Το συνολικό χρέος από δάνεια και μισθώσεις αυτοκινήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες έφτασε τα 1,68 τρισεκατομμύρια δολάρια στο τέλος του 2025, καταγράφοντας αύξηση 37% σε σύγκριση με τα 1,27 τρισεκατομμύρια δολάρια στα τέλη του 2018. Το ποσό αυτό ξεπερνά πλέον το χρέος από πιστωτικές κάρτες, το οποίο ανέρχεται σε 1,28 τρισεκατομμύρια δολάρια, και πλησιάζει τα επίπεδα των ομοσπονδιακών φοιτητικών δανείων.
Τα στοιχεία προέρχονται από ανάλυση του The Century Foundation και της Protect Borrowers, η οποία περιλαμβάνει τόσο παραδοσιακά δάνεια όσο και συμβόλαια leasing. Σύμφωνα με τη μελέτη, περίπου ένας στους τέσσερις Αμερικανούς, σχεδόν 86 εκατομμύρια πολίτες, έχει εκκρεμές χρέος από αγορά ή μίσθωση οχήματος.
Το μέσο αρχικό ποσό δανεισμού για αγορά αυτοκινήτου διαμορφώθηκε στα 33.519 δολάρια στο τέλος του 2025, έναντι 24.782 δολαρίων το τέταρτο τρίμηνο του 2018. Την ίδια περίοδο, η μέση μηνιαία δόση αυξήθηκε από τα 506 δολάρια σε περισσότερα από 680 δολάρια, με αποτέλεσμα μεγαλύτερο μέρος του εισοδήματος των νοικοκυριών να κατευθύνεται στις πληρωμές αυτοκινήτου.
Η αύξηση των τιμών των οχημάτων σε συνδυασμό με τα υψηλότερα επιτόκια έχει οδηγήσει πολλούς καταναλωτές στην επιλογή είτε υψηλότερων μηνιαίων δόσεων είτε μεγαλύτερης διάρκειας αποπληρωμής. Σύμφωνα με στοιχεία της Cox Automotive, περισσότεροι από ένας στους πέντε αγοραστές νέων αυτοκινήτων υπέγραψαν επταετή δάνεια το 2025.
Οι πιέσεις ενισχύονται περαιτέρω από τον πληθωρισμό και την αύξηση στις τιμές των καυσίμων λόγω του πολέμου στο Ιράν. Η μέση τιμή της βενζίνης στις ΗΠΑ έφτασε τα 4,53 δολάρια ανά γαλόνι στις 6 Μαΐου, σύμφωνα με την AAA. Παράλληλα, η μέση τιμή αγοράς νέου αυτοκινήτου ανήλθε σχεδόν στα 49.000 δολάρια τον περασμένο μήνα, έναντι περίπου 35.000 – 37.000 δολαρίων το 2018.
Η αύξηση στις τιμές των αυτοκινήτων έχει ξεπεράσει σημαντικά την άνοδο των εισοδημάτων, ενώ τα προσιτά μοντέλα έχουν σχεδόν εξαφανιστεί από την αγορά, καθώς πλέον δεν διατίθενται καινούργια οχήματα κάτω από τις 20.000 δολάρια.
Σύμφωνα με τον Sean Tucker της Kelley Blue Book, περισσότερο από το 43% των νέων αυτοκινήτων αγοράζεται πλέον από νοικοκυριά με ετήσιο εισόδημα άνω των 150.000 δολαρίων, καθώς οι αυτοκινητοβιομηχανίες στρέφονται περισσότερο σε αγοραστές υψηλότερου εισοδήματος.
Αυτό έχει ως αποτέλεσμα πολλές οικογένειες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος να αναλαμβάνουν μεγαλύτερα δάνεια για να μπορέσουν να αποκτήσουν νέο όχημα. Οι δανειολήπτες με εισόδημα κάτω από περίπου 35.000 δολάρια ετησίως πλήρωναν κατά μέσο όρο 738 δολάρια τον μήνα για το αυτοκίνητό τους το 2025, ποσό υψηλότερο από τη συνολική μέση μηνιαία δόση των 680 δολαρίων.
Παράλληλα, το ποσοστό των αγοραστών που αποδέχθηκαν μηνιαίες δόσεις 1.000 δολαρίων ή και περισσότερο αντιστοιχούσε στο 20% όλων των χρηματοδοτούμενων αγορών νέων αυτοκινήτων το πρώτο τρίμηνο του 2026, έναντι 17% έναν χρόνο νωρίτερα. Αυτό σημαίνει ότι ένας στους πέντε δανειολήπτες έχει πλέον μηνιαία δόση αυτοκινήτου τουλάχιστον 1.000 δολαρίων.
[Photo credit: depositphotos.com]