Η Volkswagen αντιμετωπίζει πλέον αισθητά χαμηλότερη προθυμία των εργαζομένων της στη Γερμανία να αποχωρήσουν οικειοθελώς, γεγονός που δυσχεραίνει την εφαρμογή του μεγάλου προγράμματος περιορισμού δαπανών που έχει θέσει σε εξέλιξη.
Ο όμιλος έχει θέσει στόχο να μειώσει το ανθρώπινο δυναμικό του στα εργοστάσια της Γερμανίας κατά 35.000 εργαζομένους έως το 2030, συγκριτικά με το επίπεδο απασχόλησης στις αρχές του 2024. Ωστόσο, το αποτέλεσμα μέχρι σήμερα απέχει περίπου κατά 10.000 άτομα από τον στόχο. Όπως προκύπτει από εσωτερικό έγγραφο που επικαλούνται οι Financial Times, ο ρυθμός αποχωρήσεων και πρόωρων συνταξιοδοτήσεων υποχώρησε σημαντικά μέχρι τον Σεπτέμβριο.
Από τους 25.000 υπαλλήλους που έχουν καταλήξει σε συμφωνίες αποχώρησης από τις αρχές του 2024, μόνο 1.000 το έπραξαν το τρίτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους. Το προηγούμενο διάστημα, και ειδικότερα τους 18 μήνες που προηγήθηκαν έως τον Ιούνιο του 2025, οι εθελούσιες αποχωρήσεις έφταναν κατά μέσο όρο τις 4.000 ανά τρίμηνο.
Ο στόχος των 35.000 τέθηκε στο πλαίσιο ενός προγράμματος μείωσης του κόστους που συμφωνήθηκε με τα συνδικάτα τον περασμένο Δεκέμβριο και αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τέταρτο του προσωπικού της εταιρείας από τις αρχές του 2024.
Πηγή που μίλησε στους Financial Times υπογράμμισε ότι κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού η διαδικασία κατάρτισης νέων σχεδίων αποχώρησης επιβραδύνθηκε, καθώς πολλοί υπάλληλοι βρίσκονταν σε άδεια. Η ίδια πηγή θεωρεί πως η συμμετοχή των εργαζομένων ενδέχεται να ενισχυθεί εάν ενεργοποιηθούν προγράμματα πρόωρης συνταξιοδότησης και για νεότερες ηλικίες.
Παρά την πίεση για αναδιάρθρωση, η εργασιακή ασφάλεια στη VW παραμένει κατοχυρωμένη έως το 2030, γεγονός που, όπως διευκρινίζει εκπρόσωπος του συμβουλίου εργαζομένων, σημαίνει πως κανείς δεν εξαναγκάζεται να εγκαταλείψει τη θέση του. Ωστόσο, τα σχήματα πρόωρης συνταξιοδότησης λειτουργούν με σταδιακή ένταξη, επιτρέποντας σε εργαζομένους να δηλώσουν συμμετοχή αρκετά χρόνια πριν την τελική αποχώρηση.
Ο CEO της Volkswagen, Thomas Schafer, παραδέχτηκε πρόσφατα πως η επιχείρηση έχει “ακόμη δρόμο μπροστά” για τη συμπλήρωση του στόχου, αλλά υπογράμμισε ότι το πρόγραμμα υλοποιείται με συνέπεια. Το ίδιο επανέλαβε και ο επικεφαλής ανθρώπινου δυναμικού, Arne Meiswinkel, κάνοντας λόγο για “ικανοποιητική πρόοδο”.
Η επιβράδυνση των αποχωρήσεων συμπίπτει με μια περίοδο υψηλών πιέσεων: αυξημένοι τελωνειακοί δασμοί στις ΗΠΑ, ζημιές στη Porsche και περιορισμένα περιθώρια για νέες επενδύσεις. Ο οικονομικός διευθυντής Arno Antlitz προειδοποίησε τον περασμένο μήνα πως οι αμερικανικοί δασμοί ενδέχεται να κοστίσουν στον όμιλο 5 δισ. ευρώ το 2025, καθιστώντας επιτακτική την περαιτέρω περιστολή δαπανών.
Από τις 25.000 συμφωνίες αποχώρησης που έχουν επιτευχθεί μέχρι στιγμής, περίπου 11.000 υπάλληλοι έχουν ήδη φύγει, ενώ άλλοι 14.000 έχουν δεσμευτεί να αποχωρήσουν τα επόμενα χρόνια. Στο τέλος του 2023, το προσωπικό της VW στη Γερμανία ανερχόταν σε 115.000 άτομα. Οι τρεις στις τέσσερις αποχωρήσεις μέχρι στιγμής έγιναν μέσω πρόωρης συνταξιοδότησης, με τις υπόλοιπες να αφορούν εθελούσια έξοδο.
Μέχρι πρόσφατα, η επιλογή εθελούσιας αποχώρησης αφορούσε σχεδόν αποκλειστικά στελέχη γραφείου. Πλέον, η διαδικασία ανοίγει και για εργαζόμενους σε εργοστάσια, οι οποίοι αμείβονται σχετικά καλά για τον κλάδο και έχουν λιγότερες επιλογές εξωτερικής εργασίας. Ο Schafer ανέφερε επίσης ότι σε τρία από τα μεγαλύτερα εργοστάσια της εταιρείας, στο Wolfsburg, στο Emden και στο Zwickau, το κόστος λειτουργίας έχει μειωθεί κατά περίπου 30% χάρη στο πρόγραμμα εξοικονόμησης.