Αυτό το Σαββατοκύριακο η F1 επιστρέφει στη Σαουδική Αραβία και την πίστα στο παραλιακό μέτωπο της Τζέντα, αλλά αναμφίβολα θα υπάρξουν πολλές συζητήσεις για την πίστα που βρίσκεται υπό κατασκευή στη νέα πόλη Qiddiya, η οποία αναμένεται να αναλάβει τη διεξαγωγή του αγώνα F1 της Σαουδικής Αραβίας μόλις ολοκληρωθεί.
Η Σαουδική Αραβία -μέσω του πρίγκιπα της, Khalid bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal- δηλώνει ανοιχτή στην αγορά μιας ομάδας της Formula 1, με τον τελευταίο να παραδέχεται ότι είναι κάτι που θα ήθελε να δει στο μέλλον.
Η χώρα έχει επενδύσει πολλά στον μηχανοκίνητου αθλητισμού τα τελευταία χρόνια μέσω συνεργασιών, με την Aramco να είναι χορηγός της Aston Martin, και την Maade, που ανήκει στο Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων της χώρας (PIF), να συνεργάζεται με την Formula E.
Αλλά η προοπτική μιας ομάδας που να ανήκει στη Σαουδική Αραβία θα μπορούσε να δει το έθνος να προχωρήσει ακόμη πιο βαθιά στην F1, με τον πρίγκιπα Khalid να ενδιαφέρεται κατ’ αρχήν για την ιδέα, παρότι παραδέχεται ότι κάτι τέτοιο είναι ένα δύσκολο βήμα, λέγοντας:
Υπάρχουν μόνο 11 από τις 12 ομάδες, και επίσης πιθανώς μία ή δύο ομάδες μπορεί να είναι προς πώληση στο μέλλον. Θέλω να πω, θα μπορούσε να συμβεί.
Αν δείτε την ανάπτυξη, πρώτα απ’ όλα. Εάν πρόκειται να αγοράσεις μια ομάδα της Formula 1, τότε οι άνθρωποι θα την αγοράσουν για να βγάλουν χρήματα από αυτήν, ειδικά αν πρόκειται να αγοραστεί από μία από τις εταιρείες PIF.
Βλέπουμε λοιπόν ότι η Formula 1 φτάνει πλέον σε νέες αγορές, οι πωλήσεις αυξάνονται παγκοσμίως και είδαμε τη συνεργασία με την Aramco και την Aston Martin.
Όλες οι κατευθύνσεις λένε ότι ίσως σύντομα η Σαουδική Αραβία θα μπορεί, αν δουν αν είναι εφικτό, αν έχει νόημα, τότε γιατί όχι; Εννοώ, σε κανέναν δεν αρέσει να μη βγάζει λεφτά. Επομένως, αν μπορείς να κερδίσεις χρήματα από την Formula 1, νομίζω ότι είναι πολύ περίπλοκο. Πρέπει να γνωρίζεις ακριβώς ποια ομάδα να αγοράσεις και με ποια να συνεργαστείς και ποιος θα τη διαχειριστεί.
Η απόφαση είναι πολύ δύσκολη. Δεν είναι εύκολο να πεις ποια ομάδα να αγοράσεις και πώς θα τη διαχειριστείς. Αλλά έχουμε μεγάλο ενδιαφέρον. Φιλοξενούμε την Formula 1, χορηγούμε ομάδες. Επομένως, δεν θα εκπλαγώ αν δω μια ανακοίνωση για μια Σαουδική ομάδα και προσωπικά, θα ήθελα να δω μια ομάδα της Σαουδικής Αραβίας.
Αλλά εάν βρίσκομαι στη Σαουδική Αραβία ή μια από τις σαουδαραβικές εταιρείες συμμετάσχει σε μία από τις ομάδες, θα ήθελα, εννοώ, να το κάνουν με τον σωστό τρόπο και να έχουν επιτυχία. Επομένως, είναι μια δύσκολη ερώτηση, αλλά γιατί όχι;