Ο Lewis Hamilton χαρακτήρισε το ντεμπούτο του στη Ferrari ως ένα από τα καλύτερα συναισθήματα της ζωής του, αφού συμπλήρωσε 30 γύρους στο Φιοράνο. Η πρώτη επαφή του Hamilton με ένα μονοθέσιο της Ferrari, το SF-23 του 2023, έγινε στο κρύο και ομιχλώδες Φιοράνο. Συμπωματικά, η ομίχλη ήταν επίσης παρόν στις 16 Νοεμβρίου 1995, όταν ο Michael Schumacher, έκανε την πρώτη του δοκιμή στο Φιοράνο.
Παρά τις κακές καιρικές συνθήκες, εκατοντάδες Ιταλοί οπαδοί παρατάχθηκαν στην πίστα για να δουν τον 7 φορές παγκόσμιο πρωταθλητή να οδηγεί για πρώτη φορά ένα μονοθέσιο της Scuderia, με τον Hamilton να δηλώνει για την πρώτη του ημέρα στα κόκκινα:
Ήμουν αρκετά τυχερός που έχω πολλές πρωτιές στην καριέρα μου, από την πρώτη δοκιμή μέχρι τον πρώτο αγώνα, το βάθρο, τη νίκη και το πρωτάθλημα, οπότε δεν ήμουν σίγουρος πόσες περισσότερες πρωτιές είχα. Αλλά η οδήγηση ενός αυτοκινήτου Scuderia Ferrari για πρώτη φορά σήμερα το πρωί ήταν ένα από τα καλύτερα συναισθήματα της ζωής μου.
Όταν ξεκίνησα το μονοθέσιο και πέρασα από εκείνη την πόρτα του γκαράζ, είχα το μεγαλύτερο χαμόγελο στα χείλη μου. Μου θύμισε την πρώτη φορά που δοκίμασα ένα μονοθέσιο της Formula 1, ήταν μια τόσο συναρπαστική και ιδιαίτερη στιγμή, και εδώ είμαι, σχεδόν είκοσι χρόνια αργότερα, νιώθω ξανά αυτά τα συναισθήματα.
Ήξερα ήδη από έξω πόσο παθιασμένη είναι η οικογένεια της Ferrari, από όλους στην ομάδα μέχρι τους tifosi. Αλλά το να το βλέπεις από πρώτο χέρι ως οδηγός της Ferrari είναι εντυπωσιακό. Αυτό το πάθος διατρέχει τις φλέβες τους και δεν μπορείς παρά να ενεργοποιηθείς από αυτό.
Είμαι τόσο ευγνώμων για την αγάπη που ένιωσα από όλους στο Μαρανέλο αυτή την εβδομάδα, έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε, αλλά ανυπομονώ να ξεκινήσω.
Μετά τον Hamilton ήταν σειρά του Charles Leclerc να οδηγήσει το SF-23, με τον Μονεγάσκο να δηλώνει:
Η πρώτη μέρα πίσω στο αυτοκίνητο είναι πάντα ένα υπέροχο συναίσθημα μετά τις διακοπές. Είναι καλό που επιστρέφουμε στην πίστα, βλέποντας ότι τόσοι πολλοί οπαδοί βγήκαν για να μας παρακολουθήσουν. Το να νιώθουμε όλο αυτό τον ενθουσιασμό γύρω από την ομάδα είναι μεγάλο κίνητρο. Ήταν μια καλή μέρα, παρόλο που έβρεχε λίγο όταν οδηγούσα.
Φυσικά ήταν ωραίο να βλέπω τον Lewis να οδηγεί τους πρώτους του γύρους με μια Ferrari, κάτι που ήταν μια ιδιαίτερη στιγμή για την ομάδα και για αυτόν. Ανυπομονώ να επιστρέψω στο μονοθέσιο την επόμενη εβδομάδα και να αρχίσω να δουλεύω σκληρά για την επόμενη σεζόν.
Από τη μεριά του ο Fred Vasseur τόνισε πως:
Όπως συμβαίνει κάθε χρόνο, η πρώτη φορά που βγαίνεις στον στίβο μοιάζει λίγο με την πρώτη μέρα πίσω στο σχολείο και ένα αρκετά συναισθηματικό συναίσθημα, ειδικά σήμερα καθώς ήταν η πρώτη μέρα του Lewis ως μέλος της ομάδας. Το καλωσόρισμα ενός νέου οδηγού είναι πάντα μια σημαντική στιγμή. Ίσως σήμερα ήταν λιγότερο ξεχωριστή για τον Charles, αλλά ήταν καλό που τον είδαμε σε φόρμα, χαλαρό και πρόθυμο να πάει ξανά σε αγώνες.
Όσον αφορά την τεχνική πλευρά, ο Charles και ο Lewis έκαναν τους γύρους τους με όχι τον καλύτερο καιρό, αλλά επέστρεψαν στην εξέλιξη των πραγμάτων και βυθίστηκαν στο περιβάλλον της πίστας πριν από την πρώτη σωστή δοκιμή μετά από ένα μήνα στο Μπαχρέιν.
Ήταν επίσης μια προθέρμανση για την ομάδα στο γκαράζ. Αυτός ήταν ο μοναδικός σκοπός της σημερινής ημέρας.
Η δοκιμή πραγματοποιήθηκε υπό το άγρυπνο βλέμμα του αντιπροέδρου της Ferrari, Piero Ferrari, με τη μητέρα του Hamilton να ταξιδεύει επίσης στο Φιοράνο για την περίσταση.