Δικαστήριο αποφάσισε πως ο Trevor Milton, ιδρυτής και πρώην πρόεδρος της Nikola Motor, θα πρέπει να εκτίσει ποινή φυλάκισης 4 ετών, για απάτη, παραπλάνηση και εξαπάτηση λόγω αναφορών που έκανε σχετικά με το πολυετές σχέδιο της εταιρείας, προκειμένου να παραπλανήσει τους επενδυτές πριν και μετά το ντεμπούτο της εταιρίας στο χρηματιστήριο.
Ο Milton κρίθηκε ένοχος για τις κατηγορίες της απάτης και παραπλάνησης επενδυτών από το ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Μανχάταν. Καταδικάστηκε επίσης να πληρώσει πρόστιμο 1 εκατομμυρίου δολαρίων.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, η εισαγγελία του Μανχάταν είχε απαγγείλει κατηγορίες στον 41χρονο Milton για τρεις περιπτώσεις εξαπάτησης, υποστηρίζοντας ότι ο πρώην CEO της Nikola έκανε παραπλανητικές και ψευδείς δηλώσεις για την εταιρεία μεταξύ Νοεμβρίου 2019 και Σεπτεμβρίου 2020, προκειμένου να παραπλανήσει τους επενδυτές και να τους οδηγήσει στην αγορά μετοχών. Η κυβέρνηση των είπε είπε ότι η απάτη του Milton κόστισε στους επενδυτές 660 εκατομμύρια δολάρια.
Ο Milton είχε ζητήσει από τον δικαστή να τον καταδικάσει με ποινή φυλάκισης με αναστολή, λέγοντας ότι δεν σκόπευε να παραπλανήσει τους επενδυτές και έκανε λάθη λόγω έλλειψης εμπειρίας.
Δεν ήμουν πολύ έμπειρος CEO,
είπε.
Ο δικαστής επέτρεψε τον Milton να παραμείνει ελεύθερος με εγγύηση, εως ότου εκδικαστεί η έφεση που υπέβαλαν οι δικηγόροι του κατά της καταδίκης του.