Ο Kimi Antonelli εξέφρασε την επιθυμία να αγωνιστεί στο μέλλον μαζί με τον Max Verstappen σε αγώνα αντοχής GT, τονίζοντας το κοινό τους ενδιαφέρον για την κατηγορία.
Ο 19χρονος οδηγός της Mercedes, που προέρχεται από οικογένεια με έντονη παρουσία στους αγώνες sportscar, με τον πατέρα του Marko να διαθέτει πολυετή εμπειρία σε GT και TCR, έχει ήδη εμπλακεί σε αυτή τη μορφή μηχανοκίνητου αθλητισμού. Το 2023 συμμετείχε σε αγώνα του ιταλικού πρωταθλήματος GT με την οικογενειακή ομάδα AKM Motorsport, κατακτώντας pole position και νίκη στο Misano στο ντεμπούτο του.
Το ενδιαφέρον οδηγών της Formula 1 για τους αγώνες αντοχής έχει αναζωπυρωθεί, μετά την ανακοίνωση ότι ο Verstappen θα συμμετάσχει για πρώτη φορά στον 24ωρο αγώνα του Nürburgring. Ο Antonelli δήλωσε σχετικά:
Θα μου άρεσε πολύ να κάνω έναν αγώνα αντοχής μαζί με τον Max. Νομίζω ότι θα ήταν πραγματικά υπέροχο. Είναι ωραίο γιατί και οι δύο έχουμε πάθος για τα GT. Προφανώς, από τη δική μου πλευρά προήλθε από τον πατέρα μου με την ομάδα GT.
Κατά καιρούς πηγαίνω και δοκιμάζω όταν μπορώ και φυσικά ο Max το απολαμβάνει επίσης πολύ. Είναι πολύ ωραίο που θα συμμετέχει στον 24ωρο αγώνα του Nurburgring. Νομίζω ότι θα είναι ένα πολύ ωραίο γεγονός και σίγουρα θα το παρακολουθήσω.
Είναι κάτι που στο μέλλον θα ήθελα πραγματικά να κάνω, να αγωνιστώ μαζί του σε έναν αγώνα αντοχής. Νομίζω ότι θα ήμασταν ένα πολύ ωραίο δίδυμο και θα ήταν μια πολύ ωραία εμπειρία, αλλά είναι κάτι που έχω σκεφτεί επίσης.
Έχω ήδη ζητήσει να κάνω μια δοκιμή στο Nordschleife, για παράδειγμα, γιατί είναι μια πίστα που αγαπώ και θα ήθελα πραγματικά να μπορέσω να τη δοκιμάσω και στην πραγματικότητα.
Σε ό,τι αφορά τη δική του εμπλοκή με τους αγώνες στο Nurburgring, ο Verstappen δήλωσε:
Λοιπόν, αυτό ήταν φυσικά ήδη προγραμματισμένο ανεξάρτητα από το τι οδηγώ φέτος. Ναι, δηλαδή, θα ήθελα να διασκεδάζω λίγο περισσότερο [στη Formula 1] αυτή τη στιγμή εδώ, αλλά ταυτόχρονα είμαι επίσης πολύ χαρούμενος που η ομάδα εδώ μου επιτρέπει να κάνω όλα αυτά τα πράγματα και, ναι, είναι απλώς κάτι που ανυπομονώ. Και πέρα από αυτό, αν συμβεί κάτι με το πρόγραμμα, θα δω τι είναι δυνατό.
Από την πλευρά της Red Bull, ο επικεφαλής της ομάδας Laurent Mekies ανέφερε σχετικά με τις εξωαγωνιστικές δραστηριότητες του Ολλανδού οδηγού:
Δεν χρειάζεται πραγματικά να μας πείσει. Αρκεί να μιλήσεις λίγα λεπτά με τον Max και βλέπεις το πρόσωπό του να φωτίζεται, τα μάτια του να λάμπουν όταν μιλά για αγώνες αυτοκινήτων.
Δεν έχει σημασία τι τύπο αυτοκινήτων. Είναι υπέροχο. Το είδαμε πέρυσι. Το έχει κάνει αρκετές φορές ανάμεσα στους αγώνες. Θα νόμιζες ότι του παίρνει ενέργεια, αλλά στην πραγματικότητα επιστρέφει με περισσότερη ενέργεια στην πίστα.
Είναι ερωτευμένος με το σπορ και είναι μια καλή υπενθύμιση για όλους μας ότι είμαστε όλοι φίλαθλοι του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Είναι φίλαθλος του μηχανοκίνητου αθλητισμού και αγαπά να περνά τα ελεύθερα Σαββατοκύριακά του αγωνιζόμενος.