Ο Charles Leclerc εξέφρασε την απογοήτευσή του για μια “χαμένη ευκαιρία” στο Grand Prix Αυστραλίας, αφού ένα δικό του λάθος επιδεινώθηκε από μια λανθασμένη στρατηγική της Ferrari.
Ο Leclerc βρισκόταν στην 6η θέση στον 44ο γύρο από τους 57, όταν έχασε τον έλεγχο του μονοθεσίου του στις δύσκολες συνθήκες στην έξοδο της στροφής 11 και βρέθηκε εκτός δεκάδας.
Στη συνέχεια, η Ferrari αποφάσισε να κρατήσει τόσο τον Leclerc όσο και τον teammate του, Lewis Hamilton, στην πίστα με στεγνά ελαστικά, ελπίζοντας ότι θα μπορούσαν να αντέξουν στις ολοένα και πιο βρεγμένες συνθήκες και να κερδίσουν θέσεις.
Ωστόσο, η στρατηγική αυτή απέτυχε παταγωδώς, καθώς η βροχή δυνάμωσε, αναγκάζοντας και τους δύο οδηγούς να μπουν για ενδιάμεσα ελαστικά υπό καθεστώς αυτοκινήτου ασφαλείας λίγους γύρους αργότερα.
Ο Μονεγάσκος οδηγός βγήκε από το χάος στην 10η θέση, επωφελούμενος από τις εγκαταλείψεις άλλων οδηγών, και τελικά τερμάτισε όγδοος, έχοντας προσπεράσει τον Hamilton και τον Pierre Gasly της Alpine.
Ο Hamilton κατέληξε 10ος στο άλλο μονοθέσιο της Ferrari, ολοκληρώνοντας ένα απογοητευτικό Σαββατοκύριακο για τη Scuderia.
Αν και ο Leclerc παραδέχτηκε ότι το μονοθέσιο δεν είχε την απαιτούμενη ταχύτητα για να διεκδικήσει τις κορυφαίες θέσεις, πιστεύει ότι ένα καλύτερο αποτέλεσμα ήταν εφικτό αν τόσο ο ίδιος όσο και η ομάδα δεν είχαν κάνει λάθη.
Ήταν σίγουρα μια χαμένη ευκαιρία. Ειδικά σε τέτοιες συνθήκες, όταν αλλάζει η κατάσταση και δεν έχεις ρυθμό, είναι τότε που πρέπει να εκμεταλλεύεσαι τις ευκαιρίες για βαθμούς, κάτι που δεν κάναμε σήμερα.
Δεν ήμασταν αρκετά γρήγοροι στην αρχή του αγώνα, όταν δεν συνέβαινε κάτι το ιδιαίτερο, και όταν ήρθε η στιγμή να πάρουμε τις σωστές αποφάσεις, δεν το κάναμε.
Αλλά ο πρώτος που πρέπει να κατηγορήσω είναι ο εαυτός μου για το λάθος στη στροφή 11, καθώς έχασα τέσσερις ή πέντε θέσεις από αυτό. Από εκεί και πέρα, βρεθήκαμε σε μειονεκτική θέση.
Αν κοιτάξετε τρεις ή τέσσερις θέσεις πιο μπροστά, θα ήμασταν τρίτοι ή τέταρτοι, κάτι που νομίζω πως ήταν εφικτό. Αλλά έτσι έχουν τα πράγματα..
Ο Leclerc δήλωσε πως η επικοινωνία με την ομάδα στη Μελβούρνη δεν ήταν “ιδιαίτερα κακή”, παρά το γεγονός ότι η Ferrari ήταν η μόνη από τις κορυφαίες ομάδες που ρίσκαρε παραμένοντας με στεγνά ελαστικά κατά τη διάρκεια της ξαφνικής βροχής.
Αυτό είναι κάτι που πάντα εξετάζουμε και γνωρίζουμε ότι πρέπει να έχουμε διαρκώς στο επίκεντρο. Αν ήταν ιδιαίτερα κακή η επικοινωνία σήμερα; Δεν νομίζω. Αλλά θα το αναλύσουμε.
