Ο κάποτε κυρίαρχος αυτοκινητοβιομηχανικός τομέας της Γερμανίας αντιμετωπίζει την πιο σκληρή κρίση των τελευταίων δεκαετιών. Αναλυτές και εμπορικές ομάδες προειδοποιούν ότι έως και 200.000 θέσεις εργασίας θα μπορούσαν να εξαφανιστούν τα επόμενα χρόνια, καθώς οι αυτοκινητοβιομηχανίες της χώρας αγωνίζονται με την πτώση της ζήτησης, το υψηλό κόστος παραγωγής και την επώδυνη μετάβαση στα ηλεκτρικά οχήματα.
Οι μειώσεις θέσεων εργασίας συμβαίνουν ήδη σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού, από τους κατασκευαστές κινητήρων εσωτερικής καύσης έως τους προμηθευτές εξαρτημάτων υψηλής τεχνολογίας. Πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι η Γερμανία έχει χάσει σχεδόν 245.000 βιομηχανικές θέσεις εργασίας από το 2019, με τις πιο απότομες μειώσεις να καταγράφονται στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας.
Στον πυρήνα του προβλήματος βρίσκεται η ταχύτητα της μετάβασης στα ηλεκτρικά οχήματα. Οι Γερμανοί κατασκευαστές αυτοκινήτων επενδύουν δισεκατομμύρια ευρώ σε αυτά, αλλά οι κινήσεις αυτές δημιουργούν τεράστιες απολύσεις στην παραγωγή κινητήρων εσωτερικής καύσης. Οι προμηθευτές που κάποτε άκμαζαν και που κατασκευάζουν εξαρτήματα για κινητήρες εσωτερικής καύσης, αντιμετωπίζουν τώρα συρρίκνωση των παραγγελιών, καθώς τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα απαιτούν λιγότερα κινούμενα μέρη και περισσότερο λογισμικό.
Πρόκειται για μια πρόκληση που δεν εμφανίζεται μόνο στη Γερμανία. Παρόμοια κύματα απολύσεων αναδιαμορφώνουν την παγκόσμια βιομηχανία. Ακόμη και οι αυτοκινητοβιομηχανίες που επενδύουν σε μεγάλο βαθμό σε ηλεκτρικές υποδομές περιορίζουν τον αριθμό των εργαζομένων για να παραμείνουν κερδοφόρες , ενώ η ίδια συγκρίσιμη αναδιάρθρωση συμβαίνει σε ολόκληρη την αυτοκινητοβιομηχανική βάση της Ιαπωνίας.
Η κατάσταση της Γερμανίας είναι ιδιαίτερα επισφαλής λόγω της βαθιάς εξάρτησής της από τις εξαγωγές αυτοκινήτων. Οι πωλήσεις προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα, δύο από τις μεγαλύτερες αγορές της, έχουν μειωθεί, ενώ το υψηλό εγχώριο κόστος ενέργειας και η επιβράδυνση της παγκόσμιας ζήτησης διαβρώνουν την παραδοσιακή ανταγωνιστικότητα του τομέα.
Κανένα μέρος της γερμανικής αλυσίδας εφοδιασμού δεν είναι απρόσβλητο. Μία από τις μεγαλύτερες απολύσεις σε μία μόνο εταιρεία συμβαίνει στην Bosch, που ανακοίνωσε πως απολύει 13.000 υπαλλήλους της, καθώς ο μεγαλύτερος προμηθευτής αυτοκινήτων στον κόσμο αναδιαρθρώνεται για να προσαρμοστεί στην ηλεκτροκίνηση. Η ZF Friedrichshafen και η Continental έχουν ανακοινώσει παρόμοιες μειώσεις, επικαλούμενες τον αυτοματισμό, τις πιέσεις κόστους και την επιβράδυνση των παραγγελιών από τους μεγάλους κατασκευαστές πρωτότυπου εξοπλισμού (OEM).
Διάβασε ακόμη
Γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία: 51.500 θέσεις χάθηκαν σε έναν χρόνο – ο κλάδος αιμορραγεί
Για τους μικρότερους κατασκευαστές εξαρτημάτων, το μέλλον φαίνεται ακόμη πιο αβέβαιο. Πολλοί δεν διαθέτουν τους πόρους για να στραφούν σε εξαρτήματα ή λογισμικό ηλεκτρικών οχημάτων, γεγονός που οδηγεί σε φόβους για συγχωνεύσεις ή ολοκληρωτικά κλεισίματα σε ολόκληρη τη βιομηχανική ζώνη της χώρας.
Τα διακυβεύματα είναι τεράστια. Η αυτοκινητοβιομηχανία απασχολεί περίπου 800.000 άτομα στη Γερμανία και στηρίζει τις οικονομίες ολόκληρων περιοχών όπως η Βάδη-Βυρτεμβέργη και η Κάτω Σαξονία. Μια μαζική μείωση 200.000 θέσεων εργασίας θα μπορούσε να επηρεάσει συναφείς τομείς, από τα logistics και τον χάλυβα έως την έρευνα και την ανάπτυξη.
Οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι ζητούν ταχύτερες επιδοτήσεις και προγράμματα επανεκπαίδευσης του εργατικού δυναμικού, αλλά οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η αλλαγή είναι πολύ αργή και αποσπασματική για να ανακόψει την τάση. Τα ισχυρά συνδικάτα της Γερμανίας απαιτούν διαβεβαιώσεις ότι ο μετασχηματισμός των ηλεκτρικών οχημάτων της χώρας δεν θα γίνει εις βάρος των μέσων διαβίωσης που έχουν οικοδομηθεί εδώ και γενιές.