Ο Max Verstappen σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στην πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών του Grand Prix Βελγίου, αφήνοντας πίσω του τις δύο Ferrari των Lewis Hamilton και Charles Leclerc στην πίστα του Spa-Francorchamps.
Ο Ολλανδός της Red Bull, χρησιμοποιώντας παλαιότερης προδιαγραφής πίσω αεροτομή μετά τα ατυχήματα στην Αυστρία και το Silverstone, κατέγραψε χρόνο 1:47.070, εξασφαλίζοντας την κορυφή της κατάταξης με διαφορά λίγο μεγαλύτερη από ένα δέκατο του δευτερολέπτου από τον Hamilton.
Το αγωνιστικό τριήμερο στο Βέλγιο ξεκίνησε με αρκετές ομάδες να φέρνουν νέες αναβαθμίσεις στα μονοθέσιά τους. Οι αλλαγές αυτές είχαν ως αποτέλεσμα την επιβολή σημαντικών ποινών στους Lando Norris και Isack Hadjar για τον αγώνα των 44 γύρων. Ο Norris θα δεχθεί ποινή 10 θέσεων στην εκκίνηση σε σχέση με το αποτέλεσμα των κατατακτήριων δοκιμών, ενώ ο Hadjar αναμένεται να εκκινήσει από το πίσω μέρος του grid με ποινή 20 θέσεων.
Με το άναμμα των πράσινων φώτων, ο Carlos Sainz ήταν ο πρώτος που βγήκε στην πίστα για λογαριασμό της Williams. Ο George Russell σημείωσε τον πρώτο ανταγωνιστικό χρόνο με 1:50.654, όμως σύντομα ξεπεράστηκε από τους Hamilton και Verstappen.
Ο Hadjar έγινε ο πρώτος οδηγός που κατέβηκε στο 1:48, εκμεταλλευόμενος το γεγονός ότι ήταν ο μοναδικός που χρησιμοποίησε τη μαλακή γόμα στο αρχικό στάδιο της διαδικασίας, την ώρα που η πλειονότητα των οδηγών επέλεγε τη μέση γόμα.
Στο μεταξύ, ο Liam Lawson απέφυγε οριακά μία έξοδο στα χαλίκια, ενώ η McLaren αξιοποίησε το FP1 και για δοκιμές, με τον Norris να βγαίνει στην πίστα με αεροδυναμικούς αισθητήρες και μαλακά ελαστικά χωρίς να σημειώσει αντιπροσωπευτικό χρόνο στα πρώτα λεπτά.
Ένα από τα περιστατικά της περιόδου σημειώθηκε όταν ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας, Kimi Antonelli, αναγκάστηκε να αλλάξει πορεία για να αποφύγει τον Sainz. Ο Ιταλός εξέφρασε την ενόχλησή του μέσω ασυρμάτου, με τον Ισπανός να είναι επίσης υπό εξέταση για πέρασμα πάνω από τη γραμμή εισόδου των pits.
Στο δεύτερο μισό της διαδικασίας, περισσότεροι οδηγοί πέρασαν στη μαλακή γόμα. Ο Verstappen βελτίωσε περαιτέρω την επίδοσή του και διατήρησε την πρώτη θέση, ενώ οι δύο Mercedes των Antonelli και Russell βρήκαν χρόνο αλλά παρέμειναν περισσότερο από μισό δευτερόλεπτο πίσω από τους πρωτοπόρους.
Ο Antonelli ζήτησε στη συνέχεια να επικεντρωθεί η ομάδα σε προσομοιώσεις αγώνα, με τις Ferrari να μην αντιμετωπίζουν ανάλογα προβλήματα, και τους Hamilton και Leclerc να ανεβαίνουν στη δεύτερη και τρίτη θέση αντίστοιχα.
Η πρώτη τριάδα παρέμεινε αμετάβλητη μέχρι την καρό σημαία, με τον Verstappen να προηγείται των Hamilton και Leclerc. Ο Hadjar ολοκλήρωσε την περίοδο στην 4η θέση, επιβεβαιώνοντας τη δυνατή εικόνα των Red Bull και Ferrari στο ξεκίνημα του τριημέρου.
Ο Oscar Piastri ήταν 5ος με τη McLaren, αν και στα τελευταία λεπτά αντιμετώπισε πρόβλημα υδραυλικής πίεσης που τον ανάγκασε να σταματήσει προσωρινά εκτός πίστας πριν επιστρέψει αργά στα pits έπειτα από οδηγίες της ομάδας.
Ο Antonelli κατέλαβε την 6η θέση, μπροστά από τους Norris και Russell. Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Arvid Lindblad και Gabriel Bortoleto. Ακολούθησαν οι Lawson, Nico Hulkenberg, Ollie Bearman, Alex Albon και Franco Colapinto.
Στη 16η θέση βρέθηκε ο Esteban Ocon, ο οποίος συμπληρώνει δέκα χρόνια από το ντεμπούτο του στη Formula 1. Πίσω του τερμάτισαν οι Pierre Gasly, Valtteri Bottas και Sergio Perez, ενώ τα προβλήματα συνεχίστηκαν για τον Sainz που περιορίστηκε στην 20ή θέση. Οι Lance Stroll και Jak Crawford, ο οποίος οδήγησε το μονοθέσιο του Fernando Alonso στο FP1, κατέλαβαν τις δύο τελευταίες θέσεις της κατάταξης.
Αποτελέσματα
| Θέση | Οδηγός | Ομάδα | Χρόνος/Διαφορά | Γύροι |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Max Verstappen | Red Bull Racing | 1:47,070 | 24 |
| 2 | Lewis Hamilton | Ferrari | +0,145 δευτ. | 22 |
| 3 | Charles Leclerc | Ferrari | +0,207 δευτ. | 22 |
| 4 | Isack Hadjar | Red Bull Racing | +0,252 δευτ. | 23 |
| 5 | Oscar Piastri | McLaren | +0,452 δευτ. | 21 |
| 6 | Kimi Antonelli | Mercedes | +0,533 δευτ. | 23 |
| 7 | Lando Norris | McLaren | +0,861 δευτ. | 19 |
| 8 | George Russell | Mercedes | +0,889 δευτ. | 22 |
| 9 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | +1,164 δευτ. | 24 |
| 10 | Gabriel Bortoleto | Audi | +1,336 δευτ. | 18 |
| 11 | Liam Lawson | Racing Bulls | +1,362 δευτ. | 24 |
| 12 | Nico Hulkenberg | Audi | +1,892 δευτ. | 23 |
| 13 | Oliver Bearman | Haas F1 Team | +1,940 δευτ. | 21 |
| 14 | Alexander Albon | Williams | +2,267 δευτ. | 24 |
| 15 | Franco Colapinto | Alpine | +2,333 δευτ. | 23 |
| 16 | Esteban Ocon | Haas F1 Team | +2,379 δευτ. | 21 |
| 17 | Pierre Gasly | Alpine | +2,642 δευτ. | 23 |
| 18 | Valtteri Bottas | Cadillac | +2,769 δευτ. | 21 |
| 19 | Sergio Perez | Cadillac | +3,156 δευτ. | 22 |
| 20 | Carlos Sainz | Williams | +3,792 δευτ. | 25 |
| 21 | Lance Stroll | Aston Martin | +5,738 δευτ. | 19 |
| 22 | Jak Crawford | Aston Martin | +6,129 δευτ. | 22 |