Μία νέα πατέντα της Ferrari, που κατατέθηκε στο Γραφείο Ευρεσιτεχνιών και Εμπορικών Σημάτων των Ηνωμένων Πολιτειών, αποκαλύπτει μία ιδιαίτερα εξελιγμένη αεροδυναμική λύση, η οποία ενδέχεται να αποτελέσει μέρος των μελλοντικών supercars της ιταλικής εταιρείας.
Η πατέντα περιγράφει μια πίσω αεροτομή κατασκευασμένη από εύκαμπτο υλικό, το οποίο μπορεί να παραμορφώνεται μέσω ενεργοποιητών, ώστε να αυξάνει την παραγόμενη κάθετη δύναμη ή να μειώνει την αεροδυναμική αντίσταση, ανάλογα με τις ανάγκες.
Σε αντίθεση με μια συμβατική αεροτομή, η πρόταση της Ferrari βασίζεται σε πολλαπλά ανεξάρτητα αεροδυναμικά στοιχεία, τα οποία είναι τοποθετημένα πάνω σε εύκαμπτες πλάκες σε κάθε πλευρά της αεροτομής. Οι ενεργοποιητές λυγίζουν τις πλάκες και, κατ’ επέκταση, τα αεροδυναμικά στοιχεία, μεταβάλλοντας τη γεωμετρία τους.
Κατά την επιβράδυνση, τα επιμέρους στοιχεία μπορούν να διαμορφώσουν καμπύλη προς τα επάνω, αυξάνοντας την αεροδυναμική αντίσταση. Επειδή όμως οι δύο πλευρές λειτουργούν ανεξάρτητα, η καμπυλότητα δεν χρειάζεται να είναι ίδια σε όλο το πλάτος της αεροτομής. Θεωρητικά, η μία πλευρά θα μπορούσε να λυγίζει περισσότερο από την άλλη κατά την είσοδο σε στροφή, αυξάνοντας την κάθετη δύναμη στον εσωτερικό πίσω τροχό και μεγιστοποιώντας την πρόσφυση. Κατά την έξοδο από τη στροφή, η αεροτομή θα μπορούσε σταδιακά να επανέρχεται στο αρχικό της σχήμα, εξασφαλίζοντας πιο ισορροπημένη κάθετη δύναμη ή μειωμένη αντίσταση στις ευθείες.
Ωστόσο, παραμένει ασαφές με ποιον τρόπο η Ferrari σκοπεύει να επιτυγχάνει επαναλαμβανόμενη στρέβλωση και παραμόρφωση των επιφανειών χωρίς να επηρεάζεται το φινίρισμα της βαφής ή η δομική ακεραιότητα των κινούμενων μερών. Ένα πιθανό σενάριο αφορά τη χρήση νέας γενιάς πολυμερών υλικών, χωρίς όμως η πατέντα να παρέχει περισσότερες τεχνικές λεπτομέρειες.
Οι παραμορφώσιμες αεροδυναμικές διατάξεις δεν αποτελούν νέο πεδίο για τη Ferrari. Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, η εταιρεία είχε κατοχυρώσει πατέντα για μεταβαλλόμενο αμάξωμα, με στόχο τη δημιουργία supercars με πιο καθαρές σχεδιαστικές γραμμές όταν είναι σταματημένα και πιο επιθετικά αεροδυναμικά χαρακτηριστικά όταν απαιτείται.
Μία ακόμη πατέντα της ιταλικής εταιρίας περιγράφει ενεργή αεροδυναμική ικανή να προβλέπει τον δρόμο που ακολουθεί, ενώ μια άλλη περιγράφει το πως η ανάρτηση μπορεί να μετατραπεί σε αεροδυναμικό βοήθημα.
Το αν αυτές οι τεχνολογίες θα περάσουν τελικά στην παραγωγή θα εξαρτηθεί από το κόστος, την πολυπλοκότητα κατασκευής και το συνολικό όφελος στην απόδοση.