Ο Helmut Marko αποκάλυψε τους λόγους για τους οποίους αποχωρεί από την Red Bull, αναφέροντας ως σημαντικό παράγοντα την απώλεια του φετινού πρωταθλήματος οδηγών από τον Max Verstappen.
Ο Marko τερματίζει μια 25χρονη θητεία ως ένας από τους επικεφαλής της Red Bull στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, έχοντας ηγηθεί της ομάδας Junior από το 2001 και ενεργώντας ως σύμβουλος των ομάδων F1 της μάρκας από το 2005.
Μια κοινή υπόθεση ήταν ότι ο Marko παραγκωνίστηκε λόγω του ανεξέλεγκτου λόγου του στα μέσα ενημέρωσης, ο οποίος μερικές φορές ερχόταν σε αντίθεση με τον λόγο δημοσίων σχέσεων της Red Bull και δέχτηκε πυρά όταν ο 82χρονος με δηλώσεις του συνέβαλε άθελά του σε ένα κύμα bulling εναντίον του Kimi Antonelli μετά το φετινό GP του Κατάρ.
Ωστόσο, ο Marko επιβεβαίωσε στον αυστριακό ραδιοτηλεοπτικό φορέα ORF ότι η αποχώρηση από τον τωρινό του ρόλο ήταν δική του απόφαση, μετά από μια δύσκολη σεζόν του 2025 που έληξε με απογοήτευση, καθώς ο Verstappen έχασε οριακά τον τίτλο από τον Lando Norris.
Είχαμε μια δύσκολη σεζόν φέτος. Ήταν ιδιαίτερα δύσκολα στη μέση. Ήμασταν 104 βαθμούς πίσω στην Ολλανδία. Στη συνέχεια ξεκινήσαμε μια ανατροπή που ήταν σίγουρα μοναδική. Δυστυχώς, όμως, δεν λειτούργησε στον τελευταίο αγώνα. Χάσαμε το πρωτάθλημα με δύο βαθμούς διαφορά.
Παρόλο που αυτή η επιστροφή ήταν μοναδική, ήταν μια πολύ πικρή απογοήτευση. Μας κόστισε πολύ. Ακόμα και μετά τον αγώνα, ένιωθα ότι κάτι είχε χαθεί. Έπειτα, έμεινα στο Ντουμπάι τη Δευτέρα. Τότε πήρα την απόφασή μου. Ακόμα κι αν είχαμε κερδίσει, θα ήταν ένας καλός λόγος να αφήσω αυτή τη δουλειά. Αλλά τώρα, εκ των υστέρων, επειδή χάσαμε, είναι επίσης ένα καλό σημείο,
εξήγησε ο Marko που πρόσθεσε πως οι νέοι κανονισμοί της F1 που θα τεθούν σε ισχύ από το 2026 ήταν η ιδανική στιγμή για να αποχωρήσει. Επιπλέον, διέψευσε επίσης τις φήμες ότι ο μηχανικός αγώνα του Verstappen, o Gianpiero Lambiase, μπορεί επίσης να αποχωρήσει.
Ερωτηθείς αν συζήτησε την πιθανή αποχώρησή του με τον Verstappen, με τον οποίο είναι πολύ κοντά, ο Marko διευκρίνισε:
Δεν το συζήτησα με κανέναν, αλλά τηλεφώνησα στον Oliver Mintzlaff, τον υπεύθυνο διευθυντή της Red Bull, στο Ντουμπάι και ρώτησα αν μπορούσαμε να συναντηθούμε σύντομα. Είχε προγραμματιστεί ένα είδος δείπνου πρωταθλήματος. Και συναντηθήκαμε πριν από το δείπνο. Του είπα τι ήθελα. Συζητήσαμε για λίγο αν ήταν ακόμα δυνατή μια μερική λύση. Είπα ότι αν επρόκειτο να το κάνουμε, έπρεπε να το κάνουμε ολοκληρωτικά. Αυτό συνέβη ad hoc. Ο άλλος μέτοχος από την οικογένεια Ταϊλανδών ήταν επίσης παρών. Αλλά όλα ήταν πολύ φιλικά και πήγαν πολύ καλά.
Ο Max θα έπρεπε να ήταν εκεί κι αυτός. Υπήρξαν κάποια προβλήματα με την πτήση του, οπότε δεν ήταν εκεί. Του τηλεφώνησα την επόμενη μέρα. Δεν ήταν μια συνηθισμένη συζήτηση. Υπήρχε μια κάποια μελαγχολία στην ατμόσφαιρα. Είπε ότι ποτέ δεν θα μπορούσε να φανταστεί ότι θα πετύχαινε τέτοια επιτυχία.