Ο Luc Donckerwolke, ένας από τους πιο καταξιωμένους σχεδιαστές αυτοκινήτων στον κόσμο. Eίναι το δημιουργικό μυαλό πίσω από τα σύγχρονα μοντέλα των Genesis, Hyundai και Kia, ενώ έχει αφήσει το στίγμα του και σε εμβληματικά αυτοκίνητα όπως οι Lamborghini Gallardo, Diablo και Murcielago και οι Bentley Continental GT, Flying Spur και EXP 10 Speed 6. Με εμπειρία δεκαετιών στον χώρο του σχεδιασμού αυτοκινήτων, ο Donckerwolke προσφέρει μία ξεχωριστή ματιά για το πώς η παγκοσμιοποίηση επηρέασε ή, όπως πιστεύει, “εξουδετέρωσε” τη σχεδίαση αυτοκινήτων.
Όταν σκεφτόμαστε το αμερικανικό design, μας έρχονται στο νου μεγάλα pickups και muscle cars. Η Γερμανία αντιπροσωπεύεται από κομψά σεντάν με καθαρές γραμμές, ενώ η Ιταλία φημίζεται για τα καμπυλωτά ή σφηνοειδή σπορ αυτοκίνητά της. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Donckerwolke, αυτές οι ταυτότητες είναι πλέον ξεπερασμένες.
Η παγκοσμιοποίηση έχει επηρεάσει όχι μόνο την παραγωγή και την τεχνολογία των αυτοκινήτων, αλλά και τον ίδιο τον σχεδιασμό τους. Σήμερα, αυτοκίνητα σχεδιάζονται από πολυεθνικές ομάδες για πολυεθνικά κοινά. Το αποτέλεσμα; Ένας “παγκόσμιος σχεδιαστικός κώδικας” που τείνει να εξισώσει τα πάντα.
Ο Donckerwolke εξηγεί πώς παλαιότερα, κάθε περιοχή είχε τη δική της ξεχωριστή προσέγγιση στον σχεδιασμό: οι Ευρωπαίοι δούλευαν με σκληρά υλικά και ξύλο, οι Ιταλοί επικεντρώνονταν στις γεωμετρικές φόρμες και στις μικρές συνδέσεις μεταξύ των επιφανειών, ενώ οι Αμερικανοί χρησιμοποίησαν πηλό για να δημιουργήσουν τρισδιάστατες επιφάνειες. Αυτές οι διαφορετικές φιλοσοφίες παρήγαγαν μοναδικά αποτελέσματα.
Με την έλευση της παγκοσμιοποίησης όμως, αυτές οι σχεδιαστικές κουλτούρες άρχισαν να χάνουν την ιδιαιτερότητά τους. Τα ιταλικά αυτοκίνητα δεν σχεδιάζονται πλέον μόνο για Ιταλούς. Οι γερμανικές εταιρείες δεν περιορίζονται σε μηχανολογικά αυστηρά σχέδια και τα αμερικανικά αυτοκίνητα προσπαθούσαν να είναι εξαιρετικά μοδάτα, μοντέρνα και εντυπωσιακά. Αντίθετα, όλοι προσπαθούν πλέον να προσελκύσουν ένα παγκόσμιο κοινό, και έτσι καταλήγουν σε παρόμοιες αισθητικές λύσεις.
Στην προσπάθεια διαφοροποίησης, οι νέες αυτοκινητοβιομηχανίες συχνά καταφεύγουν στην υπερβολή. Ο Donckerwolke περιγράφει αυτή την προσέγγιση ως “υπερπροσπάθεια” για πρωτοτυπία, η οποία τελικά οδηγεί σε ομογενοποίηση. Με τον ταχύ ρυθμό διάδοσης των τάσεων σήμερα, ακόμα και οι πιο καινοτόμες ιδέες διαχέονται άμεσα και αντιγράφονται, αφαιρώντας τη μοναδικότητα.
Παρά τις επιφυλάξεις του για τη σύγχρονη πορεία της σχεδίασης των αυτοκινήτων, ο Donckerwolke δεν είναι απαισιόδοξος. Αναγνωρίζει ότι η παγκοσμιοποίηση έχει ανοίξει την πόρτα σε ταλέντα από όλο τον κόσμο, προάγοντας τη διαφορετικότητα και τη δημιουργικότητα. Η δική του προσέγγιση, όπως λέει, είναι η επιστροφή στην ουσία: λιγότερη επιτήδευση και περισσότερο εστίαση στο DNA της κάθε μάρκας.
Ο καλύτερος τρόπος να ξεχωρίσεις είναι να μείνεις πιστός στην ταυτότητά σου και να την εξελίξεις με συνέπεια,
τονίζει.
Ο Donckerwolke έχει εργαστεί επί σειρά ετών στο VW Group. Ξεκίνησε την καριέρα του το 1990 από την Peugeot, ενώ το διάστημα 1992-1996 εργάστηκε για λογαριασμό της Skoda, σχεδιάζοντας τις τότε γενιές των Octavia και Fabia, ενώ από το 1996 έως και το 1998 πήγε στην Audi, συμμετέχοντας στον σχεδιασμό των A4 Avant και A2. Το 1992, ο Βέλγος σχεδιαστής, γεννημένος στη Λίμα του Περού, έγινε ο επικεφαλής σχεδιασμού της Lamborghini, σχεδιάζοντας τις Diablo, Murcielago και Gallardo. Το 2006, μαζί με τον Walter de Silva, σχεδίασαν το Lamborghini Miura concept.
Το 2005 μετακόμισε στην Seat, αντικαθιστώντας τον de Silva, ο οποίος πήγε στην Audi. Στην Seat ο Donckerwolke σχεδίασε το Ibiza και το 2012 πήγε στην Bentley. Τον Ιούνιο του 2015 ο Donckerwolke άφησε το VW Group για το Hyundai Motor Group.