όπου κατέκτησε μία θέση στο βάθρο, ενώ επέστρεψε και σε δοκιμές με μονοθέσιο της Super Formula νωρίτερα μέσα στο 2026. Παρά ταύτα, τα προβλήματα υγείας συνεχίστηκαν, με την Toyota να ανακοινώνει το Σάββατο ότι αποφασίστηκε να τεθεί σε παύση η συμμετοχή του στο φετινό πρωτάθλημα Super Formula.
Ο πρόεδρος της Toyota, Akio Toyoda δήλωσε:
Θα ήθελα να μοιραστώ κάποια δύσκολα νέα: ο Kalle Rovanpera θα αποσυρθεί από τους επερχόμενους αγώνες. Έχει αφιερώσει την καρδιά του στην πρόκληση των μονοθεσίων, καθοδηγούμενος από μια βαθιά και αμετάβλητη επιθυμία να εξελιχθεί. Κάθε φορά που έμπαινε στην πίστα σε ιδιωτικές δοκιμές, η ταχύτητά του ήταν εμφανής. Τον παρακολουθούσα να πιέζει περισσότερο, να ανακαλύπτει κάτι νέο μέσα του και να μειώνει τους χρόνους του ξανά και ξανά.
Ωστόσο, παρά το πάθος και την πρόοδο, το σώμα του δυσκολευόταν να ακολουθήσει. Μετά από ιατρική αξιολόγηση, καταλήξαμε στο επώδυνο συμπέρασμα ότι η συνέχιση των αγώνων δεν θα ήταν η σωστή επιλογή για εκείνον.
Ως Morizo, αυτή η απόφαση με βάρυνε πολύ. Αναρωτήθηκα τι σημαίνει πραγματικά να τον αφήσω να κυνηγήσει την ταχύτητα και τι σημαίνει να προστατεύεις κάποιον στον οποίο πιστεύεις. Τελικά, η ισορροπία αυτών των ευθυνών με οδήγησε στο να παύσω τη συμμετοχή του στο φετινό πρωτάθλημα Super Formula.
Σε όλους τους εμπλεκόμενους και στους φιλάθλους που τον στήριξαν με τόση ζεστασιά, λυπάμαι πραγματικά που δεν μπορέσαμε να ανταποκριθούμε στις προσδοκίες σας. Αλλά πιστέψτε το: η πρόκλησή του στους αγώνες πίστας απέχει πολύ από το τέλος. Η αγάπη του για τα αυτοκίνητα και η επιθυμία του να γίνει ταχύτερος δεν θα σβήσουν.
Ως Morizo, θα συνεχίσω να είμαι στο πλευρό του, όχι μόνο ως συνοδηγός, αλλά ως συναθλητής που πιστεύει σε αυτόν με όλη του την καρδιά. Σας ευχαριστώ για τη συνεχή και εγκάρδια υποστήριξή σας.
Ο ίδιος ο Rovanpera, μέσω των κοινωνικών δικτύων, ανέφερε:
Έχω δύσκολα νέα να μοιραστώ. Θα αποσυρθώ από τους επερχόμενους αγώνες και από τη συμμετοχή μου στο φετινό πρωτάθλημα Super Formula. Αντιμετωπίζω ιατρικά προβλήματα εδώ και αρκετό καιρό, τα οποία επιδεινώθηκαν φέτος. Η υγεία μου δεν μου επιτρέπει να συνεχίσω με ασφάλεια αυτή τη στιγμή. Πλέον η πρώτη μου προτεραιότητα είναι να το διορθώσω αυτό.
Τα δεδομένα και η πρόοδος φέτος δείχνουν ότι υπάρχει καλό δυναμικό σε αυτό το εγχείρημα. Το κεφάλαιό μου στους αγώνες πίστας δεν έχει τελειώσει. Ζητώ συγγνώμη από όσους ήλπιζαν να με δουν στην πίστα.
Ανυπομονώ να σας δω όλους το συντομότερο δυνατό! Είμαι ευγνώμων στον Morizo, την Toyota Gazoo Racing (TGR) και τους συνεργάτες μου για τη φροντίδα και τη στήριξή τους και θα συνεχίσω να δουλεύω σκληρά για να επιστρέψω πιο δυνατός.
Σας ευχαριστώ για την κατανόηση και τη συνεχή υποστήριξή σας.