Η Ferrari αναμενόταν να είναι ένας από τους κύριους ανταγωνιστές της McLaren στο εναρκτήριο Grand Prix της Αυστραλίας, βάσει της απόδοσής της στις δοκιμές του Μπαχρέιν. Ωστόσο, οι Leclerc και Hamilton κατέλαβαν μόλις την 7η και 8η θέση στις κατατακτήριες του Σαββάτου, ενώ στον αγώνα κατάφεραν να συλλέξουν μόλις 5 βαθμούς συνολικά.
Αυτό οδήγησε τον 27χρονο οδηγό να παραδεχτεί ότι η Ferrari έχει ακόμα δουλειά να κάνει για να καλύψει τη διαφορά από την McLaren και την Red Bull.
Ήμασταν σίγουρα πολύ πίσω σε ρυθμό σε σχέση με τις McLaren και τον Max [Verstappen], οπότε θα το μελετήσουμε. Αλλά, ναι, σήμερα δυσκολευτήκαμε πολύ. Η McLaren και η Red Bull ήταν πολύ πιο γρήγορες, οπότε υπάρχει πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει.
Ήταν ένας δύσκολος αγώνας και υπάρχουν πράγματα που πρέπει να αναλύσουμε και να δουλέψουμε πάνω σε αυτά. Δεν ήμασταν οι ταχύτεροι στην πίστα, αλλά σε τέτοιες καιρικές συνθήκες υπήρχε η ευκαιρία να πάρουμε σημαντικούς βαθμούς, κάτι που δεν καταφέραμε να εκμεταλλευτούμε σήμερα.
Έχασα μερικές θέσεις μετά το τετ-α-κε στη στροφή 11. Στο τέλος, δεν ήταν τόσο άσχημα λόγω του αυτοκινήτου ασφαλείας που βγήκε αργότερα, αλλά μετά καθυστερήσαμε έναν γύρο παραπάνω για να αλλάξουμε σε ενδιάμεσα ελαστικά, χάνοντας ξανά θέσεις.
Υπάρχουν δύο πράγματα που πρέπει να εξετάσουμε. Το πρώτο είναι απλό, ήταν δικό μου λάθος. Το δεύτερο είναι κάτι που θα λύσουμε ως ομάδα, αναλύοντας τις αποφάσεις μας και διασφαλίζοντας ότι θα κάνουμε τη σωστή επιλογή αν βρεθούμε ξανά σε παρόμοια κατάσταση.
Είναι μια συνεχής διαδικασία βελτίωσης. Είμαστε απογοητευμένοι, αλλά είναι καλό να ξέρουμε ότι θα επιστρέψουμε στο μονοθέσιο σε λίγες μέρες στην Κίνα για να προσπαθήσουμε ξανά.
Ο επικεφαλής της Ferrari Fred Vasseur, δήλωσε:
Δεν μπορούμε να είμαστε ικανοποιημένοι με το σημερινό αποτέλεσμα, καθώς δεν ανταποκρίνεται στις δυνατότητες του μονοθεσίου μας, και αυτό σημαίνει ότι, ως ομάδα, δεν κάναμε καλή δουλειά.
Ο Charles έκανε καλή εκκίνηση, και ο Lewis επίσης πάλευε για να κερδίσει θέσεις. Στη συνέχεια, όταν η βροχή επέστρεψε, ρισκάραμε να μείνουμε έξω, όπως έκανε και ο Max [Verstappen]. Όμως, στη συνέχεια, κάναμε λάθος στη στρατηγική μας, μένοντας στην πίστα έναν γύρο περισσότερο απ’ ό,τι έπρεπε, και το πληρώσαμε.
Όσον αφορά τα θετικά του Σαββατοκύριακου, είχαμε καλό ρυθμό την Παρασκευή τόσο στις κατατακτήριες όσο και στον αγωνιστικό ρυθμό, ανταγωνιζόμενοι την Mercedes και την Red Bull, με την McLaren να είναι ελαφρώς μπροστά.
Είναι επίσης θετικό το γεγονός ότι σε λίγες μέρες θα επιστρέψουμε στην πίστα, κάτι που σημαίνει ότι πολύ σύντομα θα μπορέσουμε να αξιολογήσουμε ξανά τις δυνατότητές μας.
Η σεζόν είναι πολύ μεγάλη και απλά πρέπει να συνεχίσουμε να δουλεύουμε σκληρά.