Η General Motors κατοχύρωσε με πατέντα μια νέα ιδέα για καθίσματα αυτοκινήτου που μπορούν να αλλάζουν φυσικά μέγεθος και σχήμα, με στόχο τη βελτιωμένη προσαρμοστικότητα.
Το σύστημα βασίζεται σε ένα ειδικό στρώμα άνεσης, τοποθετημένο ανάμεσα στον σκελετό του καθίσματος και την επιφάνεια έδρασης. Το στρώμα αυτό ενσωματώνει έναν ή περισσότερους αεροθαλάμους με ρυθμιζόμενη πίεση, επιτρέποντας στους επιβάτες να τροποποιούν το σχήμα και τη σκληρότητα του καθίσματος ώστε να ταιριάζει καλύτερα στις ανάγκες τους. Οι αεροθάλαμοι φουσκώνουν και ξεφουσκώνουν μέσω συστήματος αντλίας και μπορούν να ελέγχονται ανεξάρτητα, προσφέροντας υψηλό επίπεδο εξατομίκευσης. Όταν είναι φουσκωμένοι, παρέχουν πιο σφιχτή στήριξη, ενώ όταν ξεφουσκώνουν το κάθισμα γίνεται πιο μαλακό.
Η προσέγγιση αυτή διαφοροποιείται από υπάρχουσες λύσεις, όπως τα καθίσματα με λειτουργία μασάζ, καθώς η έμφαση δίνεται στο να προσαρμόζεται το ίδιο το κάθισμα στο σώμα του επιβάτη και όχι ο επιβάτης σε ένα σταθερό σχεδιασμό καθίσματος.
Η πιο σφιχτή ρύθμιση θεωρείται κατάλληλη για μεγάλες αποστάσεις, καθώς συμβάλλει στη μείωση της κακής στάσης του σώματος, αλλά και για πιο δυναμική οδήγηση, όπου είναι σημαντική η σταθερή στήριξη. Αντίθετα, η πιο μαλακή ρύθμιση δίνει προτεραιότητα στην άνεση, απορροφώντας καλύτερα τις ανωμαλίες του δρόμου και μειώνοντας τα σημεία πίεσης.
Στην πατέντα περιγράφεται και ένα σύστημα που αισθητήρες θα μπορούν να ρυθμίζουν αυτόματα το κάθισμα με βάση το μέγεθος και τη θέση του επιβάτη. Επιπλέον, σημειώνεται ότι η τεχνολογία αυτή θα μπορούσε να βρει εφαρμογή και εκτός αυτοκινήτου, όπως σε εργονομικά καθίσματα γραφείου.