Η Range Rover δεν ανησυχεί, προς το παρόν, από την αυξανόμενη παρουσία κινεζικών SUV που θυμίζουν σχεδιαστικά τα δικά της μοντέλα, υποστηρίζοντας ότι η ιστορία, η τεχνογνωσία και η αναγνωρισιμότητα της βρετανικής μάρκας δεν μπορούν να αντιγραφούν.
Τα τελευταία χρόνια έχουν εμφανιστεί αρκετά κινεζικά SUV με σχεδιαστικές αναφορές στη Range Rover, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τα Jaecoo J5 και J7. Ειδικά το J7 έχει αποκαλεστεί από ορισμένους “Temu Range Rover” λόγω της ομοιότητάς του με το Range Rover Evoque. Άλλες κινεζικές εταιρείες έχουν αντιγράψει τον σχεδιασμό του Defender, παρουσιάζοντας αυτοκίνητα όπως τα iCaur V27, Geely Galaxy 700, Denza Bao 5
Η Range Rover δηλώνει ότι παρακολουθεί στενά την εξέλιξη του ανταγωνισμού, αλλά τα δικά της στοιχεία δείχνουν ότι δεν έχει επηρεαστεί μέχρι στιγμής από τις συγκεκριμένες προτάσεις.
Ο Martin Limpert, παγκόσμιος managing director της Range Rover, αντιμετωπίζει μάλιστα την ομοιότητα στη σχεδίαση ως ένδειξη ότι η εμφάνιση των μοντέλων της λειτουργεί ως σημείο αναφοράς στην κατηγορία πολυτελείας.
Αν άλλες μάρκες αντιγράφουν τα σχέδιά μας, αυτό είναι ένα σημάδι ότι στον κόσμο της πολυτέλειας ο σχεδιασμός μας φαίνεται να αποτελεί πηγή έμπνευσης. Αυτό που είναι σημαντικό για εμάς είναι να παραμείνουμε οι αυθεντικοί – γι’ αυτό και θα συνεχίσουμε να εξελισσόμαστε.
Είναι πιθανότατα ένα είδος αναγνώρισης. Το βλέπουμε ως κομπλιμέντο.
“Οι άνθρωποι πληρώνουν περισσότερα για το καλύτερο”
Για τη βρετανική μάρκα, η διαφορά δεν βρίσκεται μόνο στη σχεδίαση. Η Range Rover θεωρεί ότι οι αγοραστές της επιλέγουν τα μοντέλα της για το συνολικό επίπεδο του προϊόντος, αλλά και για την ιστορία και το κύρος που συνοδεύουν το όνομα.
Ο Ryan Miller, διευθυντής παγκόσμιου μάρκετινγκ προϊόντων της Range Rover, δήλωσε:
Οι άνθρωποι πληρώνουν τα επιπλέον χρήματα – τα δίνουν για να αγοράσουν ένα Range Rover επειδή θέλουν το καλύτερο από τα καλύτερα. Αποκτούν κάτι διαφορετικό που οι άλλοι δεν μπορούν να αντιγράψουν.
Ο Limpert συνέδεσε αυτή τη θέση με την πορεία της εταιρείας από την παρουσίαση του πρώτου Range Rover το 1970.
Λειτουργούμε από μια θέση ισχύος. Το ότι έχουμε χτίσει βρετανική αυθεντικότητα, σχεδιασμό και τεχνική ευρηματικότητα εδώ και περισσότερες από πέντε δεκαετίες και πέντε γενιές Range Rover μάς έχει οδηγήσει σε μια θέση όπου, ευτυχώς, είμαστε συνώνυμοι με την επιλογή των ηγετών του κόσμου.
Η εταιρεία θεωρεί ότι ακόμη και αν άλλοι κατασκευαστές μπορούν να αντλήσουν έμπνευση από τις γραμμές και τις αναλογίες των Range Rover, είναι πολύ δυσκολότερο να αναπαράγουν τη συνολική τεχνογνωσία και την εικόνα που έχει δημιουργηθεί γύρω από τη μάρκα.
Οι κινέζοι κατασκευαστές έχουν αυξήσει την παρουσία τους στις ευρωπαϊκές και άλλες διεθνείς αγορές, ιδιαίτερα στις χαμηλότερες και μεσαίες κατηγορίες, όπου η τιμή αποτελεί σημαντικό παράγοντα για τους αγοραστές.
Η Range Rover υποστηρίζει ότι μέχρι σήμερα τα δεδομένα δεν δείχνουν επίδραση στις πωλήσεις της από αυτή την εξέλιξη, με τον Miller να σημειώνει:
Φυσικά και παρακολουθούμε στενά την εμφάνιση των κινεζικών ανταγωνιστών. Τα δεδομένα δείχνουν ότι προς το παρόν δεν επηρεαζόμαστε από αυτό.
Παράλληλα, η εταιρεία θέλει να διατηρήσει σαφή διαφοροποίηση από τον ανταγωνισμό.
Η βασική μας προτεραιότητα είναι να ελέγχουμε αυτά που μπορούμε να ελέγξουμε: να ενισχύσουμε το brand μας και τα προϊόντα μας, ώστε να παραμένουμε διαφορετικοί από τον ανταγωνισμό.
Είμαστε απόλυτα βέβαιοι ότι τα προϊόντα μας στέκονται μόνα τους. Μπορείς να προσπαθήσεις να αντιγράψεις τη Range Rover, αλλά γνωρίζουμε τι απαιτείται για τη δημιουργία της, τόσο οπτικά όσο και σε επίπεδο επιδόσεων, και αυτό δεν είναι φθηνό,
είπε ο Miller.
Το μεγαλύτερο πεδίο σύγκρισης με τους νέους κινεζικούς ανταγωνιστές βρίσκεται στην κατηγορία του μικρότερου Range Rover, το Evoque, του οποίου η τρίτη γενιά πλησιάζει στο τέλος του κύκλου ζωή της.
Η Range Rover δεν θεωρεί ότι το επόμενο Evoque πρέπει απαραίτητα να επιστρέψει στην κορυφή των πωλήσεων, αλλά αναγνωρίζει την ανάγκη να διατηρήσει σαφή διαφοροποίηση από τα νέα μοντέλα. Ο Limpert δήλωσε:
Είναι η είσοδος στον κόσμο της Range Rover και είναι κάτι που θα πρέπει να συνεχίσουμε να προστατεύουμε.