Η πόλη Hoboken, στην πολιτεία του New Jersey των ΗΠΑ, δεν έχει καταγράψει ούτε έναν θάνατο από τροχαίο δυστύχημα από τον Ιανουάριο του 2017, συμπληρώνοντας περισσότερα από εννέα χρόνια χωρίς θανατηφόρο τροχαίο εντός των ορίων της.
Η πόλη, με πληθυσμό περίπου 60.000 κατοίκους, πέτυχε το αποτέλεσμα αυτό εφαρμόζοντας μια σειρά από σχετικά απλές και χαμηλού κόστους παρεμβάσεις στην οδική ασφάλεια, χωρίς να βασιστεί σε προηγμένες τεχνολογίες, συστήματα τεχνητής νοημοσύνης ή δαπανηρά έργα υποδομής.
Οι αρχές του Hoboken επικέντρωσαν την προσοχή τους στις διασταυρώσεις, καθώς διαπιστώθηκε ότι το 88% των ατυχημάτων με ποδηλάτες και πεζούς συνέβαινε σε αυτά τα σημεία.
Η βασική παρέμβαση ήταν ιδιαίτερα χαμηλού κόστους. Τοποθέτησε δύο πλαστικά κολωνάκια σε κάθε γωνία διασταύρωσης, ώστε να αποτρέπεται η στάθμευση οχημάτων πολύ κοντά στις στροφές. Το κόστος της παρέμβασης υπολογίστηκε σε περίπου 20 δολάρια ανά γωνία.
Η αλλαγή αυτή βελτίωσε σημαντικά την ορατότητα μεταξύ οδηγών και πεζών. Οι οδηγοί που στρίβουν μπορούσαν πλέον να βλέπουν ευκολότερα τους πεζούς που ξεκινούσαν να διασχίσουν τον δρόμο, ενώ και οι πεζοί είχαν καλύτερη οπτική επαφή με τα οχήματα που πλησίαζαν.
Η συγκεκριμένη πρακτική αποδείχθηκε τόσο αποτελεσματική ώστε αποτέλεσε αντικείμενο ομοσπονδιακής μελέτης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Παράλληλα, εντάχθηκε σε μια ευρύτερη στρατηγική οδικής ασφάλειας που οδήγησε σε μείωση των τραυματισμών πεζών κατά 30% την περίοδο 2009-2019.
Το Hoboken προχώρησε και σε επιπλέον μέτρα. Οι διαβάσεις πεζών έγιναν πιο ευδιάκριτες, τα χρονικά διαστήματα των φωτεινών σηματοδοτών προσαρμόστηκαν ώστε οι πεζοί να αποκτούν προβάδισμα πριν κινηθούν τα οχήματα που στρίβουν, ενώ μειώθηκαν και τα όρια ταχύτητας. Σε ορισμένα σημεία της πόλης επεκτάθηκαν επίσης τα κράσπεδα, περιορίζοντας την απόσταση που χρειάζεται να διανύσουν οι πεζοί για να διασχίσουν τον δρόμο.
Οι παρεμβάσεις αυτές βασίστηκαν στη λογική ότι η ασφάλεια δεν πρέπει να εξαρτάται αποκλειστικά από τη σωστή συμπεριφορά των χρηστών του οδικού δικτύου.