Η Volvo προχώρησε στην αναστολή των δραστηριοτήτων της startup παραγωγής μπαταριών Novo Energy, καθώς η αναζήτηση νέου στρατηγικού συνεργάτη συνεχίζεται χωρίς αποτέλεσμα.
Η απόφαση αυτή έρχεται σε μια περίοδο που αρκετά projects μπαταριών στην Ευρώπη ακυρώνονται ή καθυστερούν, εξαιτίας του υψηλού κόστους και της επιβράδυνσης της ζήτησης για ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Το εργοστάσιο της Novo βρισκόταν σε κατάσταση αναμονής για περισσότερο από έναν χρόνο, μετά την κατάρρευση της σουηδικής Northvolt, η οποία είχε συνιδρύσει τη Novo Energy μαζί με την Volvo το 2021.
Η παύση των εργασιών συνεπάγεται την κατάργηση των εναπομείναντων 75 θέσεων εργασίας, μετά τη μείωση του προσωπικού κατά το ήμισυ τον περασμένο Μάιο. Ο πρόεδρος της Novo, Alexander Petrofski, δήλωσε σχετικά:
Η διατήρηση αυτών των δαπανών και ολόκληρης της λειτουργίας δεν θεωρείται βιώσιμη επί του παρόντος.
Ο ίδιος διευκρίνισε ότι οι συνομιλίες με διάφορους κατασκευαστές μπαταριών παραμένουν ενεργές και ότι η αναστολή οφείλεται στις πιέσεις κόστους και όχι στην πορεία των διαπραγματεύσεων.
Από την πλευρά του, ο διευθύνων σύμβουλος της Novo, Adrian Clarke, ανέφερε μέσω του LinkedIn:
Μετά την πτώχευση της Northvolt, αναζητούσαμε μαζί με την Volvo Cars έναν νέο τεχνολογικό συνεργάτη, αλλά χωρίς να έχουμε εξασφαλίσει κάποιον, έπρεπε να προχωρήσουμε προς αυτή την κατεύθυνση.
Παρά την πρόσφατη ανακοίνωση του νέου πακέτου της ΕΕ για την αυτοκινητοβιομηχανία, το οποίο περιλαμβάνει κίνητρα για την τοπική παραγωγή μπαταριών, ο Petrofski τόνισε ότι η πρόσθετη στήριξη είναι ζωτικής σημασίας για την αναβίωση του έργου, τονίζοντας:
Οι τεχνολογικοί μας συνεργάτες, αυτοί με τους οποίους συνομιλούμε, είναι ένα από τα ερωτήματα που μας θέτουν – ποιες είναι οι προϋποθέσεις για τη λήψη οικονομικής στήριξης εντός της ΕΕ για τη δημιουργία παραγωγής; Επομένως, είναι πραγματικά, πραγματικά σημαντικό.
Σημείωσε επίσης ότι οι πιστωτικές εγγυήσεις είναι απαραίτητες για τη χρηματοδότηση του εγχειρήματος. Την ίδια στιγμή, στην πόλη Skelleftea της Σουηδίας, η αμερικανική startup Lyten επιχειρεί να αναβιώσει το εργοστάσιο της Northvolt, έχοντας εξαγοράσει τις δραστηριότητές της από πέρυσι.