Η Michelin θα δοκιμάζει σε πραγματικές συνθήκες τα ελαστικά της χωρίς αέρα, τα Uptis, τοποθετώντας τα σε 40 βαν της γαλλικής ταχυδρομικής υπηρεσίας La Poste.
Το πιλοτικό έργο ξεκίνησε αυτόν τον μήνα και αρχικά τα ελαστικά χωρίς αέρα έχουν τοποθετηθεί σε 3 βαν που θα παραδίδουν γράμματα και δέματα όπως κάθε άλλο βαν με κανονικά ελαστικά.
Τα δεδομένα που θα συγκεντρωθούν κατά τη διάρκεια της πρώτης φάσης θα αναλυθούν και θα χρησιμοποιηθούν ώστε εάν χρειαστεί να γίνουν βελτιώσεις, ενώ έως το 2024 θα τοποθετηθούν στα υπόλοιπα 37 βαν που θα κάνουν παραδόσεις στις πόλεις Lesquin, Βαλανσιέν και Ντουαί.
Η Michelin ελπίζει ότι τα ελαστικά της χωρίς αέρα θα βοηθήσουν την La Poste να μειώσει τον χρόνο διακοπής λειτουργίας των βαν της, που σχετίζεται με το σέρβις τους.
Τα συγκεκριμένα ελαστικά διαθέτουν κεντρικό τμήμα από αλουμίνιο, με τις ακτίνες που στηρίζουν το πέλμα να είναι κατασκευασμένες από συνδυασμό καουτσούκ και ρητίνης ενισχυμένης με υαλοβάμβακα.
Η τοποθέτηση των ελαστικών χωρίς αέρα συνιστά μια μικρή εξοικονόμηση βάρους σε σχέση με τα συμβατικά ελαστικά. Παρότι ο συνδυασμός τροχού/ελαστικού Uptis έχει περίπου το ίδιο βάρος με έναν αντίστοιχο συμβατικό, η Michelin αναφέρει ότι επειδή είναι αδύνατο να σκάσει το ελαστικό Uptis, δεν απαιτείται η τοποθέτηση αισθητήρων παρακολούθησης πίεσης ελαστικών, ούτε ρεζέρβα, ούτε κιτ επισκευής. Κατ’επέκταση, η γαλλική εταιρία αναφέρει ότι βελτιώνουν την κατανάλωση και αυξάνουν την αυτονομία των αυτοκινήτων που τα φοράνε.
